Christina McHale comenzó su odisea en el tenis cuando era joven en Hong Kong. Desde ser atleta olímpica hasta luchar contra la CABRA en Wimbledon, el viaje superó sus sueños más locos.
Christina McHale es la prueba viviente de que si te apegas a algo, las recompensas pueden ser abundantes. La estadounidense pasó la primera parte de su infancia en Hong Kong debido al trabajo de su padre, y fue en esa tierra extranjera donde descubrió el hermoso juego del tenis. Siguió los pasos de su hermana mayor Lauren y se tomó el deporte en serio y, en ese proceso, McHale descubrió que tenía lo necesario para llegar mucho más lejos que la mayoría. Y así, ella se puso en marcha.
Entrenó con la USTA, se convirtió en profesional cuando era adolescente, compitió en los Juegos Olímpicos y contra leyendas en los escenarios más grandiosos. Christina McHale colgó definitivamente su raqueta hace dos años, pero no hasta que creó recuerdos que durarán toda la vida. Se unió al Inside-In Podcast para recordar con cariño algunos de los aspectos más destacados y explicar por qué está emocionada por la siguiente fase de su vida adulta.
McHale se convirtió en tenista de forma orgánica, emulando a su hermana como lo hacía en todo.
competencia de tenis
“Definitivamente la dejé tomar la decisión primero y luego la seguí. Pero creo que obviamente tenía mucho amor y pasión por el tenis. Creo que siempre habría vuelto a ello”, explica McHale.
La nativa de Nueva Jersey se desvió de su hermana mayor en un área específica: renunciar a la experiencia universitaria. McHale estaba tan preparado como cualquier adolescente podría estarlo para el juego profesional, pero aún así fue el choque cultural definitivo.
“Jugar en el US Open el primer año que lo hice y simplemente caminar por el salón, caminar por el vestuario, pensé: ‘¿Cómo es esta vida real?’ Es un momento bastante surrealista”.
Durante una carrera profesional que duró doce años, McHale experimentó momentos destacados y oportunidades que siempre apreciaría. Ganó un título, alcanzó el Top 25 en individuales y se ganó la reputación de ser una de las jugadoras más queridas del circuito. Pero es imposible superar el día que tuvo en 2016, cuando se enfrentó posiblemente a la mejor jugadora de todos los tiempos en la cancha central de Wimbledon. Serena Williams miraba a través de la red a McHale, quien estaba a la vez asombrado y sin miedo. Jugaron tres sets apretados, con Williams superando el partido camino a otro trofeo de campeonato en el All England Club.
'Antes del partido pienso: Dios mío, estoy jugando en la cancha central de Wimbledon', explicó McHale. 'Estaba orgulloso de la pelea que di, pero obviamente tú también estás decepcionado porque estás tan cerca'. El resultado ciertamente dolió, pero nunca podrá disminuir ese momento en el tiempo. “Era realmente una atmósfera eléctrica. Así que me quedan buenos recuerdos de ese partido”.
empuñaduras de raqueta de tenis
McHale siempre tendrá un título que sobresale del resto en su biografía profesional: Olímpica. En 2012 fue seleccionada para el equipo olímpico de tenis de EE. UU., algo que siempre ocupará un lugar especial en su corazón.
“Poder ser parte del equipo en 2012 fue, honestamente, una de las cosas más geniales que he tenido”, dijo McHale con una gran sonrisa en su rostro. “En un momento ni siquiera estaba segura de ir a la ceremonia de apertura porque jugué esa mañana siguiente”, recordó.
McHale tenía un dilema entre manos, pero la decisión fue fácil.
“Pensé, esta es una oportunidad que no puedo dejar pasar. Y honestamente, sabes que perdí mi partido al día siguiente, pero en realidad pensé que mi nivel era bastante alto. Y creo que la energía se transmitió simplemente por estar en esa ceremonia de apertura.
Escuche este episodio del Inside-In Podcast para comprender por qué la reputación de McHale la precede. Como miembro de la junta directiva de 'Serving Up Hope', continúa retribuyendo y ayudando a los menos afortunados a través del tenis. En esta entrevista, McHale explica qué hizo clic durante su carrera por el título del Abierto de Japón en 2016, por qué la transición de ser una jugadora activa fue tan fluida y cuáles son sus intereses fuera de la cancha.
En un deporte lleno de buena gente, la profesionalidad y amabilidad de Christina McHale han destacado. En lo que respecta a los embajadores del tenis, no se puede hacerlo mucho mejor.
