El jugador de 28 años ganó el título junior en 2015 y alcanzó una segunda semifinal este mes en Roma.
Tommy Paul habla de la primera ronda en 2025 Roland Garros | Entrevista
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Roma, Italia: el PARÍS no era una prioridad cuando un adolescente Tommy Paul hizo su primer viaje a Europa.
'Era extraño', me dijo el estadounidense de ahora 28 años en el internazionali Bnl d'Italia: 'Debido a que vine aquí con el objetivo de hacerlo bien en futuros. Estábamos tratando de jugar torneos profesionales y hacerlo bien en esos, pero terminé bien en todo lo que cambió el curso de mi vida'.
Paul, nacido en Nueva Jersey, criado en Carolina del Norte, creció con una exposición limitada a arcilla, entrenando en el malignado Har Tru solo como un suplemento de la dieta estándar de la cancha dura. Donde eso a menudo se manifiesta en una 'alergia' a la cancha de arcilla para la mayoría de los estadounidenses, Paul estaba intrigado por el tradicional arcilla y lo tomó casi de inmediato.
'Solo quería saber de qué se trataba', recordó. 'Mi primera reacción fue que fue más fácil, mucho mejor apasionante, rebotes mucho mejores. Cuando entrena con arcilla verde y luego vienes aquí, todo se siente más fácil, incluso ahora. Es tan resbaladizo en la arcilla verde. Esta es una versión mucho más pura de arcilla, creo'.
Paul (derecha) llegó a dos finales junior de Grand Slam en 2015, ganando en París y terminando el segundo lugar de Fritz (izquierda) más tarde ese año en el US Open.
Su primer viaje al extranjero arrojó sus dos primeros títulos de futuros y culminó con una carrera al título de singles del niño en Roland Garros 2015. La final All-American contra Taylor Fritz pareció presagiar un cambio cultural, uno que explotó la idea de que los hombres estadounidenses en particular luchan en arcilla. Pero Andre Agassi sigue siendo el último hombre estadounidense en levantar el Coupe des Mousquetaires en 1999, un hechizo seco aún más largo que la ciudad frecuente 22 años desde la victoria del Abierto de US 2003 de Andy Roddick. Un número 9 de su carrera, Paul es sembrado No. 12 en el único torneo importante en el que aún no ha alcanzado la segunda semana.
'Diría que la mayor diferencia al entrar en esta temporada de cancha de arcilla fue que, en el pasado, lo temía un poco. No estaba demasiado emocionado para jugar', admitió Paul en una zona mixta llena. El regreso de Jannik Sinner había aumentado el interés en el torneo masculino en todos los ámbitos, y entre las serias evaluaciones de sus mejoras en la cancha de arcilla, felizmente envió preguntas sobre temas que van desde las finales de la NBA hasta, lo más improbable, Thomas Jefferson.
'Este año, entré muy emocionado. Sé que puedo divertirme. Me divertí el año pasado. Eso también es confianza. Cuando tengas confianza, vas a vencer a muchos jugadores realmente buenos. Es un poco más divertido, seguro'.
Es solo arcilla, ¿sabes? Odio ser ese tipo que se queja de malos rebotes ... Eso es algo que ha cambiado para mí, es la mentalidad de simplemente aceptarlo cuando no rebota en cómo se supone que lo hará. Creo que es por eso que a los chicos que les va bien en arcilla les va bien en la arcilla. Regresan, tienen tiempo para ajustarse y no se quejan y gemen al respecto. Tommy Paul
Armado con un fuerte servicio y un fuerte topspin, Paul primero puso la mesa para un swing redentor de la cancha de arcilla el verano pasado en los Juegos Olímpicos de París, ganando una medalla de bronce en los dobles masculinos y alcanzando los cuartos de final en singles. Fue deliberado en su acercamiento a Clay esta primavera, sentados en torneos de calentamiento en Monte Carlo y Barcelona para forjar un bloque de entrenamiento que maximizó su comodidad en la superficie.
'Me puse a través de un pequeño campo de entrenamiento', dijo con una sonrisa. 'La temporada de arcilla comienza tan rápido, ¿sabes? No creo que sea alguien que pueda adaptarse a la arcilla súper rápidamente. Si tengo tiempo, puedo convertirme en una base realmente buena y jugar un gran tenis en la cancha de arcilla, pero no creo que sea como un Sebastian Baez donde solo haga clic de inmediato en la arcilla. Creo que eso es importante para mí, para que me guste un poco de tiempo practicando los tournamentos'. '
Siguió un final de la cuarta ronda en el Mutua Madrid Open con un regreso a las semifinales en Roma, donde anotó una primera victoria sobre Nemesis Alex de Minaur y tomó un set del pecador mejor clasificado en su primer torneo desde que sirvió una suspensión dopante de tres meses. El enfoque decidido casi le costó su Ford F-150, Su camioneta se recupere brevemente debido a un lapso accidental en los pagos .
Paul continuó haciendo la luz del incidente en París, donde superó a Elmer Moller y el juego poco ortodoxo del afortunado perdedor para avanzar en cuatro sets, decididos a mantener una intensidad relajada que se ha convertido en su firma.
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'Es solo arcilla, ¿sabes? Odio ser ese tipo que se queja de malos rebotes. Es arcilla. Vamos a tener rebotes malos. Eso es algo que ha cambiado para mí, es la mentalidad de simplemente aceptarlo cuando no rebotan cómo se' supone '. Creo que por qué los chicos que no lo hacen bien en Clay. ajustar.'
Es probable que tenga que seguir ajustándose en una sección con fuertes cuentos de arcilla como Karen Khachanov y el campeón de Madrid Casper Ruud, sin mencionar el campeón defensor Carlos Alcaraz. Pero Paul, que tiene una inclinación por ver partidos clásicos, ha estudiado a los Masters. Los monitores en Roma jugaron algunos de sus mayores éxitos entre la acción en vivo, y Paul tuvo un retiro instantáneo de la victoria de Rafael Nadal en 2005 sobre Guillermo Coria.
'Me encantó a Clay y ahora vuelvo a amarlo. Estoy emocionado por el Abierto de Francia este año. Realmente, realmente quiero hacerlo bien este año en los franceses'.
© Matthew Fitzgerald
'Supongo que eso quería Sea clásico ahora, ¿verdad? Dijo sobre el regreso de Nadal, ahora 20 años.
Pero la guerra es el infierno. Paul cree que ha encontrado algo más feliz enterrado en la tierra.
'Cuando era joven, estaba realmente emocionado de jugar en la arcilla, el europeo Clay ', me dijo Paul, dando un último golpe a Har Tru.' Me encantó Clay y ahora vuelvo a amarlo. Realmente lo estoy disfrutando aquí, y estoy emocionado por el Abierto de Francia este año. Yo realmente, en realidad quiero hacerlo bien este año en los franceses '.
París no era una prioridad para Paul hace diez años. Ahora podría ser donde hace un clásico propio.
