Roger Federer en acción en Roland Garros.
Roger Federer tiene un récord de 20 Grand Slams en su haber, pero solo uno de ellos ha llegado en la arcilla roja de Roland Garros. El Abierto de Francia ha sido el Waterloo de Federer durante gran parte de su carrera, y muchos creen que su reclamo por el título GOAT hubiera sido cuestionable si nunca hubiera levantado la Coupe des Mousquetaires.
Sin embargo, incluso su única victoria en 2009 puede no haberse cumplido si Tommy Haas, su oponente en el cuarto asalto, hubiera mantenido los nervios a la mitad del tercer set. Habiendo perdido los dos primeros sets, Federer enfrentó un punto de quiebre mientras sacaba 3-4 en el tercero. Si se hubiera roto allí, probablemente habría perdido el partido en las escaleras, considerando que no había roto el servicio de Haas ni una sola vez hasta entonces.
Haas, ex No. 2 del mundo, recuerda a un Roger Federer que luchaba haciendo todo lo posible para mantenerse con vida en esa histórica eliminatoria de cuarta ronda. Hablando con Daniela Hantuchova en un especial rolandgarros.com programa de chat más temprano hoy, Haas dijo:
'... Rafa estaba fuera. Así que creo que Roger pudo sentir la tensión en ese partido. Y Roger, recuerdo, realmente no tuvo uno de sus mejores partidos ''.
Justo un día antes del partido de Haas con Federer, Robin Soderling había noqueado al cuatro veces campeón defensor Rafael Nadal en una de las mayores sorpresas de la Era Abierta. La puerta se abrió repentinamente para todos los que quedaban en el sorteo para ganar su primer Abierto de Francia, y Roger Federer, a solo un título esquivo del Career Grand Slam, era de lejos el favorito para llegar hasta el final.
Haas nunca antes había disfrutado de su tiempo en París, pero en 2009 estaba en una forma increíble al entrar en la cuarta ronda. Había vencido al local Jeremy Chardy en la ronda anterior con una actuación magistral que silenció a la afición local, y creía que 'realmente no tenía mucho que perder' contra el suizo.
Roger Federer estaba luchando con su derecha desde el principio: Haas
Tommy Haas le dio a Roger Federer una verdadera carrera por su dinero ese día.
Para que conste, Roger Federer es considerado uno de los mejores jugadores de tierra batida que existen. Federer, cuatro veces subcampeón en Roland Garros, ha ganado el 75 por ciento de sus partidos en la superficie y ciertamente puede mantener la cabeza en alto con respecto a sus credenciales de tierra. Es que un tal Rafael Nadal ha sido una espina clavada en su carne durante años.
El 'Rey de la arcilla' ha tenido el dorsal de Federer en París, después de haberlo vencido en sus seis partidos. Entonces, con Nadal fuera del torneo, Federer sabía que 2009 era su mejor oportunidad de conseguir ese título esquivo. Tenía todo que perder ese día contra Haas, lo que se demostró en su juego nervioso en la primera mitad del partido.
El alemán por su parte hizo todo bien y se aseguró de no entregar nada en bandeja a Roger Federer. Fue la tormenta perfecta de circunstancias para una famosa sorpresa, que probablemente habría hecho mella en el legado de Federer.
'Estaba luchando desde el principio con su derecha para conseguir el tiempo', dijo Haas. 'Estaba jugando muy bien. Lo cambié con mi juego ... jugar a la defensiva convirtiéndolo en ofensiva '.
Haas también estaba sirviendo de manera brillante y no se había roto ni una sola vez en su camino hacia una ventaja de 7-6, 7-5, 4-3. Fue entonces cuando llegó el punto de quiebre crucial en 30-40; Haas recuerda el momento vívidamente:
`` Lo vi como un punto de partido porque creo que no me había roto hasta ese momento y estaba sirviendo bien.
Haas sintió que en realidad conectó un gran revés con un buen servicio de Federer, pero resultó que eso no fue suficiente. El mago decidió sacar algo especial de su sombrero en ese momento crucial, y el resto como dicen es historia.
`` Podía verlo corriendo alrededor de ese golpe de derecha de adentro hacia afuera ... se estaba preparando para eso. Y simplemente lo golpea dentro de la línea para un ganador limpio '', dijo Haas.
Con 4-4 se produjo otro juego apretado, pero para entonces Roger Federer estaba completamente en su ritmo. El suizo se impuso para conseguir su primer break del partido, y todo el tono del encuentro cambió a partir de entonces.
'Es casi como la película Rocky IV', dijo Haas. 'Es casi como si empezara a sangrar después de ese juego. Y me cortó y tomó el impulso y nunca miró hacia atrás '.
Roger Federer protagonizó una increíble remontada ese día, ganando 6-7, 5-7, 6-4, 6-2, 6-0. Demostró que sus nervios estaban hechos de cosas con las que los mortales menores solo podían soñar, sacando lo mejor de sí mismo cuando todo giraba en torno a un solo punto.
Roger Federer con el Trofeo de los Mosqueteros en 2009
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Después de una fácil victoria sobre Gael Monfils en los cuartos de final, Federer fue llevado nuevamente a cinco sets en la semifinal, esta vez por Juan Martín del Potro. Finalmente, el suizo despachó al asesino de gigantes Soderling en la final para registrar un triunfo histórico y consolidar sus credenciales de GOAT de una vez por todas.
Pero los fanáticos, y también Tommy Haas, siguen volviendo a ese golpe de derecha de adentro hacia afuera en el cuarto asalto que acaba de aterrizar. Fue, como dijo Haas, el 'corte' que cambió todo.
