Finales ATP World Tour en el O2 Arena (Foto de archivo)
El suspenso duró mucho y los jugadores estiraron sus tendones buscando un codiciado lugar en la mesa que se coloca anualmente para decorar a los mejores guerreros del año. Tuvo que esperar hasta que el polvo se asentara en otra brillante noche de tenis dentro del Palais Omnisports en Bercy. Milos Raonic hizo todo lo que estuvo a su alcance para derribar a Tomas Berdych, pero se quedó agotado después de ese desempate de 20 minutos que terminó 15-13 a favor del astro checo. Tan pronto como Berdych completó las formalidades del segundo set a partir de entonces, finalmente tuvimos la lista de ocho que exhibirán su oficio dentro del O2 Arena la próxima semana.
El deporte a veces puede entregar un guión, más extraño que la ficción. Los hombres que competirán por la última pieza de plata serán Rafael Nadal, Novak Djokovic, David Ferrer, Juan Martin Del Potro, Tomas Berdych, Roger Federer, Stanislas Wawrinka y Richard Gasquet. En una gran coincidencia, estos son exactamente los mismos ocho hombres que han alcanzado los cuartos de final en el ATP World Tour 1000 BNP Paribas Paris Masters.
El caso de Nadal fue un trato abierto y cerrado, ya que el mallorquín ha sido estupendo en su regreso a la gira tras una lesión. El español simplemente no puede deshacerse de los restos de brillo en él, después de haber ganado cinco títulos de la Serie Masters y un par de títulos de Grand Slam para agregar a su gran legado. Djokovic ha sufrido episodios de inconsistencia este año, pero incluso entonces ha alcanzado al menos las semifinales en cada uno de los grandes torneos.
El serbio, de hecho, ha disputado el menor número de torneos entre los ocho hombres que han perforado su propio boleto a Londres. El ganador del Abierto de Australia y finalista en Wimbledon y el Abierto de Estados Unidos buscará terminar la temporada en lo alto defendiendo su título.
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Por supuesto, la retirada de Andy Murray ha ayudado a Gasquet a convertirse en el octavo hombre. Pero para su crédito, el revés ha estado cantando como lo estaba hace todos esos años en 2007. Y el francés se ha beneficiado de una nueva consistencia que no encontró la temporada pasada. Su carrera a las semifinales del US Open ayudó a fortalecer su caso por un lugar entre la élite.
Ferrer, como siempre, se nutre de la coherencia. El español ha disfrutado una temporada más de actuaciones constantes, habiendo alcanzado al menos los cuartos en cada uno de los grandes eventos. Desde su carrera hacia las semifinales en Wimbledon, Del Potro finalmente ha comenzado a sugerir que pudo haber recuperado la fe que perdió en algún lugar de una muñeca torcida.
El argentino ha ganado cuatro eventos ATP World Tour 500 este año y tiene la promesa de ser una gran amenaza el próximo año. Un poco más atrás está Tomas Berdych, el jugador checo que muchos creen que tiene un juego casi completo. Desafortunadamente, a pesar de todo su talento y habilidad, Berdych aún tiene que dominar los pasillos del volátil laberinto entre sus oídos.
Sorprendentemente, Berdych no ha logrado ganar un solo título este año. Pero las apariciones en los cuartos de Wimbledon y el Abierto de Australia y las semifinales de cinco eventos de la Serie Masters reforzaron el argumento del hombre para Londres.
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Sin embargo, el caso más curioso de todos es el de Federer. El genial suizo ha sido una presencia destacada en el evento de fin de año, pero estaba en peligro real de perderse este año. Finalmente selló su lugar con un par de victorias en París esta semana.
Cuando se presente en Londres la próxima semana, Federer emulará a Ivan Lendl al hacer su duodécima aparición en el evento repleto de estrellas. Solo Andre Agassi con trece apariciones se ha presentado con más frecuencia en este torneo. Pero ningún otro jugador ha ganado el evento más que Federer, quien se ha llevado a casa seis trofeos.
Wawrinka merece una mención especial, ya que ha mostrado un gran corazón este año. Ha llevado a los mejores hombres al límite: su duelo de cinco horas con Djokovic en la cuarta ronda del Abierto de Australia, un ejemplo típico del esfuerzo de acero del segundo clasificado suizo. El punto culminante de su temporada ha sido su aparición en los últimos cuatro del US Open, su primera en un evento de Grand Slam.
El viernes ofrecerá una vista previa del palco de la acción la próxima semana, con los mismos hombres listos para luchar en los cuartos del Masters de París. Mantente pegado y sintoniza la acción. Diwali, parece que ha llegado temprano para los fanáticos del tenis. Siéntese y disfrute de una acción espectacular.
