'Sabes que existe la expectativa', dice Brad Gilbert sobre el francés, tratando de hacer lo que Yannick Noah hizo en 1983.
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Su golpe de derecha es un arma que debería estar sujeta a registro. Cuando golpea al pateador, la pelota en vuelo adquiere la forma de un huevo. Su movimiento es tan explosivo, tan suave, que a la edad de 19 años dominó la competencia similar a la NFL para las estrellas de 21 años y menos del ATP. Su personalidad es casi tan grande como su primer servicio de más de 130 millas por hora.
A medida que se pone en marcha otro Roland Garros, la estrella de rápido aumento, Arthur Fils, tiene un solo problema: es francés.
La patria de Fils es buena para producir jugadores talentosos e interesantes, pero no ha podido producir un campeón nacional masculino francés desde Yannick Noah en 1983. El manto de la esperanza, y la carga de las expectativas de toda una nación, ahora descansa directamente sobre los hombros anchos de Fils y sus países de país menos bien establecidos.
Nacido a solo 17 millas al sureste de París, Fils fue presentado al juego en una cancha que tenía más en común con Wimbledon que Roland Garros, dada la hierba brotada a través de grietas en el tribunal de cemento donde su padre le enseñó lo básico.
'El tribunal fue terrible', dijo Fils recientemente, 'pero me hizo lo que soy ahora'.
Yo diría que mi juego está polarizando. O te gusto o no, me veré de todos modos. Me gusta ser explosivo cuando juego, me encanta disfrutar de los momentos que paso en la corte, divertirme lo más posible y sonreír cada vez. Hijo de Arthur
Lo que es ahora, en el número 14, es el mejor de los 10 hombres franceses clasificados en el Top 100 de ATP. El lunes en Roland Garros, Fils encendió la llama de la esperanza de sus compatriotas con una ordenada victoria sobre Nicolas Jarry. Fils enfrentó solo tres puntos de descanso en el partido, pero nunca se rompió. Ganó, 6-3, 6-4, 6-7 (6). 6-3 en 3:27 y se encontrará a continuación, Jaume Munar.
De acuerdo, con los gustos de la mejor semilla Jannik Sinner y el campeón defensor Carlos Alcaraz corriendo, reflexionando sobre un campeonato dirigido por Fils, o cualquier otra persona fuera de los 2 mejores, requiere una suspensión de incredulidad. Pero es un ejercicio atractivo dado que, a los 20 años, Fils es más joven que cualquiera que se clasifica por encima de él y supere entre los otros cuatro de la misma edad o menor en el top 100.
'Él ya tiene una muy buena derecha, buena velocidad y tiene un poder muy fácil', me dijo recientemente el entrenador de élite, me dijo recientemente. 'Juega muy ofensivamente, pero tiene una buena defensa [una combinación ganadora en arcilla]. Ahora es realmente bueno y todavía hay muchas áreas en las que puede mejorar'.
Fils también se ha convertido en un asesino gigante en ciernes. Fue 7-2 contra los 20 mejores jugadores más altamente clasificados en un período de crecimiento que abarcó el verano pasado y el otoño, y en la víspera del segundo mayor de este año fue de 14-7, esas pérdidas adicionales infligidas por personas como Carlos Alcaraz, Alexander Zverev y Daniil Medvedev como Fils se convirtieron en un retador consistente en las rondas posteriores. Ha estado en tres cuartos de final de Masters 1000 este año.
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'Me gusta su juego', me dijo Brad Gilbert, analista de ESPN y más recientemente entrenador de Coco Goorf. 'Él juega a lo grande para su tamaño. Lo siguiente para él, ya sabes, es hacer una carrera profunda a una especialización'.
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Fils es un sólido 6 pies 2, por lo que jugar 'grande para su tamaño' está obligado a invitar a las comparaciones a al menos a uno de los numerosos jugadores franceses en la larga cuerda que intentó, y falló estrechamente, para ganar la nación en Roland Garros, Jo-Wilfried Tsonga. Un semifinalista dos veces en RG, Tsonga, fue un talento que se extiende por dos veces en RG, Tsonga fue otro talento que los Tres Grandes. Los Fils adolescentes han dicho que emuló a Tsonga, y fue con buen efecto. Incluso el gen Showman en Tsonga resultó heredable.
'Fils es divertido de ver', dijo Gilbert. 'Golpea la pelota en grande y se emociona'.
Fils prospera con la atención y la energía de una multitud. En la primavera, le dijo a Olympics.com: 'Diría que mi juego es polarizador. O te gusto o no, me veré de todos modos. Me gusta ser explosivo cuando juego, me encanta disfrutar de los momentos que paso en la corte, divertirme lo más posible y sonreír cada vez'.
Estoy en casa. Tengo el pleno apoyo de la multitud. No he tenido partidos fáciles allí recientemente, pero espero que sea diferente esta temporada. Fils por competir en Roland Garros
En su conferencia de prensa previa al torneo en París, el diestro de rango dijo que nunca tiene la intención de hacer un espectáculo. El Hoopla que genera es el resultado de su estilo eléctrico. 'Mi forma de jugar, etc., a menudo obtienes buenos puntos', dijo Fils. 'Tienes momentos espectaculares, como Ben [Shelton] o Gael [Monfils]. Entonces, puedes ponernos en la categoría de Showman, pero no estoy tratando de ser un showman'.
Tener una gran personalidad y un juego agresivo lo posicionan como un gran objetivo para las expectativas de los franceses, pero también para los rivales que buscan aparecer en los titulares como asesinos gigantes.
'Fils es francés, sabes que hay la expectativa', dijo Gilbert. Refiriéndose al juego masculino, agregó: 'Diablos, somos (estadounidenses) en pánico completo porque no hemos tenido a nadie ganando una importante desde Roddick en 2003. Bueno, no han hecho a nadie que gane desde Noah en el '83. Es increíble, casi como si tengan que tener a un tipo que ha construido un poco diferente o poder manejar el material de la ciudad y el canal. Porque eso puede ir a la misma manera. ¿bien?'
A los ojos de muchos, la presión para actuar para la audiencia en casa se ve exacerbada por el formato mejor de cinco sets, que ha sido relegado exclusivamente a las cuatro especialidades, pero aún presenta desafíos únicos física y mental.
correa de contrafuerza
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'El único factor cuando se trata de ese formato, tal como lo veo, es que sentir una responsabilidad con toda la nación es un poco loco', dijo Boynton. 'Con el tiempo, eso puede hacer que alguien queme mucha energía emocional y nerviosa que podría pasar mejor en otro lugar'.
Fils adopta el desafío. Describe el Abierto de Francia como 'uno de los torneos más bellos' del mundo, si es desafiante para un potencial héroe local y nacional. Nunca había ganado un partido principal en París hasta el lunes, y solo uno (en tres intentos fallidos en la calificación). Pero él sigue resuelto.
'Estoy en casa', dijo, 'tengo el pleno apoyo de la multitud. No he tenido partidos fáciles allí recientemente, pero espero que sea diferente esta temporada'.
Bienvenido a la jungla. Tan elegante como es esa multitud francesa, y tan bonita como eso arcilla Mira a la luz del sol, sigue siendo un lugar peligroso para los hombres franceses.
