'Gentle Giant' Juan Martín del Potro ha sido durante mucho tiempo un favorito de los fanáticos en la cancha, y este año, el alto argentino registró un regreso gigantesco al escalar más de 150 lugares en el ranking de individuales ATP, logrando éxito en Grand Slams, Juegos Olímpicos y en el ATP World Tour.
Del Potro, de 29 años, campeón del US Open 2009, este año no solo terminó en las semifinales del US Open, perdiendo en una larga pelea contra el eventual campeón Stan Wawrinka, sino que antes de esto, el argentino, que había luchado con lesiones en la muñeca y la espalda que paralizaron su carrera en el tenis, tuvo una carrera de ensueño en los Juegos Olímpicos, venciendo al entonces No. 1 Novak Djokovic en la primera ronda.
La victoria de Del Potro allanó el camino para que Argentina ganara su título debut de la Copa Davis, con Del Potro viniendo de dos sets en contra para llevarse un impresionante 6-7(4) 2-6 7-5 6-4 6-3 victoria sobre el jugador croata Marin Cilic, top 10.
Y durante esa victoria, Del Potro demostró por qué es un favorito de los fanáticos. Un rápido servicio de la raqueta del poderoso Marin Cilic vio como la pelota golpeaba a una chica pelota colocada detrás de Del Potro. El joven, que parecía no tener mucho más de 10 u 11 años, inmediatamente se llenó de dolor y conmoción.
Un amable Del Potro detuvo el juego, abrazó a la niña que lloraba y la consoló. Después de asegurarse de que no se lesionara, Del Potro la sacó de la cancha para ser reemplazada por un sustituto, y el juego continuó.
Ese partido vería a Del Potro, jugando todo el partido con un pulgar roto, como más tarde revelaría, venir de dos sets hacia abajo para derrotar a la potencia croata.
Muchos han criticado al argentino por futuros éxitos de Grand Slam en los próximos años, y dada la forma en que ha estado jugando recientemente, este no sería un resultado improbable; ha derrotado a Andy Murray, Rafael Nadal y Novak Djokovic en su primer año desde que se lesionó.
Ahora, Del Potro, a los 38then la clasificación ATP, apunta a regresar al top 10 en la nueva temporada.
En los Premios al Jugador ATP a principios de este mes, Del Potro recibió el premio al Jugador Regreso del Año por segunda vez en su carrera, y salvo que se repitan sus lesiones anteriores, o cualquier otra nueva, la Torre de Tandil debería estar bien en pista para cumplir sus sueños.
