El italiano de 28 años gradualmente tomó el control de las manifestaciones y sacó la raqueta de la mano de la leyenda viva.
Entrevista: Matteo Berrettini finalmente derrota a Novak Djokovic en Doha
No importa qué tan bien, un oponente pueda estar jugando contra Novak Djokovic, o cuán lejos puede parecer estar por delante, llegará un momento de verdad. Djokovic, con su asombrosa capacidad de producir su mejor tenis justo cuando parece que ha perdido toda esperanza, encontrará una manera de ponerlo nervioso. Mantendrá la puerta abierta unos centímetros y forzará al otro tipo a cerrarla. La reciente historia del tenis está llena de aquellos que no pudieron.
El martes en Doha, Matteo Berrettini enfrentó ese momento de verdad. El italiano de 28 años había perdido los cuatro partidos anteriores ante Djokovic. Los últimos tres habían llegado a Grand Slams, y los tres habían ido a cuatro sets. Pero cada vez era el hombre mayor quien había usado el más joven.
Ahora, cuatro años desde su última reunión, Berrettini aumentó un set y un descanso en Doha, y estaba en modo matón completo en las manifestaciones. ¿Pero podría cerrar?
Berrettini había perdido los cuatro partidos anteriores ante Djokovic. Los últimos tres habían llegado a Grand Slams, y los tres habían ido a cuatro sets.
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Berrettini no solo intentó su primera victoria sobre Djokovic. También estaba buscando su primera victoria significativa de 2025. Después de dos temporadas que pasaron principalmente al margen debido a una lesión, encontró su camino de regreso a la conversación en 2024 y terminó el año en un máximo, asociando con Jannik Sinner para ganar La Copa Davis para Italia. En el pasado, el éxito de la Copa Davis ha impulsado a otros jugadores a temporadas de carrera, incluida Djokovic, en su memorable campaña de 2011, y Berrettini parecía listo para montar ese impulso más alto. Pero en lugar de saltar por la puerta en 2025, tropezó. Tenía 1-3 en la temporada que llegó hoy.
Desde el comienzo del martes, Berrettini se puso de pie en la línea de base y cambió golpes con Djokovic. Los puntos eran enérgicos y acelerados, con ambos muchachos que luchaban por una ventaja inmediata. Parecía que Djokovic lo había encontrado cuando obtuvo dos puntos de descanso en 3-2, pero Berrettini, quien terminó con 13 ases, los limpió con una serie de servidos de martillo.
Por el desempate, había tomado el control. Berrettini ganó los primeros tres puntos y cerró el set con un par de combinaciones de derecha que Djokovic no pudo manejar. La tendencia continuó en los juegos de apertura del segundo set, cuando Berrettini rompió con una derecha de adentro hacia afuera, y se mantuvo en Love.
Siempre está listo para volver. Tuve que mantenerme enfocado para seguir jugando como estaba jugando, agresivo. Matteo Berrettini
Pero Djokovic, como él tiende a hacer, se aferró. Se relajó y mantuvo el servicio dos veces. Con Berrettini sirviendo a 4-2, subió 0-30. Djokovic estaba gruñendo y entraba nuevamente, mientras que el italiano parecía nervioso mientras cortaba un revés hacia la red. Este fue el momento de la verdad.
Berrettini lo manejó haciendo lo mismo que había hecho para obtener su liderazgo: sacando la raqueta de la mano de Djokovic. Comenzó con una combinación de servicio por más de mano. Él siguió con un ganador del servicio. Él siguió eso con un as. Y él sostuvo al ganar un largo rally, el tipo de rally donde Djokovic generalmente tiene la ventaja. Cinco minutos después, el partido había terminado, 7-6 (4), 6-2.
Berrettini no solo intentó su primera victoria sobre Djokovic. También estaba buscando su primera victoria significativa de 2025.
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'Es algo que he estado buscando hacer durante mucho tiempo', dijo Berrettini, quien hizo el 75 por ciento de sus primeros porciones y ganó el 80 por ciento de esos puntos. 'Para volver a este nivel, todo el trabajo duro que he estado haciendo, realmente funcionó bien'.
'Siempre está listo para volver. Tuve que mantenerme enfocado para seguir jugando como estaba jugando, agresivo '.
Berrettini enfrentó su momento de verdad y pasó la prueba. Es solo una victoria de primera ronda, pero las victorias de primera ronda no se vuelven mucho más satisfactorias.
