Madison Keys casi llega a la final; Jen Brady continuó su regreso; Peyton Stearns se anunció y mucho más.
NUEVA YORK—Después de ganar su partido de semifinal contra Karolina Muchova en el Abierto de Estados Unidos, Coco Gauff habló elocuentemente de su deseo de deshacerse de cualquier vestigio del “síndrome del impostor”, una sensación común entre las jugadoras en ascenso de que tal vez no sean dignas de triunfar.
Gauff había vencido a Muchova, subcampeona de este año en Roland Garros, apenas unas semanas antes en la final de Cincinnati. La mañana de su encuentro más reciente, se preguntó si había ganado anteriormente porque Muchova, la talentosa checa frecuentemente lesionada, había luchado contra la fatiga en el calor abrasador del corazón de Estados Unidos.
'Entonces me miré en el espejo', recordó Gauff en Nueva York, 'me dije: 'No, eres una buena jugadora, puedes vencerla sin importar su nivel físico'. Me dije: 'Puedes hacerlo'. de nuevo.''
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Las dudas de Gauff (y, lo que es más importante, su reacción ante ellas) resultaron ser una descripción adecuada del estado de ánimo de toda la flota de jugadores estadounidenses en Flushing Meadows. Los hombres y mujeres de Estados Unidos hicieron de este uno de los torneos más divertidos para el público nacional y uno de los más rentables para ellos. Los números:
Estados Unidos colocó a 24 mujeres y 17 hombres en los cuadros individuales. Por supuesto, el sistema de comodines tiende a llenar los cuadros principales de Grand Slam con aspirantes al país anfitrión (11 estadounidenses, incluida Venus Williams, ganaron comodines). Pero la cifra de 41 sigue siendo una cifra muy buena. Nueve hombres y 11 mujeres ganaron sus primeros partidos. Cinco de esos hombres llegaron a la tercera ronda, al igual que siete mujeres. Esos son los jugadores que veremos aquí.
Primera parte: Las mujeres
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Bernarda Pera registró una notable sorpresa en la primera ronda ante la ex Top Tenner de la WTA y cabeza de serie No. 16 Veronika Kudermetova. Ella respaldó eso en la tercera ronda con un esfuerzo sólido contra la cabeza de serie número 20, la ex campeona de Roland Garros Jelena Ostapenko, quien estaba jugando lo suficientemente bien como para eliminar a la cabeza de serie número 20, Iga Swiatek.
Taylor Townsend , elevando su juego a nuevas alturas con la motivación y determinación nacidas de la maternidad, eliminó a la cabeza de serie No. 19 Beatriz Haddad Maia, quien ha estado jugando un gran tenis este año. 'Honestamente, no ha sido un viaje fácil', dijo Townsend después de esa victoria en la segunda ronda. “Pero la (auto)confianza proviene de mi trabajo. Sí, tengo talento, entre comillas, lo que sea. Pero estoy aquí porque trabajo duro para llegar aquí”. Muchova, la cabeza de serie número 10, resultó demasiado dura en la siguiente ronda para la artista del toque creativo.
Jennifer Brady quedó deprimida por una afección crónica en el pie y una lesión en la rodilla poco después de saltar a la atmósfera superior de la clasificación (número 13 en febrero de 2021), en gran parte gracias a sus carreras profundas en eventos de Grand Slam. Luego, Brady se perdió dos años de competencia en la gira antes de regresar este verano. Ahora con 28 años, estaba jugando apenas el cuarto torneo de su regreso. Ella recuperó parte de ese tiempo perdido con victorias sobre una afortunada perdedora y cabeza de serie No. 24, Magda Linette, antes de que su racha terminara en un competitivo partido de tres sets ante la ex No. 1 Caroline Wozniacki.
Peyton Stearns tradujo el éxito universitario en logros profesionales.
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© 2023 Robert Prange
Recién llegada al Top 50 de la WTA (en el puesto 44) gracias a tres sólidas victorias en el US Open, ex campeona individual de la NCAA Peyton Stearns era todavía relativamente desconocida al comienzo del evento, tanto es así que un cambio de vestimenta a mitad del partido (de Lululemon a Nike) durante su derrota en la cuarta ronda ante la campeona de Wimbledon, Marketa Vondrousova, llevó a una X'er a preguntarse si había firmado un nuevo acuerdo de patrocinio de ropa durante su descanso para ir al baño. Ella finalmente respondió con un emoji de llanto y dos palabras: 'vida sin patrocinio'.
Jessica Pegula fue cabeza de serie número 3, y la forma en que ha estado jugando llevó a algunos a sugerir que podría estar incluso mejor posicionada que Gauff, su compañera de dobles, para convertirse en la próxima mujer en abrirse paso y ganar su primer major. Eso no sucedió, ya que su amiga Madison Keys la esposaron y sacaron con el cinturón de la cancha tras una impresionante exhibición de tenis atómico en la cuarta ronda. Serena y pensativa como siempre, Pegula dijo después: “Cuando es una cancha dura y lenta y el techo está cerrado, la pelota no va a ninguna parte para mí. Creo que tengo que exagerar demasiado para ser agresivo. Eso no fue algo que pude hacer hoy. Creo que le dio mucho tiempo para prepararse y disparar. Ella empezó a hacerlos de inmediato. Ella jugó muy bien, no hay nada que puedas hacer”.
Madison Keys estuvo muy cerca de jugar por un título de Grand Slam.
© imágenes falsas
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Fue realmente un final cruel para llaves madison , que había estado jugando uno de los mejores tenis de su carrera al llegar a la semifinal contra otra defensora del tenis espectacular, la cabeza de serie número 2, Aryna Sabalenka. Keys sacó a Sabalenka de la cancha en un primer set de 6-0. Ella sirvió para el partido hasta bien entrado el segundo set. Perdió 6-0, 7-6 (1), 7-6 (5). Algunas noches de insomnio son inevitables. Aún así, su resurgimiento fue una gran señal para Keys y el juego estadounidense. A los 28 años, Keys todavía tiene tiempo de reclamar ese escurridizo primer major.
Y luego hubo Coco Gauff . Queda muy poco por decir tras el gran Grand Slam del joven de 19 años, sobrenaturalmente maduro. Cuando el torneo terminó, le preguntaron a Gauff cómo se sentía acerca de una posible final contra Keys. Ella dijo: “Creo que si fuera un enfrentamiento exclusivamente estadounidense, sería realmente genial para el tenis estadounidense. La última vez que pasó fue cuando ella estaba en la final y yo estaba en la final de los juveniles. Sería un momento de locura, un momento de cierre del círculo”.
Ese momento nunca llegó a suceder, pero hubo muchos otros buenos momentos, y tal vez más por venir, o Gauff y el resto del contingente estadounidense en el US Open.
Mañana: Segunda parte, Los hombres
