París, 5 de junio (IANS) Una y otra vez ha demostrado ser un mago en la cancha, empuñando su raqueta como una varita. Puede manipular la jugada y poner la pelota agonizante fuera del alcance de sus oponentes. Es el ganador de 18 títulos de Grand Slam: ocho en dobles masculinos y 10 en dobles mixtos. Para Leander Paes, el campeón de Grand Slam más distinguido de India a los 42 años, la edad es realmente solo un número.
Desde que se combinaron en 2015, Paes y Martina Hingis han ganado cuatro Grand Slams juntos completando su equipo 'Career Slam' también en un corto período de tiempo de 18 meses. Ha igualado a la gran Martina Navratilova, su ex compañera de dobles mixtos, en 10 slams para la mayoría de títulos en el evento de dobles mixtos.
¿Cuál es el secreto de su longevidad y su motivación para seguir jugando al más alto nivel?
'Hambre y pasión que siguen ardiendo dentro de mí. Cada Olimpiada me concentro y cuido de cada una. Estoy muy feliz de estar alcanzando tan bien antes de Wimbledon y los Juegos Olímpicos y estoy feliz de estar en muy buena forma, físicamente en forma y fuerte ''.
Entonces, ¿podemos esperar ver pronto una autobiografía de Leander?
Paes dice: 'Está en proceso. Un par de amigos míos han recopilado un trabajo increíble desde que comencé a jugar cuando era niño. Y saldrán en algún momento '.
En un deporte rápido en el que moverse una fracción más lento puede ser la diferencia entre ganar y perder, es notable que los reflejos de Paes en la red no hayan flaqueado. También es un gran estratega y, a veces, juega al ajedrez en la cancha de tenis.
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Paes no es el tipo de jugador que confía en el poder sino más en el toque y la ubicación porque tiene el don de la sincronización. El diestro de Kolkata puede maniobrar el balón fuera del alcance de sus oponentes. Su mente siempre está buscando el tiro correcto para cruzar y 'hacer furtivamente' una volea ganadora cuando sus oponentes desprevenidos buscan un regreso cruzado.
En otras ocasiones, 'finge' como si estuviera a punto de cruzar, pero se queda quieto y consigue una volea de distancia. Sus oponentes a lo largo de los años han sido engañados por voleas de caída, giros laterales, ángulos, globos y overhead y dice que todavía está aprendiendo todos los días.
Sus compañeros de dobles explican sus sentimientos sobre jugar junto a Paes.
Hingis dice: 'Nos comunicamos bien tanto dentro como fuera de la cancha y es genial en la red. Ambos confiamos el uno en el otro cuando se trata de momentos cruciales. Leander es alguien a quien confiaría mi vida.
Esa es la creencia que Paes inspira en sus socios.
El veterano polaco Marcin Matkowski resume sus puntos fuertes en la pista.
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Leander conoce el juego. Sabe qué hacer en la cancha para tener éxito y ganar. Leander es muy positivo, confiado y es un gran campeón. En momentos cruciales, sabe cómo liderar la carga y sacar provecho ', dice.
Entonces, ¿cuál es el régimen de entrenamiento de Leander que lo mantiene tan en forma a esta edad?
Paes revela su metodología: 'Las habilidades del tenis son todas memoria muscular: sé cómo hacer un servicio, el punto de quiebre del segundo servicio, cómo lograr una gran devolución cuando lo necesito. Me encanta el aspecto de estar en forma. Competir contra los jóvenes.
'En este momento me estoy enfocando mucho en la dieta, la fuerza y también en el estado físico y la velocidad. Mi papá (el Dr. Vece Paes) es muy instrumental en ese aspecto. Él tiene la experiencia de trabajar con cientos de atletas durante más de 40 años y el conocimiento teórico a través de la investigación y yo tengo el conocimiento práctico de jugar al tenis durante casi 30 años.
'También soy consciente de los entrenamientos que se realizan en otros deportes y también de los regímenes de fitness y recuperación de otros jugadores como Novak Djokovic y Andy Murray'.
(S. Rajesh es un periodista deportivo de Chennai. Se le puede contactar en srinrajesh@yahoo.com)
--IANS
rajesh / pur / dg
