La finalista del Abierto de Australia 2021 venció a la ucraniana Anhelina Kalinina en dos sets en Washington, D.C.
MIRAR: En su primer torneo de la WTA desde el Western & Southern Open de 2021, Jennifer Brady ganó la primera ronda en D.C.
Parecía que nunca se fue. En su primer torneo a nivel de la WTA en casi dos años completos, Jennifer Brady fue una rotunda ganadora el martes en el Mubadala Citi DC Open. La finalista del Abierto de Australia 2021 acertó 20 tiros ganadores y quebró el servicio seis veces en una victoria por 6-2, 6-1 sobre la ucraniana Anhelina Kalinina, la número 28 del mundo, en la primera ronda del evento WTA 500.
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Después de casi dos años al margen debido a lesiones en la rodilla y el pie, el ex No. 13 del mundo regresó al deporte hace dos semanas, sin una clasificación por computadora, en un evento de $ 100,000 del ITF World Tennis Tour; allí, llegó a la segunda ronda.
Pero en 68 minutos contra Kalinina, quien llegó a la final en el evento WTA 1000 en Roma esta primavera, la fuerte derecha de Brady estaba disparando y su servicio volaba. Parecía una jugadora que alcanzó su punto máximo en el puesto 13, el más alto de su carrera, parecía encaminada a debutar en el Top 10 y también llegó a las semifinales del US Open 2020.
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'Estoy bastante contento con la forma en que salí, manejé mis emociones, me mantuve fiel a mi plan de juego y pude salir con una victoria', dijo después Brady, quien ingresó en un D.C. en una clasificación protegida. 'El tenis es parte de lo que soy, y espero nunca perder eso. Estoy feliz de estar aquí compitiendo con los mejores'.
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El último evento de nivel WTA de Brady fue el Western & Southern Open de 2021, donde se retiró en la segunda ronda contra Jelena Ostapenko con una lesión en el pie izquierdo, que finalmente se diagnosticó como un desgarro de la fascia plantar. Más tarde, descubrió una fractura por estrés en la rodilla derecha y se sometió a una cirugía de rodilla en marzo pasado que reparó el daño del cartílago.
Pero todas las paradas y arranques de los últimos 24 meses la llevaron a 68 minutos en la tribuna John A. Harris Grandstand en Rock Creek Park en la capital de la nación, donde corrió, tanto literal como figurativamente, por primera vez en un evento de la WTA en 731 días. Ganó los últimos cuatro juegos del primer set y seis juegos seguidos en el segundo set contra Kalinina.
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'Hubo muchas veces en las que estaba paralizada por completo, sin hacer mucho. Realmente no me veía como una atleta profesional, una tenista profesional', dijo Brady sobre su tiempo fuera. 'Perdí mucha de mi masa muscular, que no tengo mucho, y requirió mucha paciencia, solo ser disciplinado y confiar en el proceso'.
Brady se enfrentará a la ganadora del partido del martes por la noche entre la cabeza de serie No. 7 Madison Keys, también su compañera de dobles esta semana, y la Novata del Año de la WTA 2022 Zheng Qinwen.
