Comenzamos nuestra cuenta regresiva con el escape de Rafael Nadal en el quinto set de Roger Federer en Wimbledon, hace 16 años.
ENTREVISTA: Novak Djokovic toma la delantera en la lucha por el título de Grand Slam
¿La carrera por el título de Grand Slam de Big 3 finalmente ha terminado? Parece que sí. Roger Federer se ha retirado con 20 Slams, y Rafael Nadal, que tiene 22, ha anunciado que jugará solo una temporada más. Mientras tanto, Novak Djokovic ha tomado la delantera por primera vez con 23, y no parece que vaya a detenerse pronto.
Ahora que (probablemente) conocemos al ganador, estamos recordando los tiempos en que este maratón de dos décadas podría haber ido de otra manera. Durante los próximos 10 días, destacaremos 10 momentos en los que los partidos de Big 3 en los Slams estaban en juego. Como probablemente recordará, estos tres futuros miembros del Salón de la Fama no solo acumularon títulos, sino que crearon el tenis más tenso del siglo XX.
Federer estuvo en su mejor momento en el quinto set de esta final.
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1. Final de Wimbledon 2007: Nadal se “agarra” con puntos de quiebre en el quinto
La final masculina de Wimbledon de 2007 se encuentra entre los grandes partidos menos apreciados. Eso es porque los dos contendientes, Federer y Nadal, jugaron uno aún mejor en la misma cancha al año siguiente. En cuanto a la calidad del juego, este fue tan brillante como su sucesor. Durante los primeros tres sets, dos de los cuales terminaron en desempates, el suizo y el español asombraron al mundo con un tenis predeciblemente excelente y sorprendentemente entretenido para césped.
Sin embargo, al final de esos tres sets, parecía que nada cambiaría entre ellos. Federer había vencido a Nadal en cuatro sets en la final de 2006; ahora lideró dos sets a uno. Pero Rafa tenía otras ideas esta vez. Infeliz por sus oportunidades desperdiciadas antes, lanzó una pequeña precaución adicional al viento y se encontró arriba 4-0 en el cuarto. Sin embargo, ese desarrollo puede haber sido demasiado para su cuerpo: durante el primer punto del quinto juego, su rodilla se resistió misteriosamente. Cojeó hasta la línea de banda para que lo grabaran; Hablando con el entrenador, se veía tan asustado como nunca, o lo estaría, en una cancha.
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Una vez más, sin embargo, Nadal se recuperó. Mantuvo dos veces para ganar el cuarto set, y fue el golpeador de pelota más confiado para comenzar el quinto. En dos ocasiones, en el 1-1 y el 2-2, alcanzó doble punto de quiebre con el servicio de Federer. En tres de esos puntos, Rafa echó un vistazo.
En el quinto set, Nadal llegó dos veces a 15-40, pero no se acercó.
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En el primero, Federer conectó un primer servicio en la zona de golpe de revés de Nadal; Rafa hizo un contacto sólido pero mandó la vuelta larga. En el segundo, Nadal trituró un revés cruzado que Federer, en el tiro más importante del día, de alguna manera sacó y envió profundamente a la esquina de revés de Nadal. Rafa, en un raro momento de imprudencia, corrió para pegar un golpe de derecha a la línea y falló desviado. En la tercera oportunidad genuina de Nadal en el punto de quiebre, Federer falló su primer servicio; Rafa se movió para el segundo, pero Federer se le ocurrió un corte ganador del punto desviado.
Federer aguantó con un fuerte golpe de derecha y prácticamente saltó a la línea lateral con alivio. En lugar de que Nadal reclamara la ventaja, fue Federer quien se elevó a la victoria, rompiendo por 4-2, y nuevamente por 6-2 y el título. En lugar de que Nadal ganara su cuarto major, Federer ganó el 11.
Nadie entendió lo cerca que había estado mejor que Nadal.
correa de codo de tenista Breg
“Mi derrota en 2007 me dejó completamente destruido”, escribió en sus memorias. “Lloré incesantemente en el baño durante media hora.
'Si hubiera aprovechado mis cuatro oportunidades para romper su servicio al principio del set (en lugar de aprovechar, como lo hice),... podría haberlo ganado'.
Nadal, entonces de 21 años, creía que había desperdiciado su última oportunidad de alcanzar su objetivo final, un título de Wimbledon. Le tocó a su tío Toni, “el más duro de los entrenadores de tenis”, apiadarse brevemente de su sobrino y asegurarle que habría más finales en la cancha central en su futuro. Él estaba en lo correcto.
