Después de una agotadora victoria en semifinales sobre Novak Djokovic, venció a Fernando González en dos sets por el oro.
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Fue un verano de primicias para Rafael Nadal en 2008, comenzando con ganar su primer título de Wimbledon, donde derrotó a Roger Federer, 6-4, 6-4, 6-7 (5), 6-7 (8), 9- 7, en lo que es ampliamente considerado como uno de los mejores partidos de tenis de todos los tiempos.
Y no había terminado con los avances allí.
Seis semanas después, el 17 de agosto de 2008, hace exactamente 15 años hasta el día de hoy, Nadal ganó su primera medalla de oro olímpica en Beijing, luego de una agotadora victoria en semifinales por 6-4, 1-6, 6-4 sobre Novak Djokovic con 6. -3, 7-6 (2), 6-3 triunfo sobre el chileno Fernando González en el partido por la medalla de oro.
“Sé lo difícil que es ganar estas cosas, y sobre todo aquí, porque solo tienes una oportunidad cada cuatro años”, dijo después. “Y ganar aquí para mí es, bueno, increíble, ¿no? Solo puedo decir muchas gracias a todo mi equipo por apoyarme todo el tiempo, y muchas gracias a todos los atletas en el pueblo, porque pasé un tiempo fantástico allí.
“Estuve dos semanas aquí. Llegué muy cansado después de volar directamente desde Cincinnati hasta aquí. Y la razón, probablemente, por la que gané, la razón por la que gané este título, es porque la pasé fantástico aquí, disfruté mucho en el pueblo. Muchas gracias a todos los deportistas españoles por venir cada día a apoyarme.
'Esa fue una experiencia increíble para mí'.
Hoy se cumplen 1⃣5⃣ años desde que Rafael Nadal se proclamó campeón olímpico por primera vez. 🎾🥇 #Pekín2008 #Juegos Olímpicos #En este día @RafaelNadal | @COE_es | @ITFTennis pic.twitter.com/phkifwTRj7
— Los Juegos Olímpicos (@Olympics) 17 de agosto de 2023
Hubo otro primero en llegar, y llegó al día siguiente: la medalla de oro de Nadal en los Juegos Olímpicos de Beijing lo llevó al No. 1 en el ranking ATP por primera vez, después de haber pasado un récord de 160 semanas consecutivas en el No. 2 detrás de Federer.
codo de contrafuerza
“Para mí, no cambia demasiado hace dos semanas y ahora mismo. La presión es la misma porque mañana seré el No. 1, pero quiero seguir ganando los mismos títulos que cuando era el No. 2”, dijo. “Quiero seguir estando en las primeras posiciones como cuando era el No. 2. Probablemente voy a ser el No. 2 otra vez en unos meses. Nunca se sabe, ¿no?
En ese momento, Nadal ya era cuatro veces campeón de Roland Garros y el nuevo campeón de Wimbledon. Al ganar su primer Abierto de Australia en 2009 y su primer Abierto de EE. UU. en 2010, completó un Career Golden Slam, uno de los únicos dos hombres en la historia del tenis, junto con Andre Agassi, en lograr esa hazaña.
Nadal agregaría otra medalla de oro olímpica a su currículum en Río en 2016, ganando el dobles allí con Marc López. Es uno de los dos únicos hombres en la Era Abierta, junto con Nicolás Massú, en haber ganado el oro olímpico tanto en individuales como en dobles.
