El ex semifinalista del US Open habla sobre cómo un cambio de perspectiva lo ha ayudado a abrazar su yo auténtico de muchas maneras.
Frances Tiafoe ya ha logrado una buena cantidad de éxitos en la cancha de tenis, ya sea irrumpiendo en el Top 10 del mundo o alcanzando las semifinales del US Open.
Se venden raquetas de tenis de madera.
'No tienes nada más que demostrarle a nadie', comienza Nick Kyrgios en el último episodio de 'Good Trouble with Nick Kyrgios', donde el sociable estadounidense es su invitado.
Sí, responde el joven de 26 años... pero su verdadera vocación apenas comienza.
'Cuando los niños pequeños querían ser como tú, empiezas a darte cuenta de que son mucho más grandes que tú', dijo. 'Darles la oportunidad de jugar. Ganar títulos, ganar partidos es genial. Todo el mundo quiere hacer eso, pero siempre hay algo más grande'.
Después de hablar con el actor Rainn Wilson, las personalidades de los medios Gordon Ramsay y Jemele Hill y otros durante los primeros cinco episodios, Kyrgios regresa a sus raíces deportivas para la sexta entrega con el No. 21 del mundo Tiafoe, su primer compañero como estrella invitada en el programa de video podcast. . (Está previsto que Novak Djokovic y Naomi Osaka aparezcan en episodios posteriores a finales de esta primavera).
En el transcurso de 22 minutos, Kyrgios y Tiafoe se unen por sus roles espejo como animadores en la cancha, la creencia de que la diversidad en el tenis es importante para el crecimiento del deporte y sus esfuerzos filantrópicos compartidos. Para Tiafoe, eso viene en la forma del Fondo Frances Tiafoe en asociación con la Fundación USTA, que ayuda a beneficiar programas educativos y de tenis para jóvenes desatendidos.
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El deseo de Tiafoe de marcar la diferencia surge de la inspiradora historia de sus humildes comienzos, en los que él y su hermano gemelo, Franklin, se apiñaban en la pequeña oficina de su padre en el Junior Tennis Champions' Center en College Park, Maryland, donde tomó una trabajo como jefe de mantenimiento después de emigrar a los EE. UU. desde la nación africana de Sierra Leona.
A veces, dijo Tiafoe, incluso dormían en camillas de masaje mientras su padre dormía en su oficina, ya que su madre trabajaba por las noches como enfermera.
'Pensé: 'Voy a ganar el US Open algún día, voy a ser un profesional, voy a aceptar a todos'', recordó Tiafoe sobre esa época. 'Frank siempre decía: 'Hombre, puedes hacerlo', ya que tenemos 8, 11, ya sabes, ese tipo de edad'.
Ahora, como superestrella mundial, Tiafoe dice que quiere devolver algo al lugar que lo crió y desafiar a niños como él a soñar en grande.
Frances Tiafoe
El objetivo es brindarles a los jóvenes, 'en el área del DMV, D.C., Maryland, Virginia y el condado de P.G. [Condado de Prince George], de donde soy, simplemente para darles a las personas que se parecen a mí la oportunidad de jugar, ir a escuelas, darles raquetas y hacer que jueguen donde yo crecí jugando... para llevarlos a algo nuevo y hacer que sean accesibles', dijo.
raqueta de tenis golpeando la pelota
'Estoy muy emocionado de ver hasta dónde puede llegar esto y, poco a poco, cultivarlo en todo el país', añadió Tiafoe. 'Obviamente me gustaría ver hacia dónde va'. ... [Ver] a un niño pequeño acercarse a ti y decir: 'Solo quiero ser como tú', eso es totalmente diferente'.
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Su forma de pensar también cambió después de la pandemia de COVID-19, en la que decidió 'dejar de escuchar todo el ruido exterior y simplemente hacerlo yo'. Al liberarse de las expectativas, concluye Tiafoe, pudo encontrar su yo auténtico dentro y fuera de la cancha, y que una colorida variedad de personalidades como la suya sólo puede hacer que el tenis sea más atractivo.
'Es un efecto dominó. Quiero decir, ves lo que Chris Eubanks hizo en Wimbledon. Tipos así, eso sólo ayuda al juego. [Puedes] tener a un tipo que nunca vería tenis, ni haría tapping, debido a la persona de juego de colores', afirmó.
'La diversidad en los deportes es enorme, especialmente en un deporte predominantemente blanco y la gente lo practica con estilo. La gente piensa que el juego es genial y 'realmente puedo hacer esto'. Así que significa mucho para mí que ver a un tipo como él salir a correr significa mucho para mí para el juego que amo.
'Necesitamos más de eso... para que el juego avance'.
