¿Podrá el advenedizo estadounidense continuar su cuento de hadas en Nueva York, o Djokovic se pondrá en la pole position para conseguir su título número 24 de Grand Slam?
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El jugador con más experiencia en el cuadro masculino versus uno de los menos experimentados. Un jugador de 36 años que ganó 23 títulos de Grand Slam desde 2008 frente a un jugador de 20 años que jugó su primer major en el Open hace apenas 12 meses.
“Definitivamente es un desafío difícil”, admite el jugador más joven.
Pero Ben Shelton también ve algunas ventajas y desventajas al enfrentarse a Novak Djokovic por primera vez en esta etapa. La desventaja es que Shelton sabe quién es Djokovic; Lo bueno es que Djokovic no sabe quién es Shelton.
'Cada vez que juegas contra alguien por primera vez y alguien que ha estado en esta situación tantas veces y ha salido victorioso tantas veces, eso está en el fondo de tu cabeza', dijo el estadounidense. 'Simplemente sabes lo sólido que es el tipo y lo fuerte mental y físicamente'.
Shelton ha montado una mezcla de exuberancia juvenil y tiros audaces en su primera semifinal importante; ¿Será suficiente para desafiar a Djokovic?
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Por otro lado:
'También creo que es una ventaja con mi estilo de juego jugar contra alguien que nunca antes ha jugado conmigo', continuó Shelton. 'Creo que puedo aportar algunas cosas que tal vez no veas en tu partido normal en el ATP Tour'.
“Así que definitivamente voy a intentar poner sobre la mesa algunas cosas que sean diferentes y, con suerte, disruptivas el viernes”.
¿Cuáles podrían ser esas cosas? Shelton interrumpió a su último oponente, Frances Tiafoe, cambiando la velocidad de sus golpes de fondo, golpeando pelotas con efecto liftado antes de lanzar una bomba plana que a Tiafoe le costaría manejar. Hizo lo mismo con su servicio, usando un kicker en un primer servicio, antes de aumentarlo a 140 en el siguiente punto. La potencia bruta de Shelton le da más opciones para cambiar de ritmo que la mayoría de los jugadores.
Pero si Shelton tiene un servicio excelente, Djokovic tiene una devolución excelente, y seguramente obligará a Shelton a golpear más bolas que Tiafoe. Shelton no siempre es tan consistente como lo fue en sus cuartos de final.
La conclusión es que no hay forma de elegir contra Djokovic en un partido como este. Pero al menos si Shelton pierde, debería perder de una manera más emocionante que la mayoría de los oponentes del serbio. Ganador: Djokovic
