El tenis puede ser gloriosamente incierto y también cruel.
El deporte puede ser estimulante y también desgarrador.
El dos veces campeón del US Open, Rafael Nadal, se asociaría con la última parte de las dos declaraciones anteriores. En un partido de tercera ronda contra el 32 sembrado Fabio Fognini de Italia, Nadal estaba prácticamente en el asiento del conductor con 2 sets para amar antes de que Fognini decidiera llevar el juego a otro nivel. El italiano pasó a protagonizar una de las remontadas más asombrosas de todos los tiempos, derrotando a Nadal 3-6, 4-6, 6-4, 6-3, 6-4 en una pelea que duró 3 horas y 45 minutos.
El español, desesperado por regresar en el US Open de este año después de un 2015 en gran parte fracasado según sus estándares, de repente comenzó a verse fuera de control una vez que comenzó el tercer set contra Fognini. El español vio cómo el partido se le escapaba de los dedos cuando Fognini acertó ganador tras ganador, totalizando 70 ganadores en el partido. La gran cantidad de ganadores es impactante considerando que Nadal es uno de los mejores retornos en el juego, y es conocido por extender la mano y devolver tiros que la mayoría de los jugadores no pensarían en alcanzar.
La derrota debe ser desgarradora porque Nadal estaba comenzando a lucir sólido y tuvo actuaciones clínicas en sus primeras 2 rondas después de un 2015 en el que estuvo indispuesto en su mayor parte desde que regresó de una lesión.
¿Fue realmente una gran sorpresa?
Muchos dirían que esto no es técnicamente una sorpresa, dado que Fognini había superado a Nadal en las dos ocasiones en las que se enfrentaron este año antes de este. Además, Nadal no ha estado en su mejor forma este año después de hacer un regreso y había visto caer su clasificación hasta el 10. Pero, considere el hecho de que Nadal había ganado 22 de sus 23 partidos anteriores del US Open, incluida la obtención de títulos. en 2010 y 2013 y llegando a la final en 2011. Además, agregue el hecho de que el español nunca había perdido un partido de Grand Slam al tomar una ventaja de dos sets antes de esto: un récord de 151-0, y esto calificaría como uno de las mayores sorpresas en el escenario del Grand Slam.
Pero Fognini no estaba de humor para dejar que esas rachas se extendieran. Hizo una actuación sublime sin límites para llevar la pelea al 2 veces campeón del US Open. Siguió el enfoque que usó para lograr un buen éxito dos veces este año contra Nadal, que está asumiendo altos riesgos y en el proceso acumulando una gran cantidad de errores no forzados, pero también, lo que es más importante, acertando a los ganadores (70 de ellos). Incluso mientras continuaba cometiendo errores no forzados, no retrocedió y siguió buscando ganadores en el futuro.
Estar a solo un set de la derrota probablemente lo impulsó a seguir tomando riesgos. Él mismo lo dijo después del partido. Con Rafa hay que intentar eso [ir a por los ganadores], dijo Fognini. Porque si no, él empieza a correr al principio y tú terminas al final de la semana. A dos sets a cero ante Rafa, quizás tengas que ir a Lourdes. Fui allí esta noche y todo fue perfecto.
El temperamental Fognini se controla
El italiano Fognini ha sido criticado a menudo por sus arrebatos emocionales y su temperamento irregular. Es conocido por volar su tapa en los partidos y perder partidos desde posiciones de mando, y como resultado, ha ganado solo 3 títulos ATP individuales en su carrera, y su mejor resultado en un Grand Slam ha sido llegar a los cuartos de final en la arcilla del Abierto de Francia (su superficie favorita), allá por 2011. Su temperamento estuvo en exhibición durante el tercer set cuando discutió con el juez de silla y aparentemente se enojó más porque el árbitro no entendía su idioma, ¡italiano!
Sin embargo, después de ese arrebato, Fognini mostró un control notable sobre su mente y su juego, golpeando ganadores a voluntad contra uno de los mejores retornadores del juego. Y para crédito de Rafa, estuvo a la altura del desafío. Luciendo como el campeón de antaño, se esforzaba por mantenerse en los puntos, defendiendo con enorme tenacidad y luego comprometiendo todo con su derecha cuando tenía la oportunidad de contraatacar. No hubo ninguna vacilación o incertidumbre que lo ha perseguido esta temporada.
El quinto set, que duró 52 minutos, estuvo lleno de un aparente impulso tras otro. Comenzando en 1-all, hubo siete quiebres consecutivos de servicio, un patrón que finalmente terminó cuando Fognini se rompió para ir adelante 5-4, y luego aguantó para terminarlo.
Victoria mental
El generalmente Fognini se quedó casi sin habla inmediatamente después. Cuando el revés de Nadal aterrizó fuera de lugar para darle a Fognini el partido, no hubo alegría, ni alegría por parte del italiano, sino una sonrisa tranquila, de pie con las manos en la cintura, más con incredulidad que con emoción.
Luego vino el gesto. Señaló su mente, indicando que fue su tranquilidad mental lo que le había permitido ganar el juego desde una situación increíble.
'Ganar así, contra él, desde dos sets hacia abajo, es algo increíble' ', dijo Fognini, calificándolo como una' victoria mental '.
Fognini lo llamó una victoria mental, poco después de sacar a Nadal del US Open
La reacción de Rafa fue estoica como siempre. 'Lo único que esto significa es que jugué peor que en los últimos 10 años', dijo el 14 veces ganador de Grand Slam. Eso es lo real. Por cierto, para mí fue increíble ganar 10 años seguidos un Grand Slam. 'Puedes imaginar lo difícil que es hacer que eso suceda. Tengo que aceptar que no ha sido mi año y seguir luchando hasta final de temporada para acabar de forma positiva '.
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Pero su rostro delataba la profunda decepción por haber perdido un juego que tenía a su alcance y, lo que es más importante, terminar el año con salidas anticipadas en todos los Grand Slams de este año. Las cámaras captaron a un triste Nadal caminando de regreso al vestuario (ver aquí ).
Terminó a la 1:26 a.m., sábado, hora local, y justo después de una derrota aplastante, y sin duda, agotadora, Nadal tuvo el corazón para pararse y firmar autógrafos para todas las personas que se estiraban desde las gradas. Un gesto notable de hecho, 90 segundos después de haber perdido un palpitante 5 sets, un partido que tenía en sus manos después de estar 2 sets para amar. Esta derrota aseguró que Nadal no se sumaría a una racha de 10 años de ganar al menos un título de Grand Slam en un año.
¿Es el principio del fin para Nadal? ¿O el 14 veces campeón de Grand Slam exhibirá uno de los enérgicos regresos por los que es tan famoso? Sólo el tiempo dirá. 2016 puede tener algunas respuestas.
