Este estadounidense ha llegado a la cima de su deporte. Todo lo que necesitó fue dedicación, paciencia y la creencia interna de que llegaría su momento.
FLASHBACK: Krajicek llegó a la final del Abierto de Miami con Nicolas Mahut a principios de esta temporada antes de ganar Montecarlo y Roland Garros.
Todos sueñan con tener su momento bajo el sol, pero solo unos pocos pueden hacerlo en un escenario mundial. Austin Krajicek comenzó su viaje de tenis profesional en 2012 después de una carrera universitaria estelar en Texas A&M, con la esperanza de poder vivir de manera divertida durante el mayor tiempo posible. Varios años después se dio cuenta de que podía hacer mucho más, pero no en el camino tradicional tomado por muchos. Centrándose en los dobles, Krajicek fue escalando y marcando nuevos puntos de referencia, hasta principios de este mes, cuando no había otro lugar adonde ir.
Junto con su compañero de clase mundial Ivan Dodig, el estadounidense ganó el título de Roland Garros y obtuvo el reconocimiento como el mejor jugador de dobles del mundo. En este podcast con Kamau Murray, Krajicek se mantiene tan sereno como siempre, agradecido por el pasado pero tan enfocado como siempre en su futuro como tenista.
Tenis.com Podcast - Austin Krajicek
Krajicek, como muchos en su profesión elegida, era muy hábil en su tercer año. Eligió Texas A&M por su destreza de desarrollo, con el objetivo siempre en mente de hacer una carrera profesional. Cuando terminó su tiempo en el nivel universitario, ciertamente hubo un choque cultural.
“Es un poco poco realista la transición a la gira del futuro desde esa escena”, recordó Krajicek sobre dejar el ambiente de calidad en College Station. “Son un par de años de trabajo duro y solo tienes que bajar la cabeza. Y viajé a todo tipo de lugares para jugar estos torneos para intentar ascender en la clasificación”.
Todos los tenistas se enfrentan a momentos de bifurcación en el camino durante su carrera, y Krajicek está involucrado en el camino que quería tomar. Tomó la decisión consciente de renunciar a algunas oportunidades individuales para concentrarse en los dobles, una elección que muchos no tendrían el coraje de tomar.
'Llegué a la conclusión de que en individuales, si todo iba bien y estaba jugando muy bien de nuevo y obtuve algunos buenos sorteos, todas estas cosas siguen tu camino, entonces tal vez pueda volver al Top 100 nuevamente', explicó Krajicek. . 'Pero pensé que podría tener un impacto en dobles donde, 'Oye, creo que puedo tener una oportunidad en algunos de estos Grand Slams y torneos más grandes, y dar un paso hacia el Top 10''.
Y así, Krajicek se comprometió completamente en dobles, sabiendo que había tenido algún éxito previo en esa vía, al mismo tiempo que se daba cuenta de que sus objetivos más grandes tardarían en lograrse. Tendría que ser paciente, y ciertamente lo era.
Tomó varias temporadas largas, pero Krajicek llegó a la cima de la montaña. En 2022 llegó a la final de Roland Garros con su bien logrado compañero Ivan Dodig, y perdió un partido desgarrador. El dúo volvió al escenario de la agonía y reescribió la historia, ganando juntos su primer título importante.
Fue una victoria revolucionaria para Krajicek, quien se convirtió en el jugador de dobles número 1 del mundo inmediatamente después de su primer triunfo en un Grand Slam.
“Hay una cierta cantidad de días en los que juegas increíble, una cierta cantidad de días en los que juegas terrible, y el medio es donde está el 90%”, dijo Krajicek en referencia a su carrera por el campeonato. “Eso es lo que hace a un buen jugador o un gran jugador, ser capaz de encontrar una manera cuando no estás jugando lo mejor posible”.
El estadounidense manejó su victoria con calma, sabiendo que aún queda mucho por hacer en su viaje tenístico. Pero si su carrera terminara hoy, Krajicek puede consolarse con el hecho de que es solo el vigésimo hombre de los EE. UU. en ganar el primer puesto en dobles.
Pocos podcasts ofrecen la oportunidad de escuchar a los mejores en su profesión, pero este lo tiene cubierto. Kamau Murray hace preguntas conmovedoras sobre el viaje tenístico de Krajicek, al tiempo que pregunta qué lo mantiene en marcha. A los 33 años, Krajicek es ahora un veterano en la gira que ha logrado más de lo que nunca se había propuesto. Sin embargo, el juego sigue siendo divertido y Krajicek está tan comprometido con el proceso como siempre.
“Estamos jugando muy bien y físicamente me siento muy bien. No hay ninguna razón por la que no pueda jugar durante varios años más. No hay un límite de tiempo que le pongas, solo tratas de aprovechar lo que tienes delante y jugar el mejor tenis que puedas durante el mayor tiempo que puedas. Así que realmente estoy disfrutando de dónde estamos como equipo”.
