El jugador mejor clasificado de Gran Bretaña está camino de una revancha con Carlos Alcaraz en la tercera ronda.
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NUEVA YORK—Jack Draper dice que se sintió mentalmente “desconcertado” después de ver la repetición en cámara lenta de su controvertido punto de partido en el Abierto de Cincinnati —Pero dos semanas después de su primer roce con la dura atención del mundo del tenis, el británico está oficialmente listo para seguir adelante en el US Open.
El jugador de 22 años se ha reservado un lugar en la tercera ronda con poco dramatismo en el último evento de Grand Slam del año, donde aún no ha perdido un set y superó con confianza a Zhang Zhizhen 6-3, 6-0, 4-0 ( retiro) y, el jueves, logró una victoria por 6-4, 6-2, 6-2 ante Facundo Díaz Acosta.
Habiendo estado fuera de juego durante gran parte de la temporada pasada debido a lesiones, Draper está recuperando el tiempo perdido en 2024. Llegó a la ciudad de Nueva York con un nuevo ranking más alto de su carrera en el puesto 25, después de alcanzar los segundos cuartos de final de su carrera en un ATP Masters 1000 en Cincinnati. .
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Pero Draper reveló que necesitaba unos días para presionar el botón de reinicio mental, después de ver las oleadas de críticas de los fanáticos del tenis y compañeros de gira por su papel en el polémico final de un partido de tercera ronda con Felix Auger-Aliassime en el que fue juez de silla. Greg Allensworth perder una decisión crucial en el punto de partido.
“Fue simplemente una experiencia nueva para mí. Nunca antes había estado en esa situación, en la que de repente recibes críticas de la gente”, dijo Draper a la prensa después de su partido de primera ronda en Flushing Meadows. “Todo está muy bien cuando no estás jugando bien y dices 'Eres terrible en el tenis' en línea. Pero cuando recibes comentarios sobre trampas y mentiras, eso es difícil. Definitivamente juega en tu mente.
'Fue una buena experiencia tener esas emociones y esos sentimientos, y tener que bloquearlos y concentrarse en lo que es importante'.
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El jugador mejor clasificado de Gran Bretaña ganó su primer título ATP en canchas de césped en Stuttgart este verano, pero tiende a guardar su mejor tenis para las canchas duras de América del Norte. En Cincinnati, el zurdo de 22 años volvió a encenderse para derrotar a un Stefanos Tsitsipas fuera de forma, 3-6, 6-4, 7-5 en la segunda ronda.
Pero cuando cerró su siguiente partido contra Auger-Aliassime con una media volea en el punto de partido, accidentalmente la golpeó en el suelo antes de que la pelota flotara sobre la red en lo que Draper llamado una “fracción de segundo de locura”. Allensworth le otorgó el punto y el partido a Draper, lo que provocó una larga discusión en la corte y innumerables debates en línea .
Gran parte de las críticas en las redes sociales se dirigieron a Draper por no admitirlo; Inicialmente se ofreció a reproducirlo, pero finalmente dejó la decisión en manos del juez de silla y pidió una revisión del video. Draper admitió que la controversia lo afectó en los días siguientes, ya que perdió 6-4, 6-2 ante Holger Rune en la siguiente ronda.
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“Obviamente, la semana pasada hubo una especie de tormenta”, reflexionó Draper. “Jugué allí tres partidos difíciles y luego, en el partido contra Holger, no estuve del todo ahí. No sólo estaba físicamente cansado, sino mentalmente un poco engañado por la noche anterior.
“Definitivamente me tomó unos días recuperarme físicamente de esa semana, mental y emocionalmente y todas esas cosas. En los últimos días siento que me he renovado y mi mentalidad está puesta en competir aquí”.
Draper posee un nuevo ranking más alto de su carrera, el No. 25, después de alcanzar los segundos cuartos de final de su carrera en un ATP Masters 1000 en Cincinnati.
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El incidente renovó los llamados a mejorar el sistema de arbitraje del tenis, con figuras como Andy Roddick, Nick Kyrgios, Novak Djokovic y más interviniendo en línea. La controversia generó titulares en todo el mundo, pero en el vestuario Draper dice que todo sigue igual.
“Es muy fácil ver en la repetición en cámara lenta desde un lado de la cancha que, en esa situación, fue un tiro ilegal. Pero cualquiera sabe quién está jugando (sabe) que no siempre es fácil en esa situación saber realmente qué pasó”, explicó Draper.
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“Obviamente hay muchos jugadores que dicen: habría hecho esto o habría hecho aquello. Fue solo una de esas situaciones en las que no lo sabía. Entonces hice lo que tenía que hacer.
“No creo que ninguno de los jugadores en el vestuario necesariamente tenga ningún sentimiento al respecto. Siempre parece algo muy importante en Twitter, pero al final del día todos están centrados en sus propias vidas y a nadie le importa realmente”.
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En el US Open, donde un sistema ampliado para revisiones de videos ahora permite a Draper desafiar incidentes como este, el favorito No. 25 se siente como en casa y ansioso por acumular más victorias en su Grand Slam más exitoso.
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Draper está en camino de una revancha con el campeón de 2022, Carlos Alcaraz, en la siguiente ronda, en caso de que el español supere a Botic van de Zandschulp. Va detrás 1-2 en su récord cara a cara, con Draper derribando al eventual campeón de Wimbledon durante un evento de preparación en el Queens’ Club.
'He jugado contra él un par de veces en canchas duras y es un juego diferente', dijo Draper en una entrevista en la cancha el jueves.
“Si juego contra él, estaré esperando a very different Carlos Alcaraz que el que jugué en Queens' Club. Pero estoy deseando que llegue esa batalla”.
