La checa se enfrentará a Zheng Qinwen por un lugar en la final después de que la favorita local superara a Mirra Andreeva el viernes.
La racha de 15 victorias consecutivas de Aryna Sabalenka llegó a su fin repentinamente el viernes en Beijing a manos de un enemigo familiar.
Karolina Muchova borró un déficit en el partido decisivo, ganando los últimos cuatro juegos para cambiar la situación en el primer puesto del Abierto de China con una victoria por 7-6 (5), 2-6, 6-4.
“El tenis es realmente una montaña rusa. Nunca se sabe. Intenté luchar por cada balón. Al final valió la pena”, dijo Muchova en la cancha.
Se prevé que Muchova regrese al Top 30 si llega a la final aquí.
En el primer set, la checa salvó un par de puntos de set cuando sacó 4-5. Aunque Sabalenka aparentemente tomó el control del encuentro, la remontada de Muchova la dejó cerca de los últimos 10 puntos del encuentro.
Sabalenka sufrió su primera derrota desde el 10 de agosto cuando fue eliminada por Amanda Anisimova en los cuartos de final de Toronto. Si bien la derrota hizo que la número 2 del mundo perdiera su oportunidad de superar a Iga Swiatek en la carrera hacia las Finales de la WTA, Sabalenka tendrá otra oportunidad la próxima semana en el evento de nivel 1000 en Wuhan. Swiatek se retiró de su tercer evento consecutivo mientras anuncia que se ha separado del entrenador Tomas Wiktorowski.
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Muchova ha ganado sus últimos tres encuentros con Sabalenka, en particular alcanzando su primera final importante en el Abierto de Francia de 2023 después de salvar un punto de partido. La jugadora de 28 años busca ganar su primer título en más de cinco años, después de haber levantado su trofeo inaugural en Seúl en septiembre de 2019.
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Para tener la oportunidad de poner fin a esa sequía, Muchova primero tendrá que conquistar al favorito local Zheng Qinwen. La cabeza de serie No. 5 luchó para derrotar a la cabeza de serie No. 17 Mirra Andreeva, 5-7, 6-0, 6-4.
Zheng superó un duro día de saque en el que cometió doble falta ocho veces y ganó sólo 14 de 45 puntos con el segundo servicio al contraatacar en la devolución con nueve quiebres contra el servicio de la joven de 17 años. La nativa de Wuhan ha llegado a su primera semifinal WTA 1000.
En julio, Zheng le impidió a Muchova ganar el título de Palermo, lo que condujo a su memorable carrera por la medalla de oro en los Juegos Olímpicos de París.
