Rafael Nadal con el trofeo de No.1 del mundo de fin de año
Si bien Roger Federer es ampliamente considerado uno de los mejores jugadores de todos los tiempos, su némesis y rival de toda la vida, Rafael Nadal, no se queda atrás.
La derrota en sets seguidos de Novak Djokovic ante Federer en su crucial eliminatoria Nitto ATP Finals aseguró que Nadal lograra el No. 1 de fin de año por quinta vez en su ilustre carrera. En el momento en que el español sostuvo en alto el trofeo del No. 1 del mundo, tenía una expresión de pura alegría y orgullo en su rostro al terminar la temporada 2019 logrando casi todo lo que pudo tener.
Hace exactamente un año, Nadal se estaba rehabilitando de una cirugía de tobillo mientras padecía muchas otras lesiones, incluidos problemas recurrentes de rodilla y abdomen. El español no parecía seguro de poder competir con todo su potencial en la temporada 2019. Pero mira lo diferente que han resultado las cosas.
Aquí hay un desglose de toda la temporada de Nadal, a partir de enero:
Fuertes presentaciones en el Abierto de Australia y el Sunshine Masters
Subcampeón del Abierto de Australia 2019 - Nadal (L)
Nadal mostró una tremenda resistencia en su camino de regreso en el Abierto de Australia, llegando a la final en Melbourne por quinta vez en su carrera. El español fue ampliamente derrotado por Djokovic en su choque en la cima en el Rod Laver Arena, pero su avance a la final sin perder un set fue nada menos que espectacular.
rick y morty temporada 4 episodio 2 ver online gratis
Después de una buena carrera en Australia, Nadal tropezó en Acapulco, perdiendo ante Nick Kyrgios en tres sets en su competencia de octavos de final.
En Indian Wells, el primer evento Masters 1000 de 2019, los brillantes esfuerzos del español para superar una lesión y vencer a Karen Khachanov en los cuartos de final se vieron empañados por la tristeza cuando tuvo que retirarse de su tan anticipada semifinal contra Federer. .
La lesión de rodilla que obligó a Nadal a retirarse de su choque de semifinales en Indian Wells también lo llevó a retirarse del Masters de Miami que siguió.
Swing de la cancha de arcilla - de regreso a donde pertenece
Nadal en el Masters de Montecarlo
La temporada de arcilla siempre ha sido una fuente de consuelo para el 'Rey de la arcilla'. Y teniendo en cuenta sus heroicidades en las dos temporadas anteriores, en cada una de las cuales ganó cuatro títulos sobre tierra roja, nadie se habría atrevido a imaginar que el español no arrasara en el swing de arcilla de 2019.
Pero en el Masters de Montecarlo, la fortaleza de Nadal donde ha ganado el título un récord de 11 veces hasta ahora, el español fue sorprendido por Fabio Fognini en las semifinales. La derrota total de Nadal en el Principado fue realmente impactante, ya que se veía completamente fuera de lugar y sobrevivió por poco a un bagel en el segundo set.
Su revés de semifinal en Mónaco no fue una derrota única, sino el comienzo de una serie de derrotas en una superficie que Nadal ha hecho suya a lo largo de los últimos 15 años. Tras su derrota ante Fognini, el español sucumbió a dos derrotas más en tierra batida, ambas en las semifinales.
Dominic Thiem dominó al 'Rey de la arcilla' en sets seguidos en Barcelona, y Stefanos Tsitsipas produjo una brillante exhibición de tenis para aturdir al español en tres sets en el Masters de Madrid.
En ese momento, el español parecía circunspecto y hastiado, ya que el peso de las expectativas claramente estaba pasando factura en su mente y en sus actuaciones. Pero a menudo hay puntos de inflexión dramáticos en los deportes que juegan un papel importante en cambiar la suerte de los jugadores. Y ese punto de inflexión para Nadal fue el Masters de Roma.
El triunfo del español en la capital italiana, su primer título de 2019, marcó el inicio de una increíble racha de forma que finalmente lo llevó hasta el puesto número 1 del ranking.
Nadal fue totalmente dominante en Roma este año, perdiendo solo un set solitario en toda la semana. No solo eso, sino que también sirvió un bagel a cuatro de sus cinco oponentes, incluido Djokovic en la final.
Si el triunfo en Roma fue el primer signo del resurgimiento de Nadal, su victoria en Roland Garros fue una confirmación de ello. El español perdió solo dos sets en el camino a su duodécima victoria en el título en la capital francesa.
Otra carrera de semifinales en Wimbledon
Nadal en Wimbledon 2019
Al igual que en sus temporadas 2017 y 2018, Nadal no participó en ningún torneo de preparación sobre césped este año antes de salir a las canchas de Wimbledon.
En el All England Club, el entonces 18 veces campeón de Grand Slam realizó una brillante actuación para llegar a las semifinales por segundo año consecutivo. A pesar de tener un empate difícil, Nadal perdió solo un set en sus primeros cinco partidos para preparar un encuentro con Federer en la semifinal.
En su primer choque en Wimbledon desde su épica final de 2008, Federer puso fin al sueño de Nadal de conseguir su tercera corona de Wimbledon. Pero su competencia estuvo a la altura de las expectativas, ya que el español cayó en un thriller de cuatro sets.
A pesar de la derrota en Wimbledon, era evidente que el español había recuperado su encanto. Se veía mejor con cada torneo de pases y parecía un contendiente serio en el swing de verano en cancha dura de América del Norte que iba a seguir.
Victorias gemelas en la Rogers Cup y el US Open
Campeón de la Rogers Cup 2019: Nadal
how tall is juan martin del potro
En la Rogers Cup de Montreal, Nadal defendió un título en pista dura por primera vez en su carrera. Ganó un título 35 de Masters 1000 y un quinto título de Masters canadienses al derrotar a Daniil Medvedev en la final.
Tras su victoria en Montreal, el español optó por salir del Cincinnati Masters 1000 en un intento por mantenerse fresco para el US Open.
En Nueva York, Nadal reinó supremo por cuarta vez en su carrera para ganar el 19º Major de su carrera. La final Nadal-Medvedev resultó ser un clásico instantáneo cuando el joven ruso llevó al veterano español al límite en un thriller de cinco sets.
US Open 2019 - Nadal (izq.) Y Medvedev
Después de perder dos sets para amar, Medvedev mostró una tremenda resistencia para ganar los dos siguientes. Pero la experiencia prevaleció sobre la exuberancia cuando Nadal se rió por última vez, ganando el concurso de morderse las uñas que duró casi cinco horas.
Después de sus victorias en el Abierto de Francia y el Abierto de Estados Unidos este año, el español está ahora a solo uno del récord de Federer de 20 victorias en Grandes Ligas. Será fascinante ver si Nadal puede llegar a estar a la par con el gran suizo en cualquier momento de 2020.
Disminuyendo la velocidad en el Masters 1000 de París y las Nitto ATP Finals
Nitto ATP World Tour Finals - Nadal está extasiado después de su victoria sobre Tsitsipas
Nadal contribuyó a que el equipo europeo ganara la Copa Laver en septiembre, pero se perdió el swing asiático en pista dura que siguió debido a una lesión en la muñeca. Regresó a la gira en el Masters 1000 de París.
Si bien ganó cómodamente sus primeros tres partidos en las canchas cubiertas de París, se retiró de su choque de semifinales contra Denis Shapovalov debido a una lesión abdominal, que también generó preocupaciones sobre su participación en las Nitto ATP Finals.
Pero Nadal sí apareció en el torneo de fin de año. Perdió ante Alexander Zverev en su primer partido de todos contra todos en sets seguidos, su primera derrota desde el revés ante Federer en Wimbledon. El español aprovechó la ocasión para domar a Medvedev y Stefanos Tsitsipas en sus siguientes partidos en el O2 Arena.
A pesar de registrar dos victorias en sus tres partidos de todos contra todos, sus esfuerzos aún no fueron suficientes para encontrar un lugar en las semifinales. Zverev y Tsitsipas siguieron adelante, rompiendo el sueño del español de hacerse con su primer título en las Finales de fin de año.
Copa Davis
Campeón de la Copa Davis 2019: España
Dejando atrás la decepción de Londres, Nadal se reagrupó para jugar con España en la final de la Copa Davis en Madrid.
En un formato renovado, Nadal ganó hasta cinco partidos en individuales y tres en dobles para llevar a España a su sexto título de Copa Davis (y el primero desde 2011).
Dos victorias de Grand Slam y dos victorias de Masters 1000, además de jugar la parte del león para ayudar a España a registrar su sexto título de Copa Davis en 2019; a la edad de 33 años, Nadal no podría haber pedido nada más este año.
El ranking No. 1 de fin de año sería como la guinda del pastel para Nadal mientras reflexiona sobre la racha satisfactoria que disfrutó en 2019.
