Rafael Nadal ganó su único título del Abierto de Australia en 2009
Uno de los cuatro ex ganadores del torneo en el campo del Abierto de Australia 2020, los otros son Novak Djokovic (7), Roger Federer (6) y Stan Wawrinka (1), Rafael Nadal tuvo su mejor momento en Melbourne en 2009 cuando venció a Federer. en una final de cinco sets.
Las 61 victorias de Nadal en el Abierto de Australia están solo por detrás de las 97 de Federer y las 68 de Djokovic en la clasificación de victorias de todos los tiempos del torneo. El español es uno de los 6 zurdos en ganar el primer torneo de Grand Slam del año, siendo los otros Rod Laver (1969), Jimmy Connors (1974), Roscoe Tanner (1977), Guillermo Vilas (1978-79) y Petr Korda (1998).
Desde su debut en el torneo en 2004 (perdió en la 3R ante Lleyton Hewitt), la única otra salida de Nadal en la primera semana en el Abierto de Australia ocurrió en 2016, cuando cayó ante su compatriota Fernando Verdasco en cinco sets en la primera ronda. El español abre su 16ª campaña en el Abierto de Australia ante el boliviano Hugo Dellien, a quien nunca antes había conocido.
En la segunda vuelta, Federico Delbonis o Joao Sousa esperarían a Nadal, ninguno de los cuales ha vencido al español en 3 encuentros respectivos. Un clasificado o compatriota número 27, Pablo Carreño Busta, es un oponente potencial en la tercera ronda, antes de que Nadal pudiera encontrarse con uno de Karen Khachanov o el combustible australiano Nick Kyrgios por un lugar en los cuartos de final.
También te puede interesar: 3 hitos que le esperan a Nadal en el Abierto de Australia 2020
Tanto Khachanov como Kyrgios se han enfrentado con Nadal en 7 ocasiones respectivas, y los dos grandes saques pueden causar problemas y potencialmente eliminar a Nadal del torneo.
Khachanov puede haber logrado quitarle solo un set al español en 7 encuentros, pero el ruso sigue siendo un oponente formidable en pista dura. Se espera que Kyrgios, que tiene marca de 3-4 contra Nadal, que incluye una división 1-1 de los 2 encuentros de Grand Slam de la pareja (Wimbledon 4R 2014: Kyrgios; Wimbledon 2R 2019: Nadal), sea la amenaza marginalmente mayor.
Si Nadal cruza el obstáculo de la cuarta ronda, Gael Monfils (2-14 contra Nadal) o Dominic Thiem (4-9 contra Nadal) podrían estar al acecho. Aunque ningún jugador ha vencido a Nadal en torneos de Grand Slam (Monfils: 0-3, Thiem: 0-5), Thiem estuvo a dos puntos de vencer al español en los cuartos de final del US Open 2018 antes de caer en un desempate en el quinto set. También le hizo un set a Nadal en la final de Roland Garros de 2019.
En la semifinal, el español podría tener un re-partido final del US Open 2019 con el ruso Daniil Medvedev, quien se había recuperado de un déficit de dos sets y un break antes de caer 4-6 en el quinto set. Medvedev desperdició un punto de partido en 5-1 en el tercer set de la ronda de todos contra todos de las Finales ATP 2019 de la pareja, antes de caer en un desempate en el tercer set.
Nadal (derecha) venció a Medvedev en un épico choque de 5 sets para ganar el US Open 2019
Si Nadal logra alcanzar finales consecutivas del Abierto de Australia por primera vez en su carrera, es probable que Novak Djokovic o Roger Federer se interpongan en su camino para crear historia al convertirse en el primer jugador en la Era Abierta en ganar la Grand Slam de doble carrera (ganando los 4 torneos de Grand Slam al menos dos veces).
Aunque Nadal tiene una ventaja cabeza a cabeza sobre ambos hombres en los torneos de Grand Slam (9-6 contra Djokovic, 10-4 contra Federer), el español está solo 4-4 con Djokovic en finales de Grand Slam (y 6-3 contra Federer).
Cómo secar almohadas sin pelotas de tenis.
Nadal no ha derrotado a Djokovic en 10 partidos en pista dura desde la final del US Open de 2013, y solo ha ganado dos veces en sus últimos 15 encuentros con el serbio en la superficie. Contra Federer también, el reciente récord de Nadal en pista dura no inspira mucha confianza. El español no ha vencido a Federer en pista dura en 5 encuentros desde las semifinales del Abierto de Australia de 2014.
Obtenga también: Calendario completo del Abierto de Australia 2020
Uno de los únicos 4 jugadores en la Era Abierta en perder al menos 4 finales de Grand Slam en un torneo, los otros son Ivan Lendl (US Open-5), Andy Murray (Australian Open-5) y Novak Djokovic (US Open-5) , Nadal probablemente enfrenta el camino más difícil hacia el título del Abierto de Australia 2020 en comparación con sus compañeros de Big 3 Federer y Djokovic.
Nadal no ha derrotado a Djokovic en pista dura desde 2013
El estilo físico de juego de Nadal hace que la pista dura sea una superficie dura para su cuerpo en general, y sus rodillas en particular. Dicho esto, el español ganó 6 partidos consecutivos en la superficie para cerrar la temporada 2019 cuando España ganó la final inaugural de la Copa Davis 2019.
En la ATP Cup 2020 inaugural, Nadal se fue 4-2 en partidos individuales cuando España perdió ante Serbia en la final.
El exceso de partidos recientes en pista dura, junto con el récord poco alentador de Nadal en la superficie (0-15 en sus últimos 15 partidos contra Djokovic y Federer) tienden a sugerir que el español puede no salirse con la suya en el Abierto de Australia de 2020. Sin embargo, una carrera por el título de Nadal en Melbourne puede no ser del todo inverosímil dado su legendario espíritu de lucha y su impresionante currículum en Grand Slam.
