Stan Wawrinka (L) y Rafael Nadal en la Ceremonia del Trofeo del Abierto de Australia 2014
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Rafael Nadal es uno de los jugadores más tenaces jamás vistos en la historia; se sabe que su intensidad intimida a sus oponentes incluso antes de que pisen la cancha. Pero cuando Stan Wawrinka se estaba preparando para enfrentar a Nadal en la final del Abierto de Australia 2014, estaba extrañamente relajado por el desafío que le esperaba.
En la edición 2014 del Grand Slam Down Under, Rafael Nadal parecía casi imparable cuando llegó la segunda semana. Habiendo desempolvado a Roger Federer en las semifinales, el español era el gran favorito de cara a la final, a pesar del hecho de que se enfrentaba a un finalista por primera vez.
Pero el propio Stan Wawrinka fue imparable en Melbourne ese año. Primero venció al campeón defensor Novak Djokovic en los cuartos de final, y luego, milagrosamente, también eliminó a Nadal para ganar su primer Slam.
En declaraciones a la revista francesa L'Illustre ayer, Stan Wawrinka reveló lo que le pasaba por la cabeza antes de enfrentarse a Rafael Nadal en esa importantísima final.
'Era el sueño' - Stan Wawrinka sobre la perspectiva de enfrentarse a Rafael Nadal en su primera final de Major
Rafael Nadal (izq.) Y Stan Wawrinka posan en la red antes de la final de la AO 2014
En 2014, Rafael Nadal había comenzado la temporada en su mejor momento, ganando el título en el Qatar Exxonmobil Open antes de dirigirse a Melbourne. Podría decirse que estaba en la cima absoluta de su carrera en ese entonces, después de haber derrotado a su archirrival Novak Djokovic en el camino ganando dos de los tres Grand Slams anteriores.
Cuando se le preguntó cómo se sentía al enfrentarse a un jugador de tal estatura, Stan Wawrinka dijo que confiaba en su juego y, por lo tanto, no estaba particularmente nervioso antes del partido.
'El 26 de enero de 2014, estaba en la cima de mi vida', dijo Wawrinka. 'Hiper-relajado. Fue el sueño. Estaba en una pequeña nube. Estaba a punto de jugar mi primera final de Major y me sentía en muy buena forma, bien en mi juego. Tenía que jugar contra Rafael Nadal, No. 1 del mundo entonces. En el peor de los casos, ¿qué?
El Abierto de Australia 2014 marcó la culminación del viaje de Stan Wawrinka para convertirse en un jugador de primer nivel, y el suizo todavía cree que nada en su carrera puede igualar esa victoria en Melbourne. Pero descartó la idea de que no tenía nada que perder cuando se presentó en la cancha contra Rafael Nadal; en cambio, habló de lo alto que había en juego para él.
“A menudo escuchamos que un jugador así (en su primera final de Major) no tiene nada que perder. Nunca me sentí así. Por el contrario, había mucho en juego y la oportunidad era única ”, dijo Wawrinka.
Tenía muchas ganas de llegar a la final: Stan Wawrinka
Stan Wawrinka estaba de muy buen humor antes de su primera final de Major
Contrariamente a cómo se había sentido Wawrinka en vísperas de la final de la USO de 2016 contra Novak Djokovic, el suizo se mostró muy optimista de cara a su choque contra Rafael Nadal en el Abierto de Australia.
Stan Wawrinka ingresó al partido con un récord de 0-12 frente al español, pero no era de los que se desanimaban. De hecho, el suizo estaba jubiloso cuando pisó la cancha, lo que contribuyó en gran medida a ayudarlo a golpear con precisión sus potentes golpes de fondo característicos.
¡¡¡¡¡¡¡¡¡¡¡¡¡¡¡¡¡¡¡¡¡¡¡¡¡¡¡¡¡¡¡¡¡¡¡¡¡¡¡¡¡¡¡¡¡¡¡¡Sin palabras!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!! !!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!! Gracias@AustralianOpen pic.twitter.com/e9VVo8YSHj
- Stanislas Wawrinka (@stanwawrinka)27 de enero de 2014
Nadal, por supuesto, se lesionó después del primer set, lo que ayudó al suizo considerablemente en la recta final. Pero Wawrinka ya había puesto un marcador con su juego sin nervios durante el primer set, que fue producto de lo emocionado que estaba de jugar en su primera final de Slam.
Al profundizar en cómo se sintió en la víspera de la final, Wawrinka dijo:
“Me quedé despierto hasta la 1:30 am charlando con mi equipo mientras tomaba una copa. Luego subí a mi habitación y miré la televisión un rato antes de irme a la cama. Dormí muy poco esa noche. No por nerviosismo, sino porque tenía muchas ganas de hacerlo '.