¿Avanzarán los dos jugadores con récords invictos en el round robin esta semana al partido por el campeonato en Turín?
Alexander Zverev contra Taylor Fritz
Zverev y Fritz no eran los favoritos para venir a Turín, pero parecía que eran los que tenían más que demostrar.
Zverev tuvo la oportunidad de demostrar que es digno de ocupar el puesto número 2, un lugar por delante del hombre que lo venció en la final de Roland Garros, Carlos Alcaraz. También podría convertirse en un contendiente legítimo, junto a Alcaraz y Jannik Sinner, por títulos importantes en 2025. Zverev había ganado la mayor cantidad de partidos en 2022, pero Alcaraz y Sinner habían ganado los grandes eventos. Zverev, con su título hace dos semanas en el Masters de París, parecía estar jugando lo suficientemente bien como para cambiar eso en Turín.
A principios de semana, Zverev insinuó su creciente confianza en sí mismo cuando se le preguntó si Sinner recibió un trofeo por terminar la temporada en el puesto número 1.
'Veremos quién recibirá ese trofeo el año que viene', dijo el alemán.
Zverev es el único semifinalista que ha levantado este trofeo antes y lo ha hecho en dos ocasiones.
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En cuanto a Fritz, comenzaba algunos puestos más abajo en la clasificación que Zverev, pero estaba en una posición similar. En 2024, llegó a cuartos o mejor en tres de los Slams y alcanzó su primera final importante en el US Open. Venció a Zverev en Wimbledon y el US Open, y estuvo a punto de llegar al Top 5 por primera vez. Su empate en Turín le dio la oportunidad de enfrentarse a dos oponentes, Sinner y Daniil Medvedev, a los que sólo se había enfrentado unas pocas veces antes.
Hasta ahora, los alemanes y los estadounidenses han aprovechado al máximo sus oportunidades. Zverev tuvo marca de 3-0 en el juego de grupo, no perdió un set y se vengó de la derrota de Roland Garros ante Alcaraz. Fritz también jugó tres partidos excelentes, venciendo a Medvedev, perdiendo una pelea reñida ante Sinner y remontando un set en desventaja, cuando necesitaba una victoria, para vencer a Alex De Miñaur.
Fritz lidera a Zverev 6-5 y tiene marca de 3-1 contra él en 2024. Pero dice que ninguno de sus encuentros es “fácil”.
'Creo que nuestros juegos combinan bien', dice Fritz. “Gana el que hace mejor determinadas cosas ese día. Cuando tienes dos muchachos que son grandes sacadores jugando entre sí, siempre puede reducirse a un par de puntos aquí y allá”.
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En una rivalidad tan cerrada, ¿tres victorias consecutivas para Fritz significan que tiene la ventaja? ¿O la ventaja vuelve a ser de Zverev, quien debería estar especialmente motivado para poner fin a su racha?
'Me venció las últimas veces en los Slams', dice Zverev. 'Así que estoy deseando que llegue ese partido'.
Fritz ha hecho un mejor trabajo en sus competencias recientes al preparar su golpe de derecha y usarlo para avanzar en los peloteos. Es aún menos probable que Zverev corra alrededor de su revés e intente dominar solo con su derecha, lo que a menudo lo deja a la defensiva.
El lado positivo para Zverev es que la superficie de Turín es más lenta que la de Wimbledon y el US Open. Eso debería favorecer su juego más amigable con la arcilla.
El lado positivo para Fritz es que llegará después de un día de descanso, mientras que Zverev jugará 24 horas después de vencer a Alcaraz en dos sets competitivos.
Todo lo cual hace que esto sea un volado y que puede dejarlo en la raqueta de Zverev. ¿Tendrá una decepción o una oleada de confianza después de vencer a Alcaraz? Apuesto por lo segundo. Ganador: Zverev
Sinner recibió el trofeo No. 1 de fin de año de la ATP esta semana frente a sus fanáticos locales.
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Jannik Sinner vs. Casper Ruud
Zverev y Fritz conocen los juegos del otro por dentro y por fuera. No es cierto para Sinner y Ruud. Han jugado dos veces; Ambos partidos fueron en Viena, en 2020 y 2021, y ambos terminaron con victorias de Sinner en sets corridos. Eso significa que han pasado más de tres años desde que sus caminos se cruzaron, y desde entonces han sucedido muchas cosas en las carreras de ambos hombres. Ruud ha demostrado ser un jugador Top 5 y un contendiente de Grand Slam. Sinner, durante el año pasado, fue aún más lejos al ascender al número 1.
Parece que Sinner terminará 2024 como lo comenzó en Australia, con su primer título en un torneo importante. Tiene marca de 3-0 y aún no ha perdido un set. Finalista en Turín hace un año, el italiano disfruta de una gran ventaja como local. Venció a un oponente Top 5, Daniil Medvedev, de manera bastante rutinaria, y resistió un bombardeo desde la línea de fondo de Taylor Fritz.
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Aún así, si Ruud es el perdedor, ciertamente tiene una oportunidad. Puede que a Sinner le guste el ambiente de la arena, pero Ruud, amante de la arcilla, se sentirá como en casa en la cancha dura, más lenta. Llegó a las semifinales aquí en 2021 y a la final en 2022. También tiene una victoria sobre Alcaraz esta semana y no sentirá la misma presión que siente Sinner, el héroe local.
Pero si Sinner nos ha mostrado algo en 2024, es que vive para los momentos de presión, o que realmente no los siente en absoluto. Ha hablado mucho de lo “importante” que es Turín para él. Cuando habla así de un torneo hoy en día, tiende a ganarlo. Ganador: pecador
