La gran pegadora letona mejoró a 4-0 contra la No. 1 del mundo y causó una gran sorpresa en su camino a los cuartos de final en Flushing Meadows.
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NUEVA YORK—Se derramó mucha tinta sobre la muerte de Jelena Ostapenko récord perfecto cara a cara contra el No. 1 del mundo, Iga Swiatek, antes de su choque de cuarta ronda del US Open el domingo.
Pero con las tres victorias anteriores de la letona antes de que Swiatek se convirtiera en la mejor jugadora del mundo, ¿podría Ostapenko, campeona de Roland Garros 2017 y perenne caballo oscuro, ser la que descarrile su sereno progreso en la defensa del título del US Open? ?
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La respuesta llegó en forma de 31 ganadores y siete aces en el Arthur Ashe Stadium, cuando el sembrado No. 20 sorprendió al primer sembrado 3-6, 6-3, 6-1 para llegar a los cuartos de final en Flushing Meadows por primera vez.
La derrota pone fin a la cuarta defensa del título de Grand Slam de Swiatek, y también rompe su racha de 75 semanas como No. 1 del mundo WTA . La segunda cabeza de serie, Aryna Sabalenka, que mañana se enfrentará a Daria Kasatkina en la cuarta ronda, ascenderá a lo más alto de la clasificación el lunes 11 de septiembre.
'Sabía que es una gran jugadora y que es muy, muy consistente, especialmente en los últimos años', reconoció Ostapenko en su rueda de prensa posterior al partido. 'También sabía que ella tendría toda la presión porque obviamente es la número uno. Creo que si pierde contra mí hoy perderá el puesto número uno.
'Sólo estaba tratando de ponérselo difícil, jugar mi juego y luchar hasta el último punto'.
Ostapenko mejoró a 4-0 contra Swiatek mientras avanzaba a los cuartos de final del US Open por primera vez.
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Al llegar al último Grand Slam del año, el jugador de 26 años estaba en el radar de pocas personas después de una actuación discreta durante la gira en cancha dura de América del Norte. Tuvo marca de 1-2 en Montreal y Cincinnati, cayendo ante la regresada Jennifer Brady y la actual campeona de Wimbledon, Elena Rybakina, respectivamente.
Pero la belleza del plan de juego de Ostapenko es generalmente sencilla: golpear la pelota lo más fuerte posible y esperar obtener a cambio un ganador limpio o un error no forzado del oponente. Incluso cuando falla, es difícil superarla: cometió 80 errores no forzados en la segunda ronda contra la número 66 Elina Avanesyan, pero obtuvo 57 ganadores para una victoria por 6-3, 5-7, 7-5.
'¡No son malas estadísticas, comparadas con 80 errores no forzados y ganar el partido!' Ostapenko bromeó sobre sus 20 errores del domingo. 'Quiero decir, probablemente estoy mejorando ronda tras ronda'.
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Con un trío de duros partidos de tres sets en su haber en Nueva York, Ostapenko ciertamente ha reducido los errores y ha aumentado la agresión en cada ronda. Swiatek, por el contrario, apenas fue puesta a prueba en su carrera hacia la cuarta ronda: sus partidos de primera y tercera ronda terminaron con victorias por 6-0, 6-1 contra la No. 86 Rebecca Peterson y la No. 145 Kaja Juvan, respectivamente, con solo La No. 322, Daria Saville, la empujó a un marcador de 6-3, 6-4.
Un par de ángulos de ese apretón de manos 👀 #Abierto de Estados Unidos pic.twitter.com/LGnHfqWIIg
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Parecía dispuesta a continuar con el mismo ritmo contra Ostapenko, después de superar el primer set ganando los últimos cuatro de los últimos cinco juegos, gracias en parte a los propios errores de la letona. Pero a pesar del déficit, Ostapenko estaba empleando su plan de juego a la perfección y finalmente fue recompensada con una ventaja de 3-0 en el segundo set mientras perfeccionaba el golpe de derecha de Swiatek.
Ostapenko dejó a la multitud boquiabierta con su potencia de fuego y profundidad de tiro en el primer set, mientras sus golpes de fondo apenas sobrevolaban la red. Pero en el segundo y tercer set, la multitud se había callado, aparentemente atónita por las escenas que estaban presenciando: en el set final, Swiatek perdía 0-5 después de haber sido quebrado tres veces consecutivas, y ganó sólo 11 puntos en total.
'Estoy sorprendido de que mi nivel haya cambiado tan drásticamente porque normalmente cuando juego mal, juego mal al principio, luego me pongo al día o simplemente resuelvo el problema. Esta vez fue todo lo contrario', dijo Swiatek a la prensa después. el partido.
'Realmente no sé qué pasó con mi juego. De repente no sentí control. Sólo tengo que mirar y ver porque, sí, realmente no sabía por qué comencé a cometer tantos errores'.
Ostapenko, cabeza de serie número 20, se enfrentará a la favorita local Coco Gauff, cabeza de serie número 6, en los cuartos de final del US Open el martes.
