La croata hizo un emotivo regreso al Top 20 después de que una lesión persistente en la rodilla amenazara con descarrilar su carrera, y le da crédito a un equipo fuerte flanqueado por Pam Shriver por el buen comienzo de 2023.
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MIAMI—Donna Vekic todavía estaba en busca de su punto máximo antes de la pandemia cuando hablamos en el Citi Open el verano pasado . Temía que nunca lo encontraría.
“No sé si alguna vez me moveré tan bien como antes de mi cirugía [de rodilla]”, admitió, lamentando su suerte de estar por debajo de su mejor nivel en un momento en que el campo femenino nunca se sintió más abierto.
Ocho meses y un segundo lanzamiento comercial más tarde, el joven de 26 años está decididamente en un lugar mejor, después de haber marcado un renacimiento a mitad de su carrera con un primer viaje de regreso al Top 20 en más de tres años.
“He estado un poco emocionada en los últimos días, para ser honesta”, me dijo en el Abierto de Miami el lunes. “Tenía dudas de que alguna vez volvería a este nivel, así que estoy muy orgulloso”.
Vekic regresa a Sunshine State sintiendo el éxito en todos los frentes, comenzando la temporada con un segundo cuartos de final de Grand Slam en su carrera en el Abierto de Australia y deleitándose con el debut de Donna Sport, su colaboración de ropa con Uomo Sport .
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“No sabía cuáles serían los comentarios, pero a todos les encantó y ha sido súper positivo”, dijo Vekic, conocida cariñosamente como “DV Businesswoman” por su equipo. 'Es una experiencia nueva, todavía trato de hacer malabarismos con todo, pero es muy divertido'.
— Donna Vekic (@DonnaVekic) 20 de marzo de 2023
Su densa vida fuera de la cancha, que también incluye una línea de velas de ADN , hace poco para disminuir el estrés de la vida de gira. En cambio, la croata encontró consuelo en recuperar su condición física después de que una persistente lesión en la rodilla descarrilara gran parte de sus últimas dos temporadas.
“Cuando te sientes bien físicamente, tienes esa confianza extra en la cancha y confías en tu juego, lo que definitivamente ayuda”.
Ha hecho gran parte de ese trabajo con la ex finalista del US Open y miembro del Salón de la Fama Pam Shriver, quien atrapó a la ex No. 19 del mundo jugando un partido de clasificación el otoño pasado en San Diego y le ofreció algunos consejos bienvenidos.
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'Cuando tienes una leyenda así, no quieres perder la oportunidad de preguntarles: '¿Qué piensas de mi juego?'', explicó Vekic en un Historia del tenis entrevista.
Su floreciente asociación pagó dividendos inmediatos: Vekic anotó sorpresas consecutivas sobre Maria Sakkari, Karolina Pliskova, Aryna Sabalenka y Danielle Collins antes de empujar a la No. 1 del mundo Iga Swiatek a tres sets en la final.
“La cuestión es que estuve trabajando muy duro durante meses antes de que los resultados comenzaran a llegar”, me dijo. “Entonces, no es algo que sucedió de la noche a la mañana. Es genial ver finalmente todo ese arduo trabajo que se está realizando”.
He estado un poco emocionado los últimos días, para ser honesto... Tenía dudas de que alguna vez volvería a este nivel, así que estoy muy orgulloso. Donna Vekic
Vekic trajo una nueva mirada a 2023, pero ha mantenido el mismo impulso de San Diego, ganando el cuarto título de su carrera en Monterrey, aunque a expensas de Adele.
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'Se suponía que iba a ver su concierto un viernes, pero ese era el día de los cuartos de final de Monterrey', bromeó, sin haber visto música en vivo desde que Rihanna tenía 12 años, 'y yo estaba como, 'Oh, mierda, estoy extrañando a Adele', pero gané el título, ¡así que valió la pena!”.
Animado por una lista de reproducción que incluye una extraña mezcla de los amor, en realidad banda sonora y 21 Savage, hizo su propio tipo de música en México. La impresionante campeona de las Finales de la WTA, Caroline García, en una final candidata a partido del año, no solo se encuentra en la pole position para obtener una nueva clasificación más alta en su carrera esta primavera, sino que también se encuentra buscando un lugar propio en las Finales.
“Las cosas están mejor que nunca”, dijo con una sonrisa. “Soy el No. 12 en la Carrera, que es probablemente la primera vez que he estado tan alto, así que me siento bastante bien.
“No es algo en lo que haya pensado nunca, y obviamente la temporada es súper larga, pero mi objetivo es principalmente mantenerme saludable durante todo el año y ganar tantos partidos como pueda. Creo que la clasificación seguirá”.
