Desde la situación hasta el estado de la economía de la gira, ¿cuáles son las principales conclusiones de la temporada principal?
MIRAR: Reacciones al título del US Open de Coco Gauff | Canal de tenis en vivo
Con la temporada de Grand Slam de 2023 en los libros, Joel Drucker analiza más de cerca las cinco historias principales que han definido los cuatro trimestres del año hasta ahora.
Hay muchos estilos, pero el poder sigue siendo lo más importante
El Hologic WTA Tour presenta hoy en día una amplia gama de estilos de juego. De la mezcla de giros y velocidades empleadas por Ons Jabeur, Daria Kasatkina y Marketa Vondrousova; al consuelo que Coco Gauff, Karolina Muchova y Caroline García muestran en todos los rincones de la cancha; a los sofocantes golpes de fondo de Iga Swiatek y Aryna Sabalenka; Desde el tenis de primer golpe jugado por Elena Rybakina y la nítida versatilidad de Jessica Pegula, la década de 2020 es una década de atractiva diversidad.
Sin embargo, a pesar de todo ese eclecticismo, como siempre ha sido el caso en el tenis, lo que más importa es la capacidad de cerrar repetidamente los peloteos con tanta potencia y precisión como sea posible.
La variedad de estilos de juego en la cima del WTA Tour hace que la visualización sea atractiva.
© Corbis a través de Getty Images
Gauff demostró mucho de eso en su gran avance por el título del US Open. Pero nadie ha demostrado ese concepto más claramente en 2023 que la nueva número uno del mundo, Sabalenka. Después de una carrera a menudo marcada por un juego irregular, Sabalenka en 2023 ha generado grandes resultados cuando más importa: victoria en el Abierto de Australia, subcampeón en el Abierto de Estados Unidos, semifinales en Roland Garros y Wimbledon. La carrera de Sabalenka hacia la cima este año se ha destacado por su capacidad para demostrar con frecuencia el dominio de una de las mejores estrategias del tenis: golpear una pelota tras otra con fuerza hacia la esquina. Cuando llegue uno corto, llévelo al espacio abierto. Enjuague y repita.
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El servicio de calidad es fundamental
Cualquiera que llame al saque “simplemente un punto de partida” debería estar atado por un juego de tripa natural bien enrollada. ¿Mejor todavía? Piense en el servicio como algo parecido al primer intento de un equipo de fútbol. ¿Genera suficientes yardas para poner al jugador en una posición razonable para comenzar la jugada? ¿O una mala entrega hace que el camarero se ponga de rodillas instantáneamente? Un excelente servicio es particularmente importante hoy en día en el WTA Tour. Como me dijo recientemente un entrenador: “Los segundos servicios débiles estos días están siendo absolutamente aplastados”.
El saque es particularmente importante estos días en el WTA Tour.
© imágenes falsas
En los últimos dos años, por ejemplo, el servicio ha desempeñado un papel fundamental en las rachas de Grand Slam de jugadoras tan activas como Sabalenka, Gauff, Vondrousova, Rybakina y Muchova. En particular, el servicio mejorado de Sabalenka ha sido el punto de inflexión en su ascenso. Swiatek también ganó un major este año, pero ese fue en Roland Garros, en la superficie donde tiene más tiempo para realizar devoluciones de servicio. Tras las frustrantes derrotas de este año en las mayores, tanto Swiatek como Jabeur bien podrían dedicar tiempo a mejorar sus segundos servicios.
La implicación es válida para jugadores de todas las edades y etapas: el servicio siempre ha sido y seguirá siendo el golpe más importante del juego.
Los jugadores ahora son directores ejecutivos
Una cosa es simplemente contratar a un entrenador y quizás complementarlo con un entrenador. Pero ahora más que nunca, los jugadores tienen personal. Al viajar y competir en un entorno tan colaborativo, el jugador es mucho menos un atleta-artesano singular y más un director ejecutivo, responsable de seleccionar cuidadosamente cómo trabajan juntos esos diversos expertos y quién desempeña qué papel al liderar el equipo.
el campeón @CocoGauff ¡Qué viaje tan increíble este verano, tu 1er. @abierto de Estados Unidos 💪👍👊👍😎 pic.twitter.com/TtF91USVHp
—Brad Gilbert (@bgtennisnation) 9 de septiembre de 2023
¿Es el entrenador, el fisioterapeuta, la leyenda del tenis, el compañero de bateo, el psicólogo, el agente? ¿Cómo aprende un jugador a gestionar todos estos proveedores de servicios? Cuando ocurre una lesión o una mala racha, ¿quién es la mejor persona para escuchar? Son muchas habilidades que un competidor debe analizar. No olvidemos también el papel de los padres en esta combinación.
El entrenamiento a mitad de partido necesita perfeccionarse
La forma en que se realiza actualmente el entrenamiento a mitad de partido es frecuentemente estúpida. Después de ganar un partido en el US Open, Madison Keys admitió que no podía escuchar a su entrenador por encima del ruido de la multitud. Sabalenka arrojó una raqueta hacia su caja. Gauff le dijo cortésmente a su entrenador que dejara de hablar. Los fanáticos cercanos escuchan cada palabra. En las canchas, los entrenadores comparten espacio con los espectadores, quienes con gusto expresarán sus propias opiniones. Estoy seguro de que eso es algo que el entrenador de los New England Patriots, Bill Belichick, habría disfrutado.
Ah, y todas estas interacciones sólo pueden ocurrir en un lado de la cancha. ¿Te imaginas que esa sea la regla en la NFL o la NBA? Lo siento, Aaron Rodgers, estás en el otro extremo del campo, por lo que no podemos compartir ninguna información contigo sobre esta jugada crítica. Si realmente el entrenamiento a mitad de partido va a ser parte del tenis, por favor, hagámoslo completamente profesional, con el nombre completo del entrenador en la espalda, un retrato biográfico completo en Internet, conferencias de prensa obligatorias después del partido (e incluso alguna información previa). ), y un banco en la cancha similar a la Copa Billie Jean King.
¿Necesita una revisión el entrenamiento durante los partidos?
© 2023 Tim Clayton
La complicada vida de la WTA: dinero y significado
Cincuenta años después de su andadura, la WTA continúa navegando delicadamente por objetivos comerciales y realidades económicas con cuestiones sociales y significado cultural. Este ha sido el caso desde el comienzo del tenis profesional femenino cuando, allá por 1970, el recién formado circuito unió fuerzas con la marca de cigarrillos Virginia Slims y al mismo tiempo hizo una poderosa declaración en nombre de la igualdad.
Décadas después, sigue siendo complicado para el equipo directivo del circuito: ejecutivos, jugadores, directores de torneos, patrocinadores y, más notablemente, potencial patrocinadores—para lidiar con asuntos tales como el regreso de la WTA a China este otoño y su consideración de Arabia Saudita. Exjugadoras como Martina Navratilova y Chrissie Evert han expresado su oposición a que la gira juegue eventos en Arabia Saudita.
Tengo curiosidad por saber qué piensan los jugadores activos.
