En una protesta pacífica en su ciudad natal de Delray Beach, Florida, tras el asesinato de George Floyd, Gauff, de 16 años, habló y habló.
Este año, para el Mes de la Historia Afroamericana, nos centramos en una joven afroamericana que ya ha hecho su parte en la historia del tenis. En sus seis años como profesional, Coco Gauff ha arrebatado el testigo del Grand Slam a Venus y Serena Williams, al tiempo que continúa con el compromiso de Arthur Ashe con la justicia racial.
Dado que Gauff cumplirá 20 años en marzo, pasaremos esta semana analizando cinco momentos importantes de su adolescencia.
2020: habla en una manifestación de protesta contra la brutalidad policial
Como cualquier otro joven de 16 años en Estados Unidos en la primavera de 2020, Coco Gauff fue castigada. La pandemia de COVID-19 había cerrado escuelas y lugares de trabajo. Por primera vez desde la Segunda Guerra Mundial, las giras de tenis se detuvieron; El propio Wimbledon había anunciado su propia cancelación. Gauff comenzó el año llegando a la cuarta ronda del Abierto de Australia, que incluyó una victoria entre las cinco primeras sobre Naomi Osaka. Pero ahora estaba de regreso en su casa en Delray Beach, Florida, sin saber cuándo podría tomar sus raquetas y volver a la carretera.
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Sin embargo, a diferencia de la mayoría de los jóvenes de 16 años, Gauff tenía una plataforma, así como conocimiento de primera mano del Movimiento por los Derechos Civiles de la década de 1960. Su abuela materna, Yvonne Lee Odom, ayudó a integrar las escuelas públicas de Delray Beach en 1961. Ahora otro movimiento social estaba arrasando el país (las protestas por el asesinato de George Floyd) y Gauff estaba lista para desempeñar un papel.
En su caso, eso significó levantarse para hablar en un mitin frente al Ayuntamiento de Delray Beach.
Mi discurso en la protesta pacífica en mi ciudad natal de Delray Beach, Florida. #las vidas de los negros son importantes pic.twitter.com/Jeyswzt7n5
— Coco Gauff (@CocoGauff) 4 de junio de 2020
“Creo que es triste estar aquí protestando por lo mismo que hizo [mi abuela] hace más de 50 años”, dijo. “Así que estoy aquí para decirles que primero debemos amarnos unos a otros pase lo que pase. … En segundo lugar, debemos tomar medidas”.
La acción para Gauff se produjo en las urnas, a pesar de que ella era demasiado joven para participar en una.
“No tengo edad para votar y está en tus manos votar por mi futuro, el futuro de mi hermano y por tu futuro. Así que esa es una forma de lograr cambios”.
Gauff estaba tan equilibrada en este escenario como en la cancha. Lo que mostró ese día fue lo que siempre ha mostrado: una mente comprometida con lo que sucede a su alrededor, claridad sobre lo que cree y la voluntad de expresarlo de una manera que no sea estridente ni apologética.
#las vidas de los negros son importantes pic.twitter.com/WEZEmtHH8k
— Coco Gauff (@CocoGauff) 29 de mayo de 2020
En eso, podría recordar a los fanáticos veteranos del tenis a Arthur Ashe, otro afroamericano que creció en el sur y que, como Gauff, puso su fe cristiana en el centro de su vida. Aunque nunca fue un radical político, Ashe aportó un compromiso sensato a los problemas de su época y fue un activista contra el apartheid durante dos décadas.
La combinación de los cierres pandémicos y las protestas de Floyd creó un momento explosivo en la historia de Estados Unidos. Desde entonces, Gauff no ha sido llamado a dar un discurso de tan alto perfil en un momento tan tenso. Pero su compromiso de utilizar su voz ha sido constante. Ha hablado sobre el control de armas, o la falta de él, en Estados Unidos, y se negó a condenar a los manifestantes climáticos que interrumpieron su semifinal del Abierto de Estados Unidos el año pasado.
'Creo en el cambio climático', dijo en cambio.
Gauff encontró su voz e hizo una contribución más allá de la cancha en 2020. Es una apuesta segura que no será la última vez que tome el micrófono en una causa más grande que su propia carrera.
