El presidente del condado, Donovan Richards Jr., hizo la proclamación durante la 25ª edición anual de tenis benéfica de la City Parks Foundation, un evento cofundado por King que ayuda a financiar programas gratuitos de tenis juvenil en los parques públicos de la ciudad de Nueva York.
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NUEVA YORK—Un día después de ser elogiada por la ex Primera Dama Michelle Obama en la noche inaugural del Abierto de Estados Unidos, Billie Jean King fue sorprendida con otro honor en el evento anual. Fundación de parques de la ciudad Beneficio de tenis.
La lucha de King por la igualdad salarial ocupó un lugar central el lunes, cuando el Abierto de Estados Unidos celebró su 50º año otorgando a sus campeones masculinos y femeninos el mismo premio en metálico, después de que el ganador de 1972, King, y varias mujeres importantes amenazaran con boicotear el evento de 1973 si continuaba la disparidad salarial.
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El martes, King fue reconocido nuevamente cuando el distrito de Queens de la ciudad de Nueva York declaró oficialmente el 29 de agosto como el “Día de Billie Jean King”. El presidente del condado, Donovan Richards Jr., hizo el anuncio mediante una proclamación en el acto benéfico, que se celebró apropiadamente en el Centro Nacional de Tenis Billie Jean King de la USTA.
'El centro de tenis está en Queens, por lo que esto es aún más especial', dijo King en un discurso. “No vivo en Queens, vivo en el Upper West Side. Pero soy neoyorquino, eso es seguro”.
La City Parks Foundation (CPF) es una organización independiente sin fines de lucro que ofrece programas juveniles gratuitos en los cinco condados de la ciudad de Nueva York, y su programa de tenis se encuentra entre los programas municipales gratuitos más importantes del país.
El presidente del condado, Donovan Richards Jr., declaró el 29 de agosto como el “Día de Billie Jean King” en Queens.
© Sylvester Zawadzki
Mike Silverman, Director de Deportes de CPF, elogió el legado duradero de King e informó que más de 4.000 niños participaron en programas de tenis gratuitos en 32 parques de la ciudad durante el último año.
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'Billie Jean, como todo el mundo sabe, es una pionera', dijo Silverman. Base . “Ella es increíble. Ella es una líder, ya sea por tener el liderazgo para lograr la igualdad salarial para las mujeres aquí en el Open hace 50 años, o por ser una líder al fundar nuestro evento hace 25 años.
'Ella siempre parece tener un propósito mayor en todo lo que hace, y es algo que siempre tiene un gran impacto'.
De hecho, fue King quien tuvo la idea de organizar una recaudación de fondos anual para la organización, agregó Silverman, ya que determinó que era necesario evitar que el programa de tenis quedara a merced de los presupuestos fluctuantes de la ciudad. King sugirió realizar un evento benéfico todos los años durante el Abierto de Estados Unidos, cuando el interés de la ciudad de Nueva York por el tenis está en su punto máximo, y albergarlo en el Centro Nacional de Tenis de la USTA, que luego se volvió a dedicar en su honor en 2006.
“El Centro Nacional de Tenis de la USTA ahora lleva el nombre de Billie Jean y está en un parque. Creemos que todo es muy apropiado”, dijo Silverman. 'Agradecemos mucho a la USTA por permitirnos hacer esto todos los años y recaudar dinero para hacer crecer el juego en los parques de Nueva York para niños'.
“Es muy importante tener acceso gratuito al tenis. Si no hubiera tenido acceso gratuito en Long Beach, California mientras crecía, no estaría aquí”, dijo King.
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Si bien el CPF celebró sus victorias, la organización también destacó cuestiones críticas en el tenis estadounidense: si bien el 55 por ciento del tenis en los EE. UU. se juega en parques públicos, hay una proporción de abandono de jugadores de uno a uno, lo que significa que por cada jugador que comienza a jugar tenis, otro jugador abandona este deporte por completo. Otro motivo de preocupación es la escasez de formación accesible y asequible en todos los niveles, pero especialmente en el nivel principiante e intermedio.
“Es muy importante tener acceso gratuito al tenis. Si no hubiera tenido acceso gratuito en Long Beach, California mientras crecía, no estaría aquí”, dijo King. “Long Beach tenía acceso público y recibí entrenamiento gratuito.
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“El entrenamiento es vital, todos lo abordamos esta noche. Es muy importante, y no tenemos suficientes entrenadores, definitivamente no tenemos suficientes entrenadoras, por lo que es realmente importante que brindemos esta oportunidad”.
Samantha Chui, ganadora del premio Billie Jean King Junior Achievement Award, comenzó a jugar tenis a través de un programa de parques de la ciudad.
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Ahí es donde entra Samantha Chui, una de las homenajeadas de la noche y ganadora del premio Billie Jean King Junior Achievement Award. La nativa de Jamaica comenzó a jugar tenis en Queen's Cunningham Park a la edad de siete años a través del programa City Parks, y continuó jugando. durante los próximos 10 años.
“Cuando no hay clases durante el verano, otros deportes generalmente no están en temporada”, dijo Chui. Base . “El tenis era uno de los únicos deportes que podíamos encontrar, así que estábamos allí todos los días, cinco días a la semana por las mañanas, jugando tenis en los programas de City Parks... El tenis y este programa han sido parte de mi vida durante 16 años. años.”
Después de abandonar el programa a los 16 años, Chui obtuvo una pasantía en CPF que le permitió aprender sobre el negocio del deporte y también le dio la oportunidad de entrenar durante el verano. El joven de 23 años ha estado entrenando tenis durante los últimos seis años y contando, y recientemente se graduó con una maestría en la Universidad de Villanova.
La Fundación de Parques de la Ciudad de este año recaudó más de 0,000 a partir de donaciones y venta de entradas para el evento.
