La checa logró una victoria por 3-6, 7-5, 6-2 para llegar a la final del torneo WTA 500 el viernes.
SAN DIEGO—Hace menos de una semana, la cabalgata itinerante de tenis concluyó las cosas en el Abierto de Estados Unidos. El escenario, por supuesto, era la estridente ciudad de Nueva York. A partir de ahí, los jugadores se fueron, dispersos en varios lugares, algunos para relajarse, otros para competir más y la búsqueda interminable para ganar puntos de clasificación.
Así fue que este viernes por la tarde, Barbora Krejcikova, número 13 del ranking y perdedora de la primera ronda del Abierto de Estados Unidos, encontró mucho más consuelo y alegría en una tranquila ciudad costera de California, a miles de kilómetros de la ruidosa Gran Manzana. “Me gusta este ambiente familiar y la vibra de San Diego”, dijo Krejcikova luego de su victoria por 3-6, 7-5, 6-2 sobre Danielle Collins en las semifinales del Cymbiotika San Diego Open. 'Me gusta la playa, me gusta la isla'.
Aunque Collins se encuentra 30 puestos por debajo de Krejcikova, hasta bien entrado el segundo set, uno pensaría que fue todo lo contrario. El contraste de estilos en este primer partido fue intrigante. Collins es vocal y expresiva, pero principalmente golpea la pelota como si quisiera que se callara. Krejcikova es taciturna, pero su amplia gama de velocidades y giros demuestran una habilidad elocuente para hacer hablar a la pelota.
Durante unos buenos 1,7 sets, Collins tuvo un gran control y parecía estar en camino de llegar a su primera final de individuales desde que llegó tan lejos en el Abierto de Australia de 2022. El movimiento, el poder y la precisión impulsaron a Collins durante el primer set, silenciando repetidamente a una Krejcikova algo apática. 'Sentí que iba a ser difícil', dijo Krejcikova. 'Ella va a luchar por cada punto y simplemente irá a por ello'. Las cosas no mejoraron cuando Krejcikova cometió cuatro dobles faltas en el primer set y consiguió un quiebre temprano en el segundo.
Krejcikova aprovechó seis de sus siete puntos de quiebre.
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Pero a medida que avanzaba el segundo set, surgieron sutilmente otros rasgos. Krejcikova sacó a relucir versatilidad y un valor sigiloso. 'Sentí que tenía que luchar', dijo Krejcikova. Con un servicio de 4-4, amor-30, se liberó de esa situación con una excelente lucha y, en 30-30, un globo ganador con efecto liftado de derecha. Mientras tanto, Collins, por muy tenaz que pueda ser durante los mítines, comenzó a exagerar y enfurruñarse de forma intermitente. Con un servicio de 5-6, 30-30, Collins logró un smash débil y finalmente perdió el punto. A continuación, Krejcikova acertó un regreso cruzado de revés con tanta facilidad como la leyenda del béisbol de San Diego, Tony Gwynn, había ganado ocho títulos de bateo.
En ese momento, el partido estaba literalmente igualado. Pero en sentido figurado todo había terminado. Si no fue una formalidad, el tercer set estuvo fuertemente dominado por Krejcikova. De manera similar a cómo Coco Gauff deshizo a Aryna Sabalenka en la final del US Open, Krejcikova absorbió un ataque tras otro, logró la paridad y en el proceso dejó a Collins sin ideas. En su primer punto de partido, Krejcikova cerró el partido con otro revés intocable, este en línea recta.
Krejcikova busca ahora su segundo título del año. La primera llegó en febrero en Dubai, una racha notable destacada por victorias sobre cuatro jugadoras Top 10: Daria Kasatkina (salvando cuatro puntos de partido), Sabalenka, Jessica Pegula e Iga Swiatek.
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En la final, Krejcikova se enfrentará a la ganadora de la semifinal de la noche entre Sofia Kenin y Emma Navarro. Krejcikova tiene marca de 1-0 contra Kenin y nunca ha jugado contra Navarro.
