Hace poco más de un año, Serena Williams estaba sumida en la duda de sí misma, lidiando con el reflujo y la marea de sus jugos motivacionales. La imponente estadounidense sufrió una inusual derrota en tres sets a manos de Virginie Razzano en la primera ronda del Abierto de Francia. Pero, afortunadamente, fue una salida que ayudó al joven Williams a descubrir el camino hacia la redención gloriosa. Grigor Dimitrov, su novio de la época, le había presentado a un tal Patrick Mouratoglou cuya academia de tenis está a sólo 30 minutos en coche de París. Decepcionada con su actuación en Roland Garros, Serena se registró en la academia buscando golpear algunas bolas y buscar algunas respuestas.
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El corto viaje a la academia resultó ser terapéutico, y no solo para su tenis. Fue una reunión que provocó un incendio que alteraría el curso de la carrera de una mujer y la vida del hombre. A los 31 años, parecía que Serena podría estar lista para adentrarse en el invierno de su carrera en el tenis y disfrutar de la búsqueda de sus muchos intereses eclécticos fuera del circo de la WTA.
En cambio, Mouratoglou despertó el espíritu dormido dentro de su alma para ayudar a escribir una historia de avivamiento que era difícil de predecir incluso para Dios. La trece veces campeona de Grand Slam avivó sus energías en el fuego de la tutoría de Mouratoglu para producir resultados instantáneos. Incluso cuando su afecto mutuo comenzó a florecer en amor, Serena comenzó a prosperar en la cancha como si fuera 2002 nuevamente.
Apenas unas semanas después de su primera salida de un torneo de Grand Slam, Serena marchaba por SW19 con renovado vigor y energía. El nuevo viento llevó a la estadounidense a éxitos espectaculares en Wimbledon, dos medallas de oro en los Juegos Olímpicos y el título del US Open, antes de terminarlo con estilo con una victoria en sets seguidos sobre Maria Sharapova en el WTA Tour Championships.
Estaba claro que la nueva floración tuvo mucho que ver con la química entre Serena y Patrick, quien estaba ayudando a la estadounidense a recuperar su intensidad tanto dentro como fuera de la cancha. Aunque no ha habido ninguna confirmación formal sobre la relación, los dos fueron fotografiados tomados de la mano en septiembre pasado y surgieron rumores sobre un creciente romance.
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A principios de este año, se informó en la prensa francesa que Clarisse Mouratoglou, de 40 años, había solicitado el divorcio. No ha habido comentarios de ninguna de las partes, pero parece que la relación de Patrick con Serena ha contribuido a la separación. Clarisse es la segunda esposa del entrenador y la pareja tiene dos hijos, Charlotte y Juliette.
Al trabajar junto con Mouratoglou, Serena encontró la paz interior y redescubrió el hambre de hacerlo bien en la cancha. Ha podido canalizar la energía positiva de estar contenta para dominar una vez más la gira como lo había hecho en el apogeo de sus poderes. Pero para hacerlo, Serena tuvo que trabajar en la cancha para refinar y reajustar su ya impresionante repertorio.
En los últimos años, Serena se había alejado del tenis debido a una serie de eventos personales, lesiones extrañas y una gama creciente de intereses profesionales fuera del tenis. Si bien todavía era muy impresionante cuando cantaba, le resultaba difícil descubrir los medios necesarios para ganar en los días en que no tenía color. Necesitaba un plan B y en Mouratoglou, encontró a un hombre que entendía mucho sobre cómo hacer planes alternativos.
En su juventud, Mouratoglou soñaba con ser un jugador de tenis de primer nivel, pero su padre empresario tenía otras ideas y se interponía en el camino de sus sueños. Esto me generó una gran frustración y se convirtió en una motivación para convertirme en entrenador de tenis profesional, le dijo a BBC Sport. Quería ayudar a los jugadores a lograr lo que yo mismo no había podido. Y también quería alcanzar el nivel más alto posible como entrenador, el nivel al que aspiraba cuando soñaba con ser un jugador top.