El regreso de Rafa en 2024 recuerda una situación similar en un lugar poco probable.
Tras una impactante derrota en la segunda ronda de un torneo de Grand Slam, Rafael Nadal regresó al ATP Tour después de una ausencia prolongada y ganó su primer partido. Eso pasó este año, cuando el español derrotó a Dominic Thiem en Brisbane , 7-5, 6-1, casi 12 meses después del partido anterior de Rafa, una derrota en segunda ronda ante Mackenzie McDonald en el Abierto de Australia de 2023.
Es comprensible que los fanáticos de Nadal estuvieran experimentando un déjà vu, ya que su hombre hizo algo similar 11 años antes. El 6 de febrero de 2013, hace 11 años, Nadal comenzó su recuperación de una tendinitis de rodilla en Viña del Mar, Chile. Al no haber jugado desde una derrota en cinco sets en segunda ronda ante el inesperado Lukas Rosol en Wimbledon 2012, Nadal, ni su legión de fanáticos, sabían qué esperar.
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De todos modos, fue un gran problema, ya que el entonces 11 veces campeón de Grand Slam decidió que el VTR Open, de todos los eventos, era donde comenzaría su camino de regreso. Nadal nunca antes había competido en Chile; cuando llegó a la estrecha nación sudamericana, su presidente estaba allí para darle la bienvenida.
'Cuando tienes aquí una gran estrella, como Nadal, se le trata como a una estrella de rock', dijo el responsable de prensa del torneo, Rafael Walker.
Los buscadores de autógrafos, jóvenes y mayores, llenaron las gradas durante el tan esperado regreso de Rafa a Viña del Mar, Chile.
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“Para el torneo, que Nadal esté aquí es increíble”, dijo 159 th -clasificado Dustin Brown. 'Y es genial para los jugadores, siempre y cuando no tengas que jugar contra Nadal'.
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El honor, por así decirlo, recayó en Federico Delbonis. Al igual que Nadal, Delbonis, prefirió la arcilla por encima de todas las superficies. A diferencia de Nadal, a Delbonis le faltaron siete títulos de Roland Garros.
Pero si los 100 th Rosol, clasificado mundialmente, podría vencer a Nadal en Wimbledon, había al menos una posibilidad de que los 128 th Delbonis, clasificado del ranking mundial, podría dar otra gran sorpresa en un ATP 250, aunque solo fuera por el óxido de Rafa.
El resultado fue familiar para los seguidores de Nadal: una victoria en sets corridos. Nadal perdió preocupantemente los dos primeros juegos, pero ganó 12 de los siguientes 15 en una actuación de 6-3, 6-2 que dejó a los 4.500 fanáticos presentes y a millones de espectadores en todo el mundo, preguntándose qué vendría.
“Para mí, Roland Garros (Abierto de Francia) está a años luz de distancia”, dijo Nadal después. 'Todo lo que veo son dobles mañana y mis individuales nuevamente aquí el viernes'.
¿En cuanto a esos tres torneos? Nadal no perdió ni un solo set en individuales hasta la final, cuando cayó dos a 73. tercero -clasificado Horacio Zeballos en una derrota por 6-7 (2), 7-6 (6), 6-4. También perdió la final de dobles con su compañero argentino Juan Mónaco.
Pero, como suele ocurrir en tierra batida, Nadal rió el último: ganó Roland Garros por octava vez.
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De Viña del Mar, a la victoria en París. Esperemos que la siguiente etapa del último regreso de Rafa, que se reanuda a finales de este mes en Doha, produzca más éxito.
