¿Tendrá el italiano la oportunidad de vengar sus recientes derrotas en Flushing Meadows en la segunda semana?
FLASHBACK: Lo más destacado del triunfo final de Sinner en Toronto
NUEVA YORK—“Tenis de heavy metal”, así describió un comentarista el partido de tercera ronda entre Jannik Sinner y Stan Wawrinka en el Abierto de Estados Unidos el sábado. Es cierto, el estadio Louis Armstrong, con su multitud desbordada, parecía como si estuviera albergando un festival de rock de verano, y los dos hombres en el escenario golpeaban un ritmo brutal con sus raquetas.
Wawrinka es desde hace mucho tiempo uno de los reyes de este tipo de tenis. Su revés con una mano es la versión deportiva del Martillo de los Dioses. Incluso a los 38 años, dio todo lo que pudo contra Sinner, de 21 años, durante la mayor parte de los tres sets. Sinner aplastó y se llevó el primer set, mientras que Wawrinka atravesó las defensas italianas en el segundo. Después de ocho juegos en el tercero, estaban 4-4, con el partido en juego.
Wawrinka sirvió en dos y después de recuperarse un poco, envió uno de sus revés característicos gritando por la línea. Por lo general, este tiro no regresa, y ciertamente no regresa aún más fuerte, en un ángulo cruzado extremo. Pero ahí es donde Sinner, girando hacia la izquierda mientras corría hacia la derecha, logró enviarlo. Wawrinka, sorprendido, hizo todo lo posible para localizar el balón, pero no pudo alcanzarlo. Sinner había recibido el mejor golpe de revés de Wawrinka y respondió con un nocaut propio.
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Sinner rompió para 5-4 y aguantó el set después de conectar otro tremendo golpe de derecha ganador que se produjo al final de otra jugada monstruosa. Eso fue básicamente un nocaut técnico para Wawrinka, quien tuvo que retirarse a un lado de la cancha y sentarse después de otro punto largo. Los fanáticos de Armstrong habían ayudado al hombre mayor a mantener la cabeza a flote durante tres horas, pero finalmente tuvo que ceder ante el poder y el juego superior de Sinner 6-3, 2-6, 6-4, 6-2.
'Creo que en los momentos clave lo manejé un poco mejor que él', dijo Sinner.
Sinner ya lleva cuatro encuentros consecutivos contra Wawrinka.
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© imágenes falsas
Como lo hizo en su carrera hacia las semifinales en Wimbledon, Sinner ha avanzado silenciosamente a la cuarta ronda por tercer año consecutivo. Mientras que su joven rival más famoso, Carlos Alcaraz, ha jugado todos sus partidos en el estadio más grande, Arthur Ashe, Sinner ha jugado todos los suyos en el segundo más grande, Armstrong. Pero eso puede cambiar pronto. Sinner ha llegado al momento decisivo: en sus próximos dos partidos, podría enfrentarse a los dos hombres que lo derrotaron en el Open en 2021 y 2022, Alexander Zverev y Alcaraz.
Sinner ha estado construyendo pacientemente momentos como estos durante más de un año. La primavera pasada, tomó la sorpresiva decisión de separarse de su entrenador de toda la vida, Ricardo Piatti, y finalmente contrató a Darren Cahill. Tenía solo 20 años en ese momento y ya había llegado al Top 15. Pero quería progresar más a un ritmo más rápido y no tenía miedo de romper una buena relación para lograrlo.
Desde entonces, él y Cahill han trabajado en su juego de servicio y transición, y han aumentado su resistencia y delicadeza, sin alejarlo de lo que mejor sabe hacer: golpear la pelota. La primavera pasada, Sinner ocupó el puesto 12; ahora ocupa el sexto lugar y acaba de ganar su primer título Masters 1000 en Toronto.
'Físicamente he mejorado', dijo Sinner durante Wimbledon. “Puedo estar muchas horas en la cancha sin sufrir”.
'Si tengo que jugar cortado, puedo hacerlo ahora sin pensar... puedo ir a la red sabiendo que tengo buenas voleas'.
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Sinner ha avanzado a la cuarta ronda en ocho de los últimos nueve majors.
© AP
Desde un punto de vista mental, dice que su éxito se ha autoalimentado.
'Estás entrando en un lado mental ligeramente diferente sabiendo que también eres un jugador Top 10', dijo Sinner. “Es un poco diferente. Puedes ir como favorito la mayor parte del tiempo en la cancha hasta ciertas rondas”.
Sinner, al igual que el igualmente joven Alcaraz, tiene una tendencia a intentar salir de los problemas, y hoy hizo su parte en el segundo set. Pero al final, encontró el equilibrio adecuado. Se mantuvo en la línea de fondo, buscó realizar un tiro penetrante, en lugar de un ganador absoluto, que pudiera seguir hacia adelante y rematar con una volea. Sus instintos de transición han mejorado, al igual que su drop shot, que utilizó con frecuencia hoy para romper el ritmo con Wawrinka.
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Después de su victoria, Sinner rindió homenaje a los muchachos Carota, su grupo característico de fanáticos que visten trajes zanahoria para sus partidos. Aún así, aún no tiene los siguientes, ni los títulos de Grand Slam, de Alcaraz. Hasta ahora es Alydar para Affirmed, Karl Malone para Michael Jordan, Frazier para Ali. Sin embargo, también tiene marca de 3-3 contra Alcaraz y estuvo a un punto de vencerlo en el Open el año pasado. Juntos, ya han elevado el listón del tenis de base de potencia a un nivel atlético futurista.
Es posible que Sinner tenga otra oportunidad en Alcaraz en unos días. Si se enfrentan, veremos si el italiano puede reclamarle el Martillo de los Dioses y acercarse a un primer título de Slam.
