El suizo de 38 años se mantuvo firme en un juego final de 18 puntos para vencer a Tallon Griekspoor, 5-7, 6-3, 6-4, el lunes por la tarde.
Cuando Stan Wawrinka tomó la cancha Rainiero III en el Rolex Monte-Carlo Masters de 2022, el tres veces ganador de un Grand Slam ocupaba el puesto 236. Su eventual derrota en tres sets ante Alexander Bublik fue su primera aparición en el ATP Tour en más de un año después de un par de cirugías en el pie izquierdo.
El lunes, Wawrinka, ahora en el puesto 88, regresó al mismo lugar para otra dura batalla inicial. Y esta vez se impuso el campeón de 2014, superando a Tallon Griekspoor, 5-7, 6-3, 6-4, tras dos horas y 27 minutos.
“Realmente me estoy esforzando para mejorar. Con mi clasificación, realmente puedo enfrentar a cualquiera en la primera ronda, por lo que no es fácil establecer una meta para estar entre los 50 mejores o lo que sea”, dijo Wawrinka a Prakash Amritraj de Tennis Channel. “Conozco mi nivel, sé que puedo vencer a muchos jugadores”.
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El comodín de 38 años llegó a través de un tenso juego final de 18 puntos contra Griekspoor, quien salvó cinco puntos de partido y tuvo dos oportunidades de recuperar su servicio. Wawrinka finalmente cerró la puerta cuando el holandés anotó un golpe de derecha.
“Estaba luchando con mi juego en general. Estaba luchando conmigo mismo para tener más confianza en lo que estaba haciendo”, dijo. “Nunca es fácil, la edad no ayuda. Necesitas confiar en lo que estás haciendo en la práctica. Estoy feliz de superar eso”.
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Wawrinka mejoró a 10-6 en 2023.
© 2023 Getty Imágenes
Quizás la cafeína brinde alguna ayuda en su choque de segunda ronda con Taylor Fritz, ya que Wawrinka agarró descaradamente una taza de Tennis Channel sobre Amritraj y le pidió que regresara al escritorio nuevamente.
“Lo intentaré, pero me voy con esta taza para mi café”, dijo el suizo radiante.
Matteo Berrettini también tuvo motivos para sonreír, luego de arrollar a Maxime Cressy, 6-4, 6-2, para ganar su primer partido en tres intentos en el torneo de nivel 1000.
“La última vez que jugué en tierra batida fue en julio pasado, así que no sabía qué esperar. Nunca gané un partido aquí, aunque vivo aquí, así que muchas dudas”, expresó a Amritraj.
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Un Berrettini relajado durante un entrenamiento del fin de semana.
© Kick USA vía AP
El italiano, que tenía marca de 5-6 en el año entrante, compiló 17 tiros ganadores en 11 errores no forzados y recibió 16 dobles faltas de Cressy en su camino a quebrar el servicio tres veces en el encuentro de 86 minutos. Con él llegó la victoria número 150 de su carrera a nivel de gira y el fin de una racha de cuatro derrotas consecutivas en eventos ATP. (ganó un par de partidos en el Phoenix Challenger en marzo) , un tramo en el que el subcampeón de Wimbledon 2021 necesitaba redescubrir su pasión por el deporte.
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“Desafortunadamente en mi carrera, regresé muchas veces de lesiones, de momentos en los que no me sentía bien. En los últimos meses tuve que lidiar con todas las paradas que tuve en los últimos años”, dijo Berrettini. “En cierto momento, me miré a mí mismo y me sentí un poco vacío: el tanque estaba vacío. Tuve que encontrar nueva energía, trabajar con mi equipo planificando nuevas metas, nuevas motivaciones.
“Me alegro de estar aquí. Estoy sonriendo de nuevo. Estoy feliz de jugar al tenis”.
Berrettini se enfrentará ahora a Francisco Cerundolo. El argentino derrotó al sembrado No. 11 Cameron Norrie, 6-3, 6-4.
