Ahora con marca de 0-3 en finales importantes, es hora de que el tunecino admita que algo está pasando.
MIRAR: Ons Jabeur lloró 'junto' con Kim Clijsters después de caer a 0-3 en las finales importantes
Ons Jabeur se embarcará en este próximo US Open en una búsqueda para recuperar su estatus como la autoproclamada “Ministra de la Felicidad” del juego. Es una misión desafiante dada la forma en que Jabeur dejó Wimbledon llorando hace unas semanas, luego de su segunda y desconcertante derrota consecutiva en una final de Wimbledon. También fue su tercera derrota en el partido por el campeonato de los últimos cinco majors.
La palabra clave aquí es “desconcertante”, porque sus dos actuaciones en las finales de Wimbledon tuvieron menos que ver con el tenis que se jugó que con el tenis que no se jugó. En ambas ocasiones y, en gran medida, en la última final del US Open, la muy querida jugadora atípica de Túnez no pudo reactivar el juego dinámico y creativo que la llevó a esas finales.
Jabeur es un personaje carismático y vivaz con una historia inspiradora: es la primera mujer árabe en tener un gran éxito en el WTA Tour. Eso puede explicar por qué tan pocos comentaristas fuera del pantano de las redes sociales y los foros de mensajes de Internet han calificado sus actuaciones de la ronda final, especialmente la más reciente, como un caso de asfixia de libro de texto. Los fallos se hicieron más evidentes por la probada calidad del juego de Jabeur. La analista de Tennis Channel, Pam Shriver, probablemente fue la que más se acercó cuando le dijo al podcast Talking Tennis: 'Para mí, [Jabeur] se veía bien físicamente, simplemente no se veía bien emocionalmente'.
Al fin y al cabo, Jabeur acababa de vencer seguidas a cuatro campeonas de Grand Slam para llegar a la final: Bianca Andreescu, Petra Kvitova, Elena Rybakina (que venció a la tunecina en la final de 2022) y Aryna Sabalenka. Pero luego se convirtió en un ciervo ante los faros. Jabeur, sexta cabeza de serie, perdió ante Marketa Vondrousova, número 42 del ranking, 6-4, 6-4.
'Simplemente no se veía bien emocionalmente', dijo Pam Shriver sobre Ons Jabeur, quien estaba abatida después de su segunda derrota consecutiva en la final de Wimbledon.
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tenis plateados con brillo
“Honestamente, sentí mucha presión, mucho estrés”, dijo Jabeur a los periodistas después de esa decepción. 'Pero como en cada final, como en cada partido que jugué, me decía a mí mismo: 'Está bien, es normal'. Sinceramente, no hice nada malo'.
Quizás haya llegado el momento de que Jabeur empiece a decirse a sí misma algo diferente, o al menos a abandonar la convicción de que estas finales fueron actuaciones “normales”. Simplemente es una jugadora mucho mejor, día tras día, de lo que indican sus finales de Grand Slam. En cambio, adoptó un enfoque fatalista: “. . . (La pérdida) es lo que es. Como dije, no puedo forzar nada en este momento. No estaba destinado a ser así. No lo fue”.
Jabeur no siente, o se resiste a admitir, que cuando se trata de finales importantes, cae en una especie de parálisis emocional o mental. Es comprensible, porque la asfixia implica debilidad y conlleva un estigma, pero no es tanto un defecto de carácter exótico como una reacción temporal a la ansiedad o el estrés. Todos los jugadores se han atragantado. Todos los jugadores hablan de asfixia (al menos cuando la persona en cuestión es otra persona). La asfixia es tan estadounidense (y tan tunecina) como la tarta de manzana o el cuscús. Los jugadores que admiten haber sufrido asfixia dan un buen primer paso para superar la tendencia.
En una línea similar, Jabeur, cabeza de serie número 5 en el US Open del año pasado, aplastó a la mayoría de las jugadoras a las que se enfrentó en su camino a la final contra Iga Swiatek. Después de otro comienzo frío y silencioso (Jabeur perdió 12 de los primeros 14 puntos) y un primer set lamentable, encontró cierta determinación. Pero fue demasiado poco y demasiado tarde, ya que perdió 6-2, 7-6 (5). Aranxta Sánchez Vicario, cuatro veces campeona de Grand Slam que asesoró a Jabeur durante el torneo, pronunció después palabras familiares y huecas: “Fue un partido más reñido de lo que parece”.
Jabeur, una de las favoritas de los fanáticos dondequiera que juegue, ha jugado un tenis brillante en las mayores, hasta el final.
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El equipo de Jabeur, que incluye a una 'entrenadora mental', la psicóloga clínica Melanie Maillard, tiene que encontrar una manera de desbloquear el juego de Jabeur (o su mente, o sus emociones, o lo que sea) cuando se trata de enfrentamientos terminales. Ella necesita convertirse en una cerradora. Para ello, Jabeur puede beneficiarse de alguna perspectiva histórica.
El único otro profesional activo en cualquiera de las giras que tiene marca de 0-3 en finales de Grand Slam es Casper Ruud de la ATP. Seguramente a Jabeur le consolaría y le motivaría saber que, históricamente, sólo seis hombres y cuatro mujeres (Helena Sukova, Wendy Turnbull, Mary Jo Fernández, Dinara Safina) perdieron sus primeras tres finales de Grand Slam y finalmente no lograron ganar ni una.
Por el contrario, en la Era Abierta, cuatro mujeres y cuatro hombres que perdieron sus primeras tres finales importantes ganaron eventos de Grand Slam, más recientemente Dominic Thiem (descifró el código de Grand Slam en el US Open 2020). Esto incluye a los miembros del Salón de la Fama Chris Evert y Kim Clijsters, y al inevitablemente con destino a Newport Andy Murray.
La duda lo invadió todo durante el partido. Lo más importante que tiene que aprender es a fingir. Fingir hasta que lo hagas. Kim Clijsters sobre Nuestro Jabeur
Andy Roddick triunfó en su primera final de Grand Slam, el US Open de 2003. Pero sintió el dolor de su amigo Jabeur debido a su propia búsqueda frustrada de ganar un título de Wimbledon en cuatro intentos (debido enteramente a un tipo llamado Federer). Así, Roddick le escribió a Jabeur después de su reciente final de Wimbledon: “Tengo más fe en que usted gane Wimbledon que la que jamás tuve en mí misma ganando Wimbledon. Respira, tómate un minuto, asegúrate de prepararte y mantén tu forma física”.
La próxima oportunidad de Jabeur se acerca. Habiendo asistido a tres finales importantes, debería estar familiarizada con los tipos de estrés y presiones que acompañan a ese logro. Por otro lado, esta vez habrá más presión sobre ella. También tendrá que darse cuenta de que, por mucha experiencia que haya tenido, cada final de Grand Slam es diferente.
'Se siente muy diferente a una semi o una moneda de veinticinco centavos', dijo Shriver. “No se parece a nada más, es casi como una huella digital. Todas y cada una de las finales tienen su propio perfil único”.
Sin duda, mejoraría las posibilidades de Jabeur si pudiera ocultar las ansiedades que siente a su oponente, así como a cualquiera que esté viendo el partido. En Wimbledon, Clijsters, cuatro veces campeona de Grand Slam, notó cómo Jabeur telegrafió una falta de confianza en su lenguaje corporal durante toda la final. Más tarde le dijo a la New York Times : “La duda lo invadió todo durante el partido. Lo más importante que tiene que aprender es a fingir. Fingir hasta que lo hagas.'
Clijsters sabe de qué habla. Perdió las primeras cuatro finales importantes que jugó. Luego ganó los siguientes cuatro.
