Roger Smith vio el tenis como su camino hacia una vida mejor. Su historia demuestra cuán correcta era su visión.
Si quieres entender por qué el tenis es un juego global, no necesitas mirar mucho más allá del invitado más reciente en el Podcast de Tennis.com con Kamau Murray. Roger Smith creció en las Bahamas desde un comienzo humilde, con la esperanza de triunfar en un mundo que no era ventajoso para él cuando comenzó su vida. Pero una introducción casual a un juego con pelotas y raquetas puso en marcha una de las historias más improbables de elevación y superación personal.
Hubo muchas paradas en el camino, con obstáculos y elementos disuasorios que harían que la mayoría de las personas abortaran sus planes. Smith siguió adelante, obtuvo una educación universitaria y se convirtió en un pionero en el proceso de lograr la excelencia en el tenis. Explicó en este episodio por qué la pasión lo es todo y la adversidad es solo temporal.
Smith no se esconde de lo poco que tenía cuando era niño, pero nunca lo usó como excusa, incluso antes de que el tenis entrara en escena.
“Sabía que había algo más grande y mejor para mí. En ese momento no sabía qué era”, recuerda. Cuando encontró el juego que cambió su vida, despertó una pasión que pocos en este deporte poseían.
“Éramos solo el muro y yo, de forma autodidacta. Y todos los que quisieran ir conmigo, hombre, quería ir todo el día. Golpeaban durante diez minutos y se marchaban”.
A pesar de no tener ningún entrenamiento formal, Smith se convirtió en un excelente jugador joven y llamó la atención de quienes podían guiarlo al siguiente nivel. Desde la escuela secundaria en Florida hasta convertirse en un estadounidense en Ohio State, el bahameño siguió confiando en su voluntad de triunfar para ascender en las filas.
Éramos solo yo y la pared, autodidacta. Y todos los que quisieran ir conmigo, hombre, quería ir todo el día. Golpeaban durante diez minutos y abandonaban. Roger Smith en el podcast de Tennis.com con Kamau Murray
Cuando Smith dejó Ohio State como All-American, el verdadero trabajo apenas comenzaba. Tuvo que arañar y arañar su camino hasta el nivel profesional, esforzándose en cada paso del camino para ganarse la vida y ganarse la vida. Y le encantó cada segundo. Smith había encontrado su pasión, su propósito en la vida y su razón para levantarse de la cama por la mañana.
La oportunidad de competir en el nivel de élite del deporte sacó lo mejor de él en varias ocasiones, pero ninguna más evidente que en Stratton Mountain, Vermont, en 1988. Smith salió a la cancha contra el No. 1 del mundo Ivan Lendl y provocó ondas de choque en todo el mundo. mundo del tenis logrando esta monstruosa sorpresa.
“Empiezo el partido y en diez minutos me pongo 5-0”, recordó. Tenía dudas de poder lograr la sorpresa, teniendo que utilizar hasta la última resolución de su fuerza mental para pasar la línea de meta. “Me perdí un tiro (en el punto de partido) y él dijo: 'Hombre, ¿qué te pasa? ¡No puedo ganar el partido y tú no quieres ganar el partido! Pero lo que hizo fue soltarme”.
El marcador final era 6-2, 6-3, y Smith había logrado una victoria sobre el mejor jugador de la Tierra que parecía improbable para todos, excepto para el hombre que vio en el espejo.
Smith sabe que su historia es única y está haciendo todo lo posible para usarla para mostrarle al futuro que ellos también pueden encontrar la grandeza en cualquier cosa que elijan, siempre que tengan la mentalidad adecuada.
“Hay que alejarse de los resultados, hay que alejarse de las expectativas, hay que alejarse de lo que la gente piensa de uno”, explicó su filosofía de enseñanza. “Ganar, perder, lo perfecto que juegas, no tienes el control total de eso. Tienes control total de tu actitud, tu esfuerzo, ese tipo de cosas. Y una vez que conectes tu propósito, podrás ir más allá. Y una vez que te mantienes conectado, eso es lo que te permitirá cruzar la línea de meta”.
Smith es uno de uno, un verdadero tenis original que mostró el verdadero atractivo global del juego al que ha dedicado su vida. En este podcast, habla sobre sus jugadores favoritos en el juego actual, el famoso consejo que le dio Richard Williams y cómo su propio hijo se convirtió en un entrenador destacado.
Cada sueño vale la pena perseguirlo. Si no me crees, siempre puedes estudiar la historia del tenista Roger Smith.
