Antes del partido de cada día en Londres, veremos tres partidos imperdibles.
Carlos Alcaraz vs. Frances Tiafoe
La cancha central comienza con una galleta. Alcaraz y Tiafoe se han repartido sus dos enfrentamientos anteriores. Tiafoe ganó, quizás de manera sorprendente, cuando se enfrentaron en tierra batida en Barcelona en 2021. Alcaraz ganó, de manera un poco menos sorprendente, su semifinal de cinco sets en el US Open hace dos años.
Esa victoria ayudó a Launch Alcaraz a conseguir su primer título de Grand Slam. Desde entonces, ha permanecido en la estratosfera del deporte, ganando Wimbledon en 2023 y Roland Garros el mes pasado. No se puede decir lo mismo de Tiafoe. Durante el año pasado, se separó de un entrenador y vio su ranking caer del Top 10 al actual No. 29.
¿Puedes tirar por la ventana esos tibios resultados recientes de Tiafoe para este? Sabemos que le encanta el escenario; no debería sentir presión al principio contra un tipo de primer nivel como Alcaraz; y el mejor de cinco realmente puede ayudarlo. A Frances le puede tomar un poco de tiempo lograr que la sangre fluya y que la multitud se involucre. Si bien Alcaraz es el campeón defensor aquí, la superficie no debería perjudicar el probable intento de Tiafoe de marcar una línea roja en su juego. Le bastó para conseguir dos sets en el Open de 2022; Desafortunadamente para él, no creo que pueda esperar más contra un Alcaraz actualmente confiado el viernes. Winner: Alcaraz
¿Sería una sorpresa si Raducanu derrotara al noveno favorito Sakkari? Venció a la griega en su único otro encuentro, durante su carrera por el título del US Open 2021.
© AFP vía Getty Images
María Sakkari vs. Emma Raducanu
El pavoneo, los puños en alto, las miradas decididas hacia su campamento, los tiros seguros: ¿dónde está el resto del año de Raducanu, número 135 del ranking? La británica ganó su título de Slam en Nueva York, pero siempre ha brillado también en casa, y lo volvió a hacer en su sorprendente victoria sobre Elise Mertens el miércoles.
¿Sería una sorpresa si ella hiciera lo mismo contra Sakkari, novena cabeza de serie y segunda detrás del Centro, el viernes? No tanto. Raducanu venció a la griega en su único otro encuentro, 6-1, 6-4 durante su carrera de Cenicienta en el Open hace tres años. Y aunque tiende a jugar mejor en Wimbledon, Sakkari no. En siete intentos aquí, nunca pasó de la tercera ronda; el año pasado salió en su primer partido.
Dicho esto, Sakkari todavía ocupa 126 puestos por encima de Raducanu y sigue siendo el mejor jugador en prácticamente cualquier otra cancha. Si puede conseguir una ventaja, sacar a la multitud de allí y hacer que Raducanu pierda su nueva confianza en sí misma nuevamente, puede ganar. Ganador: Raducanu
Mientras que el campeón del Queen's Club, Paul, lidera el enfrentamiento por 3-1, Bublik ganó su único encuentro sobre césped.
© AFP vía Getty Images
Tommy Paul vs. Alejandro Bublik
Esto ofrecerá un interesante contraste entre personajes atléticos: un deportista estadounidense relajado frente a un disruptor irónico de Kazajstán. Realmente nunca se sabe lo que podría pasar en un partido de Bublik, o qué tan en serio decidirá tomárselo.
Todo eso es parte del desafío de enfrentarlo, un desafío que se vuelve mucho más difícil en el césped. Bublik mide 6 pies 5 pulgadas, tiene un servicio de bala y una amplia envergadura. Ganó un título sobre césped en Halle el año pasado y llegó a la cuarta ronda en Wimbledon. Mientras Paul lidera su enfrentamiento por 3-1, Bublik ganó su único encuentro sobre césped.
Sin embargo, es Paul, con su victoria en Queen's, quien ha tenido la mejor temporada de puesta a punto del césped este año. También debería sentirse bien después de luchar duro para remontar y vencer a Otto Virtanen dos sets a uno el miércoles. Fue un partido en el que, en el pasado, quizás no habría encontrado las reservas mentales para ganar. Los necesitará todos nuevamente el viernes. Ganador: Pablo
