El 22 veces campeón de Grand Slam acertó solo 1 de 16 en sus oportunidades de quiebre en la derrota del viernes.
El mejor clasificado, Novak Djokovic, y el segundo clasificado, Carlos Alcaraz, se enfrentaron a sus respectivos compatriotas el viernes en un par de eventos. Solo uno logró pasar el desafío.
Una gran cantidad de oportunidades perdidas y un oponente que salió disparando dieron como resultado que Djokovic sufriera su segunda salida temprana consecutiva sobre arcilla en el Srpska Open luego de la derrota en la tercera ronda de la semana pasada en Monte Carlo.
Dusan Lajovic dio la sorpresa en Banja Luka, 6-4, 7-6 (6), para asegurar la tercera victoria entre los 5 mejores de su carrera y la primera desde 2021 en Rotterdam.
'Estoy abrumado. Es la mayor victoria de mi carrera', dijo Lajovic en la cancha después de derrotar a un número uno del mundo por primera vez. “Vencerlo es algo que ni siquiera pensé que sería posible”.
¿El que hace la diferencia hoy? Lajovic salvó 15 de los 16 puntos de quiebre que enfrentó con su variedad de miradas contra uno de los mejores devoluciones del deporte de todos los tiempos. El servicio y la volea en particular fueron una estratagema efectiva cuando Lajovic los usó.
Lajovic ganó previamente cuatro juegos combinados en sus dos primeros encuentros con Djokovic.
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Djokovic hizo bien en extender el choque por un período cuando superó un déficit de 15-40 en 4-4 en el segundo set. Antes de servir en 5-6, Lajovic tenía vendado el dedo gordo del pie derecho por una aparente ampolla. No tuvo problemas para llegar al desempate, demostrando que sus ruedas estaban bien después de responder al drop shot de Djokovic con un re-drop ganador.
El principal favorito dio un paso al frente con un golpe más fuerte para asegurar un mini quiebre temprano y se mantuvo firme para llegar a tres puntos de set. Desde el 3-6, Lajovic se atrincheró para mantener ambos servicios, antes de que Djokovic golpeara un golpe de derecha para perder la tercera oportunidad con su raqueta. Un golpe por encima de la cabeza fallido le dio a Lajovic su primer punto de partido, uno que tomaría con un golpe de derecha fuera del alcance de Djokovic.
“Creo que probablemente tuvo algunos problemas con el primer servicio, con el codo durante el partido”, evaluó Lajovic. “Su porcentaje de primer servicio no fue el mayor. Pude usar eso a mi favor. En general, creo que fue un muy buen tenis de mi parte”.
Lajovic espera el ganador de su compatriota Miomir Kecmanovic y el checo Jiri Lehecka.
Alcaraz venció a Alejandro Davidovich Fokina, 7-6 (5), 6-4, para llevarse el primer encuentro en Barcelona.
El campeón defensor se recuperó de no servir el primer set en el desempate, donde un déficit temprano en el mini quiebre se borró de inmediato. Alcaraz finalmente rompió para terminar el concurso, lo que lo convierte en cinco semifinales en cinco torneos disputados esta temporada.
