Stan Wawrinka y Angelique Kerber - Ganadores del US Open 2016
El Abierto de Estados Unidos recientemente concluido ha demostrado una vez más la importancia de la fortaleza mental en el deporte. Stan Wawrinka, de un top 20 que parecía destinado a permanecer para siempre a la sombra de Roger Federer, ha salido para crear su propio lugar entre los peces gordos del tenis.
Y Angelique Kerber ha demostrado que el trabajo duro y la determinación, junto con la confianza en uno mismo, pueden llevarlo mucho más lejos que el talento por sí solo. Ambos jugadores han destacado lo importante que ha sido el viaje de la duda a la confianza en uno mismo.
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Badri Narayanan es uno de los principales entrenadores de acondicionamiento mental del mundo actual. Habiendo trabajado con varios atletas en varios deportes, hablamos con Badri sobre qué es exactamente el acondicionamiento mental y cómo ha evolucionado el campo en los últimos años, así como sus puntos de vista sobre el universo del tenis.
Pregunta - El tenis siempre ha sido un deporte tanto mental como físico. Pero mientras que la aptitud física ha recibido mucha atención durante décadas, el acondicionamiento mental ha ganado importancia solo recientemente. ¿A qué atribuyes lo mismo?
Badri - La parte física es visible y sólida mientras que la parte mental es algo interno y solo el jugador lo sabe. Si nos fijamos en el tenis masculino / femenino, lo que separa a los 10 primeros del resto del campo es el aspecto mental del juego.
Cualquiera puede golpear la pelota muy bien, ya sea de derecha, de revés o de servicio. Lo que distingue a los mejores del resto es la intención mental detrás del disparo. ¿Viene de jugar para ganar o de esperar que la pelota no se vaya o de nervios / ansiedad, lo que sea? Ha ganado más visibilidad e importancia ahora porque los jugadores se han dado cuenta de que es vital trabajar sus músculos mentales para obtener la ventaja.
Pregunta - ¿Qué tan fácil o difícil es comenzar a trabajar en su fortaleza mental cuando alguien ya está en medio de su carrera como jugador?
Badri - Es difícil, sin duda, pero hay que hacerlo para que un jugador alcance su verdadero potencial. Es vital que un jugador se dé cuenta de que es el desarrollo muscular mental lo que va a determinar si va a ser bueno o grandioso.
¿Se cura el codo de tenista?
Mi función es crear un entorno para que el jugador se ponga a trabajar en el aspecto mental de una manera abierta y curiosa. También ayudo al jugador a estar en el momento y a liberarse de respuestas pasadas o condicionadas. Una vez que se eliminan los obstáculos, se vuelve mucho más fácil y divertido para el jugador alcanzar el máximo rendimiento.
Para jugadores como Federer y Serena, la fortaleza mental parece ser algo natural
Pregunta - Si bien todos entienden el condicionamiento mental, ¿cuáles son algunos de los conceptos importantes sobre los que podría hablar y con los que el fanático de los deportes común o la persona podría relacionarse?
Badri - Se aplica a todos, ya sea en un trabajo de escritorio o el CEO de una corporación o guerreros de fin de semana. El concepto más importante es liberarse de pensamientos y estar en el momento. El otro aspecto importante es el no juzgar y la aceptación de uno mismo. El otro concepto es la gratitud por cualquier cosa que esté haciendo en la vida. Estos, cuando se absorben en uno mismo, jugarán un papel clave hacia la excelencia.
Pregunta - Este año ha sido muy interesante en la WTA. Serena Williams ha luchado por replicar su éxito y ahora ha sido suplantada por Angelique Kerber en la clasificación. ¿Puedes hablar sobre lo que ves como la diferencia en su estructura mental este año?
Badri - Serena tiene 35 años y juega todos los partidos como su último partido y es la jugadora mentalmente más dura que existe. El desgaste del éxito de Serena durante tantos años y mantener su mente fresca es en sí mismo notable. Ella es una campeona completa.
Kerber ha trabajado duro en su estado físico y fortaleza mental. Ya no se desanima cuando no juega bien. Está mucho más tranquila y relajada y, lo más importante, está extremadamente en forma. Eso le da mucha confianza.
Pregunta - Stan Wawrinka es un excelente ejemplo de cómo un jugador puede florecer a finales de los 20. ¿Cómo juzga la diferencia en su estructura mental ahora en comparación con hace unos años cuando era solo otro flotador peligroso?
Badri - Es un gran jugador como lo menciona Novak Djokovic. Quiere hacerlo bien en el gran escenario. Ahora, cuando entra en partidos, el cree que puede ganar no importa quién esté del otro lado. Confía en sus tiros, su forma física y su potencia.
Tiene un enfoque nítido en los momentos clave y se respalda a sí mismo. Refleja un lenguaje corporal positivo la mayor parte del tiempo y tiene un plan mientras juega. Espera la presión y es lo suficientemente valiente para enfrentarla.
Pregunta - En los últimos años, varias mujeres que lograron un gran avance al ir profundo en los Slams o ganar un Slam no han estado a la altura de las expectativas en las siguientes majors. ¿A qué razón específica atribuyes esto?
Badri - Todo se reduce a la disciplina mental y a no perderse en las recompensas del éxito. Cuando tienes éxito, es cuando hay que recordar que ahora tengo que trabajar aún más duro y es una tremenda responsabilidad y un privilegio. También se trata de gestionar las expectativas y no dejar que las circunstancias externas se te suban a la cabeza.
Badri dijo que le encantaría trabajar con Grigor Dimitrov
Pregunta - Entre los jugadores más jóvenes, ¿quién te ha impresionado cuando se trata de resistencia mental?
Badri - Entre los hombres, me gustan Dominic Thiem y Alexander Zverev. También estoy impresionado con Taylor Fritz, que puede recorrer un largo camino en los próximos años.
Pregunta - ¿Qué jugadores del lote actual crees que hubieran logrado mucho más éxito si hubieran trabajado más en su acondicionamiento mental?
Badri - Seguramente Grigor Dimitrov junto con Thomas Berdych y Jo-Wilfried Tsonga habrían logrado mucho más.
Pregunta - Para algunos jugadores como Federer o las hermanas Williams, la fortaleza mental parece ser más natural que para otros que trabajan con entrenadores de acondicionamiento mental. ¿Es la fortaleza mental algo con lo que uno nace o algo que uno puede adquirir?
Badri - Como dije antes, lo llamo músculos mentales porque creo que se puede desarrollar. El talento es innato, sin duda, pero se puede desarrollar la mentalidad y la aptitud. Se trata de estar ferozmente comprometido con la fortaleza mental.
Pregunta - Finalmente, si hubiera un jugador del pasado y uno del presente con el que te encantaría trabajar, ¿quién sería?
Badri - Seguro que me hubiera encantado trabajar con Marat Safin / Marcelo Rios y Grigor Dimitrov en el presente.
