El debut de Emma Navarro en la pista central, ante Naomi Osaka, fue una melodía perfecta

En una clase magistral que desmentía su experiencia, la estadounidense derrocó a la cuatro veces campeona de Grand Slam.



WIMBLEDON—Cada vez que entro a la cancha central de Wimbledon, la música pasa por mi cabeza. La razón principal de esto es que uno de mis rituales favoritos en SW19 es ingresar al campo a las 8:30 a.m., dirigirme a una cancha central enormemente vacía, sentarme solo en un rincón familiar, escuchar algunas canciones y dejar que Wimbledon vierte a través de mí en toda su majestad meditativa. Adelante, llámame tradicionalista de la Nueva Era.

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Mientras miraba 19 th Cuando Emma Navarro, cabeza de serie, entró por primera vez en la cancha central para jugar un partido de segunda ronda en ese lugar icónico, me vino a la mente una canción de Carly Simon: “Anticipation”. Se abre con la letra,



'Nunca podremos saber los días venideros, pero pensamos en ellos de todos modos'.

Pero cuando comenzó el partido de Navarro contra la cuatro veces campeona de Grand Slam, Naomi Osaka, surgió rápidamente la letra de otra canción de Simon: “ Entraste a la fiesta, como si estuvieras subiendo a un yate. .”

De principio a fin, como si hubiera competido en la cancha central 25 veces, Navarro estuvo sumamente serena y efectiva, y tardó 58 minutos enérgicos para obtener una victoria por 6-4, 6-1.



  En la cancha y ante el micrófono, Navarro mandaba.

En la cancha y ante el micrófono, Navarro mandaba.

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“Definitivamente es una experiencia especial jugar en la cancha central”, dijo Navarro. “Realmente traté de disfrutarlo y asimilarlo todo y realmente aprecio la oportunidad, también mientras jugaba buen tenis. Creo que pude hacer eso. Así que sí, hoy tenemos una experiencia realmente increíble y especial”.



La segunda canción de Simon que mencioné es, por supuesto, 'You're So Vain'. Pero ver jugar a Navarro es presenciar un partido fantásticamente desprovisto de vanidad, artificio o cualquier otra cosa que no sea un enfoque cristalino.

Frente a Osaka, Navarro impartió una clase magistral de gestión de partidos.

  • ¿Tierra los primeros servicios versus un restador muy asertivo? Navarro anotó un enorme 73 por ciento, ganó 27 de 33 puntos con el primer servicio y nunca enfrentó un punto de quiebre.
  • ¿Capturar puntos de quiebre? Navarro ganó siete de nueve.
  • ¿Generar una alta proporción de ganadores frente a errores no forzados? Pruebe con 23 a ocho (normalmente dos a uno es excelente).
  • ¿Ese viejo dicho sobre el importantísimo séptimo juego? Efectivamente, con 3-3 en el primer set, estaba Navarro, quebrando a Osaka en blanco.

Osaka dijo después: “Honestamente, siento que, aunque al principio era como si estuviéramos intercambiando juegos, no sé por qué, no me sentía completamente seguro de mí mismo. No sentí que estuviera jugando tan bien. Supongo que esas dudas comenzaron a influir mucho en mi juego”.

Hay que darle crédito a Navarro por crear esas dudas de manera silenciosa y contundente.

'Traté de cambiar mi posición contra los primeros servicios', dijo. 'No sé. Quizás eso se le metió un poco en la cabeza. Quería intentar que ella hiciera el servicio que no quería y no quería que ella supiera dónde voy a estar en términos de posicionamiento. Quizás eso me ayudó hoy como retornado.

'Luego, durante la jugada, mi entrenador dice: 'Golpea la pelota como si estuvieras lanzando una volea, así que mantén la pelota más abajo y a través de la cancha, manteniéndote en el suelo'.

  'Honestamente, siento que, aunque al principio era como si estuviéramos intercambiando juegos', dijo Osaka, 'no sé por qué, no me sentía completamente seguro de mí mismo'.

'Honestamente, siento que, aunque al principio era como si estuviéramos intercambiando juegos', dijo Osaka, 'no sé por qué, no me sentía completamente seguro de mí mismo'.

Habiendo superado el primer set en solo 30 minutos, Navarro no aceleró sino que mantuvo una base sólida. Sirviendo en el primer juego del segundo set en dos, Osaka anotó un tiro de derecha, el primero de nueve puntos consecutivos ganados por Navarro. A partir de ese momento, careciendo de mucho más que el poder nítido que eventualmente le otorgaría un lugar en el Salón de la Fama del Tenis Internacional, una errática Osaka apenas pudo ganar tracción en los peloteos. Muchas veces, cuando Osaka alineaba su derecha, Navarro leía su dirección como un libro gastado, y con frecuencia corría hacia la esquina adecuada lo suficientemente pronto como para lograr su propio drive.

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Navarro juega el próximo 30 th -clasificada Diana Shnaider. Estos dos se conocen bien, ya que se asociaron este año en el Abierto de Australia y Roland Garros. Sus únicos dos partidos individuales de la WTA han sido este año. Cada uno jugó tres sets y Shnaider ganó en ambas ocasiones.

“Sí, es muy divertida y es una gran competidora”, dijo Navarro. “Juega con mucha valentía y lanza sus tiros, lo cual creo que es una gran parte de su juego. Ella lo intentará. Obviamente es zurda, lo que lo hace difícil. Pero sí, me siento emocionado por el desafío.

  Navarro y Shnaider, dos jóvenes en ascenso, se han visto mucho esta temporada.

Navarro y Shnaider, dos jóvenes en ascenso, se han visto mucho esta temporada.

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“A veces es bueno jugar contra un jugador con el que perdiste la última vez. Quizás le quite un poco de presión. Así que sí, estoy emocionado por el desafío”.

Pero si la forma tranquila en que se comportó Navarro en la cancha central es un indicio, no está demasiado emocionada. Hace un año, en su debut en Wimbledon, Navarro perdió en la primera ronda y todavía estaba fuera del Top 50. Doce meses después, está en el Top 20 y entre los últimos 32 que quedan en el cuadro.

“Anticipation” de Carly Simon terminó con palabras que Navarro podría apreciar: “Y quédate aquí porque estos son los buenos viejos tiempos”.