La cabeza de serie No. 12 despachó a Oceane Dodin, 6-0, 6-3, en el Abierto de Australia el lunes por la noche para llegar a los cuartos de final por segundo major consecutivo.
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Cuando Zheng Qinwen salió al Rod Laver Arena el lunes por la noche para enfrentarse a Oceane Dodin, era la última cabeza de serie que quedaba en la mitad superior del cuadro individual femenino del Abierto de Australia.
Más temprano ese mismo día, tres compañeras cabezas de serie de su sección fueron eliminadas, incluida la dos veces campeona Victoria Azarenka. Como resultado, surgieron tres cuartofinalistas importantes por primera vez, lo que se sumó a la narrativa de la matanza del empate desde la primera semana.
Zheng nunca se puso en peligro de unirse a esa tendencia. Después de enfrentarse a dos al comenzar el partido, el sembrado No. 12 corrió a los primeros siete juegos en una exhibición completa de 6-0, 6-3.
“Al principio, sentía que esto era una responsabilidad, a veces una presión”, le dijo Zheng a Jelena Dokic en una entrevista en la cancha sobre enarbolar la bandera de su nación y las expectativas que conlleva.
Dodin entró en el choque después de haber logrado tres victorias en sets seguidos gracias a su predominante golpeo de pelota. Mientras luchaba por encontrar su alcance, Zheng no tuvo problemas para alcanzar sus objetivos. Al ver bien la pelota, el número uno chino cerró el bagel del primer set con un potente retorno de revés a lo largo de la línea y un combo de derecha a lo largo de la línea para terminar con 11 ganadores en el set contra solo cuatro errores no forzados.
Un control en blanco finalmente hizo que Dodin se pusiera en el marcador. Después de que Zheng rompió el marcador 3-1 al trabajar su derecha para cometer un error, la francesa recuperó el servicio con golpes profundos y consistentes. Sin embargo, su rayo de esperanza duró poco. Zheng logró tres juegos consecutivos para la restador con su décimo golpe de derecha ganador, y contuvo el regreso de Dodin al final para completar la victoria de 59 minutos.
Zheng ha ganado seis de siete partidos en Australia para comenzar su temporada 2024.
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Zheng ha llegado a los cuartos de final de un evento de Grand Slam por segundo major consecutivo después de su paso por los cuartos de final del US Open. En Nueva York, su apuesta llegó al final a manos de la cabeza de serie número 2, Aryna Sabalenka.
“Solo trato de decirme a mí mismo, concentrarme en el momento. No pienses demasiado”, al reiterar lo que Li Na le dijo cuando la dos veces ganadora del Major sorprendió a Zheng durante una entrevista posterior al partido el sábado .
El jugador de 21 años aún no se ha enfrentado a un oponente Top 50 en Melbourne, habiendo vencido a los jugadores clasificados No. 76, No. 54, No. 94 y No. 95, respectivamente. Su próxima rival, Anna Kalinskaya, ocupa actualmente el puesto 75.
Kalinskaya eliminó a la cabeza de serie No. 26 Jasmine Paolini, 6-4, 6-2, concediendo un solo break para avanzar después de 77 minutos.
En el cuarto superior, la conquistadora de la No. 1 del mundo Iga Swiatek, Linda Noskova, se enfrenta a la clasificadora Dayana Yastremska. Nosokova, de 19 años, lideraba a Elina Svitolina por 3-0 cuando, lamentablemente, la cabeza de serie número 19 tuvo que retirarse por una lesión en la espalda.
Yastremska eliminó a Azarenka , 7-6 (6), 6-4. La ucraniana ha eliminado a tres cabezas de serie en el camino a su mejor actuación en un major, que incluyó derrotar a la actual campeona de Wimbledon, Marketa Vondrousova, séptima cabeza de serie, con una actuación dominante de 6-1, 6-2 en la primera ronda.
