Si la visión de la vida del austriaco y el impulso del campeón son un indicio, hay muchas razones para creer que su impacto se sentirá en las generaciones venideras.
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VIENA—A la edad de 20 años aproximadamente, Dominic Thiem decidió que sólo había un lugar donde quería colgar su raqueta cuando llegara el momento.
Dentro del Wiener Stadthalle de Viena, ha llegado el momento de que Thiem escriba el capítulo final de una novela de historias notables escritas en la cancha de tenis. El jugador de 31 años comparte un vínculo extraordinario con el Erste Bank Open, porque fue aquí donde Thiem disputó su primer partido de tenis cuando era un niño en edad preescolar con los ojos muy abiertos y se unió al cuadro de honor de campeones del evento más de dos décadas después.
“Sabía que si mi cuerpo me lo permitía, terminaría en Viena”, me dice el campeón de 2019 durante una recuperación unos días antes. “Ese siempre fue mi sueño y mi objetivo. No sabía qué año sería, pero es 2024. Es una coincidencia muy agradable que también sea el 50º aniversario del torneo”.
Thiem mira hacia arriba justo antes de salir para su celebración de despedida en Viena.
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¿Cuándo y dónde se jugó por primera vez al tenis?
En los últimos años, una lesión en la muñeca derecha le negó a Thiem la oportunidad de aprovechar su primer gran triunfo en el US Open 2020. Los arranques y paradas provocados por ese problema le abrieron aún más la puerta a Thiem para mirar hacia un futuro sin el tenis a la vanguardia después de explorar inicialmente posibilidades externas durante la pandemia de COVID-19. A medida que el ex No. 3 del mundo se entregaba más a nuevas pasiones, se creó “una distancia” de su vida como atleta de clase mundial.
“Creo que ayudó que tomé la decisión ya en marzo y que tuve tiempo para prepararme”, dice Thiem. “En los últimos dos años, vi que no iba a poder volver al ranking ni al nivel de juego que alguna vez tuve. Sabía que poco a poco mi carrera tenística estaba llegando a su fin. Necesitaba buscar nuevas formas porque habrá vida después del tenis”.
Lo que viene después no será una vida desacelerada. En todo caso, imitará a Thiem, el mejor jugador de tenis: un tipo que se esfuerza hasta el límite, se compromete a acertar en cada detalle y se niega a dar marcha atrás ante un desafío, sin importar cuán difícil se presente. Thiem, ganador de 17 títulos a nivel del circuito, confía en que la pesada carga que asumió como jugador, junto con aprender a sortear los complicados altibajos que requiere la vida en el circuito, lo ha preparado más que para hacer malabarismos con cada esfuerzo en su carrera. lámina.
Siempre ha sido como un hermano mayor. Realmente ha sido un tipo genial con quien estar. Creo que todo el mundo odia verlo partir, pero él parece estar en paz, parece feliz. es agradable ver . Denis Shapovalov
Thiem explica: “Una temporada iba de enero a noviembre sin descanso, viajando probablemente 40 semanas al año y sin mucho tiempo libre. Creo que, en comparación con este estilo de vida, lo que hago ahora sigue siendo bastante relajado. Está bien. Creo que esos años fueron tan intensos que es difícil encontrar algo tan intenso como eso.
“No es un camino directo hacia arriba, no para ningún tenista. Hay momentos muy difíciles y también hay momentos geniales. También estará en mi próximo capítulo así. Creo que puedo manejarlo un poco mejor que sin la carrera porque experimenté prácticamente todo. No creo que haya muchas cosas que puedan sorprenderme”.
El nombre de Thiem ya se puede encontrar en varios proyectos. El deseo del nativo de Wiener Neustadt de ayudar a construir un planeta más respetuoso con el medio ambiente en respuesta a la huella de carbono que han dejado sus viajes de tenis está bien documentado. Se le ilumina la cara cuando explica Thiem Energy, una empresa centrada en el desarrollo de soluciones comunitarias de electricidad solar. Lo mismo puede decirse de Thiem View, que produce gafas de sol fabricadas íntegramente con materiales totalmente sostenibles.
“La comunidad energética es el primer paso de Thiem Energy. En el futuro, queremos ayudar cada vez más a las personas. Hay mucho trabajo que hacer con eso”, comparte. 'Las gafas de sol son increíbles y ya han estado funcionando (durante) dos años'.
La penúltima aparición de Thiem se produjo en el UTS Frankfurt.
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Tenga la seguridad de que Thiem no tiene intenciones de dejar atrás su primer amor. El dos veces finalista de Roland Garros tiene esperanzas de convertir los primeros eventos de la One Shot Cup de 2024, que es exactamente como suena, un formato único en el que el ganador se lleva todos los puntos, en una serie regular. Pero más que eso, Thiem quiere ser el conducto para inspirar al próximo gran campeón haciendo crecer el talento dentro de las fronteras de su nación.
“El mundo del tenis me dio mucho. Sería realmente un sueño si, fuera de la Academia Thiem, hubiera una niña o un niño que estuviera subiendo a la cima”, dice. “Sería simplemente asombroso. Estoy ahí para ayudar”.
Thiem todavía tiene al menos dos sets de su carrera tenística para saborear. El fin de semana desató la emoción de la competición en el UTS Frankfurt. Las vibraciones eran muy saludables en el Suwag Energie Arena, donde Thiem comenzó reuniéndose con la estrella del fútbol Mario Gotze para un golpe inesperadamente bueno.
“Ya he jugado con él padel un par de veces, así que no sabía cómo juega al tenis. Me sorprendió gratamente”, reacciona Thiem. “Tiene un sentimiento increíble para las pelotas. Pero él lo sabe. La técnica es súper limpia y agradable. Debo decir que es un muy buen tenista. Fue una manera perfecta de hacer las primeras bolas aquí”.
No es un camino directo hacia arriba, no para ningún tenista. Son tiempos muy duros y también hay tiempos estupendos. También estará en mi próximo capítulo así. Dominic Thiem
bazuca de pelota de tenis
Todos sus compañeros en el campo de ocho hombres se esforzaron por ayudar a enviar a Thiem a Viena de la mejor manera posible. Hubo muchas risas para todos, particularmente durante el desafío del Juego de Estrellas del viernes, y cálidas reflexiones sobre la impresión que dejó su colega.
“La primera vez que practiqué con él en Acapulco, tenía 17 años. Me dijo cosas muy bonitas”, recuerda Thanasi Kokkinakis. “Honestamente, es una mala suerte no ganar más Grand Slams. Él era así de bueno. Es un tipo realmente agradable y el tenis lo extrañará”.
Denis Shapovalov se hace eco: “Es bastante triste para mí. Él fue el primer chico superior que conocí cuando era junior. Fue tan abierto conmigo y tan amable. Siempre ha sido como un hermano mayor. Realmente ha sido un tipo genial con quien estar. Creo que todo el mundo odia verlo partir, pero él parece estar en paz, parece feliz. Es agradable verlo”.
“Incluso si es más joven que yo, puedes sentir la intensidad y todo lo que hace. Todo está orientado a ser profesional y siempre puedes realinearte”, cree Jan-Lennard Struff. “Estoy encantado de estar aquí y de nuevo en Viena. Espero que encuentre un buen final para sí mismo. Simplemente se lo merece”.
Thiem sólo estuvo rodeado de buen rollo en Frankfurt.
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Una vez que Thiem fue eliminado de la semifinal el sábado por la noche, Gael Monfils, Ben Shelton y Ugo Humbert estuvieron entre el contingente que levantó al favorito del público en el aire. El momento claramente significó mucho para Thiem.
“Ciertamente estoy muy conmovido. Fue increíble, especialmente la forma en que todos se pusieron de pie y aplaudieron. También fue especial que los jugadores estuvieran en la cancha”, afirma.
El tenis ha sido la constante en la vida de Thiem hasta este momento. Entre los aspectos del deporte que más aprecia está la forma en que el tenis le pide al jugador que mire hacia adentro. Mirar fijamente el desafío en la red y trabajar en resoluciones para superarlo.
“Uno empieza desde muy pequeño a ganar y a perder solo. Resolver las soluciones sólo uno mismo”, describe Thiem. “Tu equipo recibe muy poca ayuda en el partido. Pero, sobre todo, los problemas los tienes que resolver tú solo. Un lado es lo mejor que existe. Si ganaste un partido reñido o si ganaste un título importante, sabes que la parte principal fuiste tú. Es una sensación simplemente increíble.
“Hay tantos altibajos en un partido, como en la vida. No puedes evitar cometer errores. De ellos se aprende durante un partido y también en la vida”.
La tarde del domingo en Viena fue una noche que Thiem no olvidará pronto.
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Mientras se prepara para enfrentarse el martes contra Luciano Darderi en lo que podría ser su último partido ATP, Thiem no sentirá ninguna sensación de soledad en esta ocasión. Los organizadores de Viena dedicaron la tarde del domingo a celebrar a su humilde guerrero.
El buen amigo Alexander Zverev, principal favorito del torneo, se reunió con Thiem para un amistoso de tenis de exhibición. Jack Draper ganó la última versión de la One Shot Cup de Thiem sobre Tommy Haas. Matteo Berrettini, Boris Becker, Frances Tiafoe y el ex entrenador Nicolas Massu se unieron a los dos, entre otros, para rendir homenaje a la superestrella local, a quien el director del torneo, Herwig Straka, le entregó un trofeo conmemorativo antes de recibir una lluvia de confeti.
Thiem mantuvo la calma al tomar el micrófono para dar las gracias. El austriaco no está seguro de si se le escaparán las lágrimas cuando no queden más puntos por jugar, y admite que, en general, es alguien que mantiene sus emociones contenidas. Al cerrar preguntándole al héroe local por qué aspira a ser recordado cuando su nombre surja en conversaciones en el futuro, el deseo de Thiem es triple.
“Espero que todavía me recuerden como un tenista con un buen estilo de juego que a la gente le encanta ver. En el futuro, me encantaría saber que muchos niños empezaron a jugar al tenis o que la gente empezó a hacer deporte gracias a mí”, afirma. 'Avanzando realmente en el tiempo, sería increíble si estuviera conectado con hacer o ayudar a hacer del planeta un lugar mejor'.
Es posible que la vida no progrese en una trayectoria ascendente rutinaria, como señala Thiem. Si su visión de la vida y el impulso del campeón son una indicación, hay muchas razones para creer que el impacto de Thiem se sentirá en las generaciones venideras.
