Foto de archivo: Nirupama Vaidyanathan
Se le perdonará por asociar el comienzo de la escena del tenis femenino indio con Sania Mirza. Siete años antes de que Mirza hiciera su gran avance en Australia, Nirupama Vaidyanathan se convirtió en la primera mujer india en ganar un partido del cuadro principal en un Grand Slam (en el Abierto de Australia de 1998) y alcanzó su punto máximo en el no. 121 en el ranking mundial.
La india ahora tiene un nuevo libro, acertadamente titulado The Moonballer y Sportskeeda se reunió con ella para una charla rápida.
No muchos saben que fuiste la primera mujer india en ganar un partido del cuadro principal en un Grand Slam en 1998. ¿Sientes que no has recibido suficiente reconocimiento por tus logros en el tenis indio?
Bueno, es normal que los deportistas sean olvidados por lo que lograron hace 10-15 años. Pero es una buena sensación haber iniciado el camino hacia el tenis profesional en India.
Su libro se llama 'The Moonballer'. ¿Cuál es la razón detrás de esto y se refleja en tu estilo de juego?
Significa comienzos modestos. Empecé a jugar al tenis cuando tenía cinco años y jugaba mucho al moonball (golpeaba pelotas altas). Pero cuando jugaba tenis profesional, era un jugador de todas las canchas, al que le encantaba llegar a la red.
El nombre es para que los niños pequeños de hoy comprendan que se puede comenzar con modestia pero que se pueden lograr grandes cosas en la vida. La clave es perseverar.
¿Cuál es tu mejor recuerdo de tus días como jugador?
Me encantaba jugar torneos en Australia. Era un país tan hermoso y la gente era tan cálida. También jugué bien allí en condiciones de viento.
¿Qué piensa sobre la escena del tenis femenino en la India hoy?
Se puede hacer mucho. El potencial está ahí, pero aún no se ha aprovechado. Nadie parece estar dispuesto a guiarlos correctamente.
Sania Mirza: ¿pionera o con bajo rendimiento?
Pionero seguro. Les mostró a todos que un indio podía estar entre los 50 primeros del mundo en el ranking de mujeres.
Regresaste en 2010 a la edad de 33 años. ¿Qué motivó ese regreso?
Vi que India me necesitaba en ese momento. También sentí que podía ayudar a los jóvenes en India. Pero necesitaba demostrarles a todos que aún podía jugar.
¿Cómo pasas tu tiempo estos días? ¿Sigues involucrado con el deporte?
Tengo una academia de tenis en Estados Unidos llamada Nirus Tennis Academy. Doy clases a más de 250 niños y tengo cuatro centros allí. También estoy trabajando en mi próximo libro Parenting a Wimbledon Champ.
