El estadounidense estuvo encerrado durante su victoria unilateral sobre Matteo Berrettini, que coronó una victoria de cuatro el miércoles para los hombres estadounidenses en Nueva York.
NUEVA YORK—“Llegué realmente concentrado, sentí que estaba concentrado en cada punto, listo para comenzar”, dijo Taylor Fritz después de su victoria por 6-3, 7-6 (1), 6-1 sobre Matteo Berrettini el miércoles. noche en el estadio Louis Armstrong.
Esas palabras fueron, en todo caso, un eufemismo. Esta tuvo que ser una de las actuaciones más limpias y completas de la carrera de Fritz en Grand Slam. Y aunque fue sólo un partido de segunda ronda, se enfrentó a un oponente de gran calidad.
De antemano, Fritz predijo que el partido estaría lleno de “muchos saques y muchos agarres” y que se decidiría con unos pocos tiros, acertados en el momento adecuado. Sin embargo, una vez que entró en la cancha, Fritz parecía decidido a asegurarse de que las cosas no sucedieran así en absoluto.
Después de ganar una medalla de bronce en dobles, Fritz ha dividido sus cuatro partidos individuales en canchas duras norteamericanas. 'Creo que mi principal objetivo era salir con una medalla', dijo el estadounidense sobre sus Juegos Olímpicos. 'Creo que si hubiésemos perdido ese tercer o cuarto playoff, nos habría dolido mucho'.
© AFP o licenciantes
Desde el principio el partido pareció una emboscada. Fritz llenó la línea de fondo con sus devoluciones y golpes de fondo, y puso a Berrettini nuevamente sobre sus talones. Lo rompió desde el principio con un tiro de derecha bien disimulado, seguido de un pase de revés bien medido. Luego sacó al italiano de la cancha durante los siguientes tres sets. Fritz ganó un altísimo 90 por ciento de sus puntos con el primer servicio, y un aún más extraordinario 87 por ciento de sus puntos con el segundo servicio. Berrettini no consiguió puntos de quiebre y logró ganar sólo ocho de 71 puntos con el servicio de Fritz.
Berrettini, que llevaba cinta adhesiva en las piernas, tuvo problemas para poner en marcha su servicio al principio y ofreció poca resistencia al final. Pero todavía se sentía como el tipo de victoria imponente de Grand Slam que habíamos querido ver de Fritz a lo largo de los años. Fue hace 12 meses en el Open que empezó a subir su nivel y mejorar sus resultados en los majors. Llegó a cuartos en Nueva York por primera vez en 2023, y ha hecho lo mismo este año en el Abierto de Australia y Wimbledon.
“Aquí obtuve resultados realmente malos en Grand Slam”, dijo Fritz. “Necesitaba tanto correr aquí. Desde entonces, creo que eso realmente ha ayudado mucho”.
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Fritz coronó un día fuerte para los hombres estadounidenses. Ben Shelton estuvo en su mejor momento en su saque de balas en una victoria sobre Roberto Bautista Agut. Frances Tiafoe desgastó a Alexander Shevchenko. Brandon Nakashima ganó su sexto set consecutivo esta semana. El jueves, tres de sus compatriotas (Alex Michelsen, Tommy Paul y Sebastian Korda) intentarán unirse a ellos en la tercera ronda. Sólo Michelsen, que interpreta a Jannik Sinner, no será el favorito.
Fritz ya escuchó preguntas esta semana sobre la sequía de Grand Slam, que se remonta a 2003, entre los hombres estadounidenses.
“Todos queremos ser quienes pongan fin a esto”, dijo. “Pero realmente no hablamos de eso. Hemos hablado del hecho de que tenemos cinco muchachos en el Top 20. Hemos hablado de que tenemos muchos buenos jugadores”.
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La pregunta se volverá a plantear si ningún estadounidense gana el Abierto, y será necesario un gran avance para que eso suceda. Pero Fritz tiene razón: la cantidad de muchachos en el Top 20 y la cantidad de muchachos que lograron pasar el sorteo esta semana no deben verse como un premio de consolación. Hay mucho que observar para los fanáticos estadounidenses en este momento.
¿Cómo puede uno de ellos poner fin a la sequía? Fritz también se lo pregunta.
“No sé si realmente he aprendido algo”, dijo riendo esta semana, cuando le preguntaron cómo se hace para ganar el Abierto.
'Tuve una derrota en la primera ronda hace dos años, y el año pasado estaba más estresado que nunca jugando un torneo, porque no quería que eso volviera a suceder'.
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Sin embargo, en lugar de que ese estrés lo lastimara, llegó a los cuartos y jugó bien todo el tiempo.
'Es tan aleatorio', dice.
'Se trata simplemente de ir partido a partido y hacer todo lo posible para que te importe, pero al mismo tiempo no te importe, es lo que me gusta decir'.
