¿Qué es lo que hace tan especial a la foto característica de este estadounidense?
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“Es mucho más rápido de lo que pensaba. Es como cuando escuchas el fuerte estallido de una pelota de béisbol cuando golpea el guante. O en el tenis, es cuando estás devolviendo el servicio y la pelota simplemente te pasa y aparece en la pantalla detrás de la cancha y dices: 'Maldita sea, esa pelota se movía mucho más rápido de lo que pensaba'. JJ tiene esa explosividad.” Brad Gilbert, exentrenador de élite y analista de ESPN, sobre el deslumbrante servicio de J.J. Lobo
El término 'brazo vivo' es familiar en los deportes, principalmente en el béisbol. Pero definir exactamente lo que eso significa es una tarea difícil que inevitablemente lo lleva a las profundidades de la biomecánica. Una cosa que sabemos por la simple evidencia de nuestros ojos es que Wolf, aunque solo mide 6 pies de altura, tiene un servicio que se destaca de los de sus compañeros, incluidos algunos hombres grandes prominentes, de manera que se suman para hacerlo uno. de los golpes más característicos y explosivos del tenis.
marcador de bádminton
Wolf trae ese escurridizo 'pop' y es algo emocionante de contemplar.
Wolf, un diestro de 24 años de Cincinnati, ha montado ese servicio desde fuera del Top 100 a fines de julio pasado hasta su clasificación actual de No. 44. Es un atleta destacado de una familia choc-a-bloc con ellos ( según su propia cuenta, Wolf tiene entre 15 y 20 primos que han competido en atletismo universitario de la División I, incluidos baloncesto, tenis, voleibol y fútbol), pero él es el único cuya carta de presentación es un saque vertiginoso. Solo 12 jugadores ATP acertaron más que los 8.2 aces de Wolf por partido, pero su segundo servicio cortado no es menos amenazador.
“He estudiado el servicio de J.J. y él hace un par de cosas muy bien”, me dijo recientemente el Dr. Mark Kovacs, especialista en biomecánica y entrenamiento del tenis en el Instituto Kovacs del mismo nombre. Dijo que los elementos que hacen que Wolf sea tan explosivo son un cóctel formidable compuesto por un lanzamiento de pelota bajo, un buen uso de la parte posterior de la cadera (más sobre eso un poco más adelante), excelente explosividad en la parte inferior del cuerpo (sin la cual, dijo Kovacs, su techo como un servidor está 'limitado') y una velocidad de brazo excepcional.
El lanzamiento de bola baja de Wolf es parte de su servicio de alto octanaje.
© Ícono Sportswire a través de Getty Images
Kovacs ha identificado formalmente ocho etapas de un servicio de tenis y ha desarrollado una terminología para cada una. Las dos primeras etapas son las de mayor importancia. ¿Con qué rapidez y fuerza sube la cadera trasera desde la posición 'cargada' cuando un jugador se lanza a su servicio? En segundo lugar, ¿con qué rapidez se mueve el brazo desde la posición supina, a menudo llamada 'rascador de espalda', hasta el contacto (un proceso conocido tanto en el béisbol como en el tenis como 'rotación del eje largo')?
“Esos dos componentes son los principales marcadores de la velocidad del servicio”, dijo Kovacs, “si están funcionando bien, eso se correlaciona con la velocidad del servicio”.
Los paralelismos entre servir una pelota de tenis y lanzar una pelota de béisbol son sorprendentes, por lo que no debería sorprender que en su juventud Wolf fuera un prospecto prometedor para lanzar, hasta que renunció al stickball por la raqueta a principios de sus años de escuela secundaria.
'Me han dicho que tengo un 'brazo vivo', me lo han dicho desde que era más joven, cuando era lanzador', me dijo Wolf recientemente. “También he tratado de incorporar algo de lo que estaba haciendo lanzando en mi tenis. Tengo un par de servicios deslizantes que se parecen a algunos de mis lanzamientos más antiguos”.
Wolf pasó a comparar a los lanzadores directos y los lanzadores veloces, y señaló que existen paralelos en el tenis. También señaló que los lanzadores tienen un 'punto de lanzamiento' que es comparable a donde un servidor lanza la pelota.
“Si tienes un mal lanzamiento en el montículo, se convierte en un lanzamiento descontrolado”, dijo. “En el tenis, un mal lanzamiento acaba en falta”.
Tener un tiro bajo es casi de rigor para un jugador que quiere explotar al máximo un brazo vivo. La velocidad del brazo es la clave para un servicio superior, pero un lanzamiento bajo hace que todo el proceso parezca mucho más rápido, sin importar la forma en que puede disfrazar la dirección de un servicio. No es de extrañar que, como dijo Gilbert, incluso un restador experimentado que se enfrenta a un oponente armado puede sorprenderse por la velocidad de un servicio.
“Trato de golpear la pelota justo en el vértice del lanzamiento, trato de que la pelota no se caiga”, dijo Wolf. Esto requiere una mayor sincronización que el lanzamiento alto más pausado, junto con una gran memoria muscular. Y finalmente, Wolf hace su lanzamiento hacia la derecha y hacia adelante, lo que hace que su corte sea mucho más letal y hace que su masa avance hacia la cancha.
Otro combo ganador de servicio y derecha de JJ Wolf. Me encanta verlo jugar, su energía e intensidad 🐺🔥 pic.twitter.com/UM70G6Z0h5
— JJ Wolf supremacía 🐺🔥 (@jjtennisgod) 9 de febrero de 2023
“Es como cuando lanzas una pelota de béisbol”, dijo. “Si tratas de lanzarlo por detrás de tu cabeza, no irá muy rápido. Pero si lo lanzas hacia la derecha, es algo natural y puede pasar rápidamente por allí”.
La altura modesta de Wolf lo coloca en el lado pequeño en el juego de hoy. Por otro lado, como señala Kovacs, tiene una fuerza excepcional en la parte inferior del cuerpo, sus cuádriceps a veces lo elevan alto fuera de la cancha cuando explota en un servicio.
Gilbert no cree que la estatura de Wolf sea un problema. Señala el precedente de Johan Kriek, un sudafricano activo en las décadas de 1970 y 1980. Medía solo 5 pies y 9 pulgadas, pero tenía quads como tanques de propano, una velocidad deslumbrante como la cabeza de una raqueta, un excelente servicio cortado y una gran rapidez. Kriek ganó dos títulos del Abierto de Australia sobre césped y llegó a cuartos de final o mejor en otros nueve eventos de Grand Slam.
Si eso parece ir demasiado lejos en el pasado, Nick Kyrgios puede ser el ejemplo más destacado de un profesional contemporáneo con un brazo vivo. Fue finalista en Wimbledon en julio pasado, en la superficie hecha a medida para el jugador explosivo y con armas vivas. Wolf aún tiene que jugar su primer partido ATP en césped, pero por la forma en que sirve, puede parecer que está guardando lo mejor para el final.
