Su jugador estadounidense favorito probablemente haya trabajado con Goldfine en algún momento, y no es una coincidencia escuchar lo que esta mente del tenis tiene que decir.
Convertirse en un gran tenista no es tan sencillo como tener habilidad o trabajar duro. Se necesita orientación, máxima devoción y una buena suerte innegable. Rodearse de las personas adecuadas puede desbloquear un potencial real y alterar la trayectoria del tenis.
Para muchos de los mejores hombres estadounidenses del circuito ATP de las últimas décadas, Dean Goldfine ha sido ese hombre. Un ex jugador de tenis universitario que pronto se convirtió en un gran entrenador se ha convertido ahora en el gurú que muchos miembros de la élite del juego buscan. Pero
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Goldfine apareció recientemente en el Podcast Inside-In de Tennis Channel para recordar su trayectoria y explicar por qué enseñar y transferir conocimientos es lo máximo.
Después de una excelente carrera en Texas A&M, Goldfine jugó en el ATP Challenger Tour durante algunos años antes de prepararse para dejar el mundo del tenis profesional. Pero el universo tenía otros planes después de que se convirtiera en compañero de bateo de facto de Mary Joe Fernández, una amiga de su infancia.
Más tarde le preguntó si estaría dispuesto a viajar con ella como miembro no oficial del equipo, y el resto es historia.
“Definitivamente nunca pensé que iba a tener las oportunidades que tuve. He tenido la suerte de trabajar con muchos grandes jugadores y grandes personas”, afirmó Goldfine. “Me lanzaron directamente al centro de atención, al escalón superior del tenis. Así que fui muy afortunado desde ese punto de vista”.
La asociación de entrenadores más larga de Goldfine en la gira fue con Todd Martin, un estadounidense subestimado que consiguió un ranking Top 5 y un lugar en la final del US Open durante su tiempo juntos. Goldfine aprovechó las lecciones positivas que aprendió con Martin con su próximo alumno, Andy Roddick.
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Fue un trabajo de alto perfil entrenando a un ex No. 1 del mundo, pero Goldfine disfrutó trabajando al más alto nivel de su profesión con alguien que estaba todo el tiempo.
“Es competitivo en cualquier cosa que quiera hacer y quiere ser el mejor”, afirma enfáticamente el entrenador.
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“Cualquiera que diga que Andy tuvo un bajo rendimiento como tenista no tiene idea de lo que está hablando. Fue un triunfador”, continuó Goldfine. Roddick nació de lleno en la era de los Tres Grandes, pero se negó a permitir que cualquier limitación detuviera su impulso.
“Su ética de trabajo y su competitividad son la razón por la que tuvo tanto éxito”.
Roddick contrató a Goldfine como su entrenador en la temporada baja de 2004 y trabajaron juntos hasta principios de 2006.
© AFP vía Getty Images
Ha pasado mucho tiempo desde que Goldfine se convirtió por primera vez en un entrenador de tenis establecido y respetado, hasta el punto de que ahora ha trabajado con un par de estrellas cuyos padres recordaba haber visto en la gira: Sebastian Korda y Ben Shelton. Goldfine fue una valiosa estrella del norte en la transición de Korda a la profesionalidad y ayudó a guiarlo a través de la primera etapa agotadora de su carrera. Shelton ha conquistado a todo el mundo del tenis con su energía y habilidades dinámicas y también le ha recordado a Goldfine su edad.
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“El primer viaje que dimos juntos en el auto, estaba tocando [la canción de los Eagles] Hotel California , y no tenía ni idea”, recuerda sonriendo el entrenador. “No tenía idea de quiénes eran los Eagles. Entonces dije: 'Está bien, soy bastante mayor'. O este tipo es bastante joven”.
Goldfine sigue involucrado de manera omnipresente en los niveles más altos del tenis a través de su trabajo tanto con la USTA como con el equipo estadounidense de Copa Davis, que buscará otro título en las Finales de la Copa Davis del próximo mes en España. Pero este podcast revela uno de los secretos mejor guardados del tenis de Estados Unidos y alguien que sigue siendo humilde y apasionado por ayudar a otros a mejorar.
Su modus operandi es simple, pero tan puro y genuino: 'Me encanta enseñar'.
