El hombre de 43 años todavía está demostrando qué fuente inagotable de disfrute puede ser el deporte.
VER: Venus Williams vence a Veronika Kudermetova en la primera ronda del Western and Southern Open 2023
CINCINNATI, Ohio—Para los fanáticos del tenis que se reunían el lunes por la mañana aquí en los suburbios del suroeste de Ohio, ver a Venus Williams materializándose en la niebla lluviosa en una cancha de práctica distante fue algo impactante.
'¿Es realmente ella?' una niña le preguntó a su hermana mayor. Había visto un cartel fuera de la cancha con el nombre y la cara de Williams, pero no podía creer que lo real estaba frente a sus ojos.
Sí, esa era la siete veces campeona de Grand Slam de 43 años que realizaba un ejercicio de juego de pies con su ropa de entrenamiento. Venus no se veía tan diferente de lo que era en su mejor momento de los 20, y estaba muy ocupada, de una manera optimista, mientras se preparaba para su partido de primera ronda contra la cabeza de serie No. 16 Veronika Kudermetova.
No puedes saltarte ningún paso cuando has tenido tantas lesiones como ella recientemente, y cuando regresas de una fuerte caída en la cancha central hace poco más de un mes.
“Hice todo lo posible para estar aquí lo antes posible en la mejor forma posible que pude traer en esa cantidad de tiempo”, dijo.
“Inmediatamente después, volví directamente a rehabilitación. Me sentí como Amy Winehouse”, agregó entre risas. 'No quiero ir'.
codera de tenista más efectiva
Si bien Williams tomó en serio su práctica y su rehabilitación, apareció para su partido el lunes con un atuendo divertido al estilo Barbie: un vestido rosa con un moño teñido para combinar y lápiz labial rojo. Aún más prometedor, ella no tenía ninguna cinta o vendaje en su cuerpo para variar.
“Siempre estoy feliz de estar de vuelta en Cincinnati”, dijo Williams más tarde. “Es como mi hogar lejos de casa”.
Que regreso 👑 @Venuswilliams obtiene su primera victoria entre los 20 primeros en CUATRO años, derrotando a Kudermetova 6-4, 7-5. #cincytennis pic.twitter.com/nXRqSH7PYN
— Canal de tenis (@TennisChannel) 14 de agosto de 2023
Una vez que comenzó el partido, Venus no se divirtió mucho al principio. Le rompieron el saque en el juego inicial y lo volvieron a romper en el 1-3, cuando cometió tres errores rápidos. Mientras caminaba hacia la línea de banda con la cabeza gacha, el silencio reinó en la cancha central.
Pero los observadores de Venus desde hace mucho tiempo han aprendido a vivir con comienzos lentos, y su paciencia fue recompensada nuevamente. En el 1-4, cobró vida y comenzó a hacer swing con más convicción. Con 2-4, aguantó con un ganador de derecha en carrera y celebró con un raro golpe de puño. Cuando cerró el set 6-4, nos dio tres más
En el segundo set, Kudermetova redescubrió su rango y confianza, y construyó una ventaja aún mayor: 5-1, con dos puntos de set. Pero de nuevo, Venus se bajó de la lona. Fue Williams, 17 años mayor que Kudermetova, quien tuvo más fuerza en su servicio y golpes de fondo. Ganó cinco juegos consecutivos sobre la rusa, cada vez más propensa a errores, que cometió una doble falta en el punto de partido.
“Creo que estoy en un mejor nivel que cuando comencé el año, para ser honesto”, dijo Williams, quien obtuvo su primera victoria sobre un oponente Top 20 en cuatro años. “Mi servicio es mejor. El segundo servicio fue mejor. Realmente se trata de jugar partidos. No puedes replicarlo.
“Así que ahí es donde estoy ahora mismo. Estoy bien en cuanto al juego, pero jugar partidos es un juego de pelota diferente”.
Encontrar su ritmo 💃 @Venuswilliams llegando con los bienes para comenzar el segundo set! #cincytennis pic.twitter.com/oaMx7HbFOB
— wta (@WTA) 14 de agosto de 2023
Venus dijo que Serena le envió un mensaje de texto después del partido y “tenía muchas palabras de aliento para decir.
“Ella cree en mí y sabe lo que tengo dentro de mí”, agregó.
Venus obviamente tiene más tenis dentro de ella. ¿Su regreso, a los 43 años, sin su hermana a su lado, está despegando? Pase lo que pase, en cuanto a los resultados, sigue demostrando que el deporte puede ser una fuente inagotable de disfrute para la persona dispuesta a trabajar por él.
sosteniendo raqueta de tenis
“Definitivamente fue diferente”, dijo sobre las dos reapariciones que tuvo que lograr hoy. “Pero eso es tenis. Eso es lo que es tan emocionante”.
