La final del Abierto de Australia de 2017 puede considerarse la mejor victoria de Roger Federer y el mayor arrepentimiento de su rival.
La que se escapó. Es uno de los temas más antiguos del libro y no estamos hablando de El resumen del pescador . Todo el mundo parece haber experimentado una pérdida inesperada, quizás incluso inmerecida, que todavía inspira arrepentimiento. Podría ser un trabajo, una pareja romántica, una oportunidad de inversión, un... bueno, un pez. O un partido de tenis crítico.
En los próximos días, Tennis.com revisará las derrotas más sorprendentes y significativas sufridas por tres estrellas icónicas del tenis: Rafael Nadal, Roger Federer y Novak Djokovic.
Después de los primeros cuatro sets, Nadal anotó un gran avance para tomar una ventaja de 3-1 en el quinto. Pero Federer estaba decidido a seguir presionando, a permanecer fiel a sus objetivos estratégicos.
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Final del Abierto de Australia 2017
Roger Federer [17] d. Rafael Nadal [9], 6-4, 3-6, 6-1, 3-6, 6-3, in 3:38
- Edad: Federer 35, Nadal 30
- Títulos importantes: Federer 17, Nadal 14
- Encuentros finales importantes: Nadal lideró, 6-2
- Todos los encuentros: Nadal lideró, 23-11
Lo intentó y era lo correcto para él. Rafael Nadal
Puede parecer que perder uno de los mejores partidos jamás jugados se consideraría la derrota más dolorosa para un jugador. Pero la victoria de Roger Federer sobre Rafael Nadal en cinco sets en la final de Wimbledon de 2007 se produjo relativamente temprano en la carrera de Nadal. No fue una sorpresa terrible, y realmente no tuvo implicaciones importantes para ninguno de los jugadores... todavía.
El grande que se le escapó a Nadal ocurrió 10 años después, contra Federer, en el Open de Australia. Fue un partido crítico contra su gran rival, y pareció escaparse de sus dedos en un momento en el que asegurar el título habría aumentado aún más la temperatura en una carrera tórrida entre los Tres Grandes para ganar el derbi por el título individual de Grand Slam.
Federer no estaba recién entrando en los años de otoño de su carrera: la estrella suiza había caído al puesto 17 en el ranking y venía de una cirugía menor de rodilla que lo obligó a perderse toda la segunda mitad de 2016. No había ganado un título importante en cinco años, y no había vencido a Nadal en una final de Grand Slam en ese choque de Wimbledon antes mencionado.
Nadal tampoco gozaba exactamente de buena salud. Estaba saliendo de una lucha con una muñeca dañada que lo llevó a retirarse de Roland Garros y perderse Wimbledon por completo. Fue sembrado en el modesto puesto número 9 en Oz.
Durante su carrera hacia la final del Abierto de Australia de 2017, Nadal disparó golpes de derecha en una genial mezcla de blanco y negro, con un toque de rosa neón.
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© Imágenes Getty 2017
Melbourne no era el cruce de Grand Slam ideal para que Nadal emboscara a Federer. El musculoso español ganó el título allí en 2009, pero fue superado o mordido por la serpiente en los frustrantes siete años siguientes. En 2012, mantuvo una ventaja de 4-2 en el quinto set, solo para perder una final de 5:53 ante Novak Djokovic. Quizás aún más aplastante fue la final de 2014, cuando la espalda de Nadal visiblemente se cerró sobre él durante una buena parte de su partido con Stan Wawrinka. Además, Nadal se enfrentaba a la oportunidad de reformular el debate sobre GOAT, pero ganó un finalista de Grand Slam por primera vez.
En su aparición anterior en el Rod Laver Arena, Nadal simplemente chocó contra una sierra circular, destrozada en la primera ronda por su compatriota Fernando Verdasco.
Preguntas válidas sobre la edad, las lesiones e incluso la resistencia se cernían sobre “Fedal”, quienes apenas habían sobrevivido a dos partidos de cinco sets en su camino a la final. Cuando derribaron las dudas, los comentaristas se pusieron a toda marcha.
'Creo que podría ser el partido históricamente más significativo de la historia', dijo Andy Roddick a un entrevistador de Eurosport en Melbourne. Describió el partido como un evento sísmico.
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“Si piensas en dónde están en términos de [el conteo de Slam], una victoria de Nadal lo devuelve al juego. . . Una victoria de Federer lo coloca en 18 y no sé si queda suficiente tiempo para compensar esa diferencia”.
Federer claramente quería evitar entrar en una competencia de slugging desde el fondo, por lo que el partido transcurrió desde el salto a un ritmo rápido. (Todo consumiría sólo 3:38, incluido un tiempo muerto médico tomado por Federer al final del cuarto set). También evitó la opción de corte de su revés con una mano. A lo largo de su rivalidad, Nadal se había deleitado felizmente con el revés de Federer, usando su salvaje golpe de derecha con efecto liftado para obligar a Federer a golpear revés incómodos desde la altura de los hombros.
Aprovechando agresivamente la velocidad de la cancha más rápida de lo habitual, Federer golpeó de revés con efecto liftado, conduciendo la pelota con autoridad a un ritmo que evitó que Nadal tomara el control de los puntos y lo hiciera funcionar de manera irregular. Cuando tuvo la oportunidad, Federer golpeó su derecha con entusiasmo.
'No creo que hubiera sido inteligente intentar realizar demasiados peloteos largos desde la línea de fondo', dijo Nadal más tarde. “No creo que hubiera ganado. Lo intentó y era lo correcto para él”.
Pero hay “ir a por ello” y hay yendo por ello .
Después de los primeros cuatro sets, Nadal anotó un gran avance para tomar una ventaja de 3-1 en el quinto. Pero Federer estaba decidido a seguir presionando, a permanecer fiel a sus objetivos estratégicos. Se recordó a sí mismo “jugar libre”, tanto con la mano como mentalmente, porque en realidad no juegas contra un oponente, sino que juegas la pelota. Lo último que quería era que sus esperanzas expiraran bajo una avalancha de golpes de derecha de Nadal.
Federer puso fin a una sequía de cuatro años y medio de títulos de Grand Slam con su triunfo en el Abierto de Australia.
© Imágenes Getty 2017
El tenis de Federer fue casi perfecto mientras disputaba los últimos cinco juegos del partido, golpeando reveses, aplastando derechas, sacando con precisión, quitándole tiempo a Nadal tomando la pelota temprano y presionando constantemente hacia adelante.
Gracioso tras una derrota, Nadal dijo sobre los últimos cinco juegos: “Por la forma en que jugó, puede meter las bolas... o no. Y metió muchos balones, arriesgó mucho y tomó el balón muy temprano, jugando muy rápido. Entonces tuvo éxito. Bien hecho por él”.
Posteriormente, Federer tuvo la libertad de disfrutar sabiendo que este choque crucial en el derbi por el título de Grand Slam lo dejó con una ventaja de 18-14 en los principales títulos individuales.
Probablemente Nadal estaba demasiado decepcionado con el resultado como para consolarse con el hecho de que Federer era al menos cinco años mayor que sus principales rivales. En apenas doce meses, Federer ganaría su vigésimo y último título de Grand Slam en la misma cancha de Melbourne. Pero Nadal terminaría eclipsando a Federer en la lucha, embolsándose 22.
Y allí estaba Djokovic, esperando, observando entre bastidores, esperando el momento oportuno, que llegaría.
Mención honorífica: Es justo honrar un partido que implica la tercera etapa del trípode de los Tres Grandes. Así que es la derrota de Nadal ante Djokovic en ese choque de casi seis horas en Melbourne mencionado anteriormente. Djokovic ganó 5-7, 6-4, 6-2, 6-7(5), 7-5.
