Después de haber tenido problemas con una lesión en la rodilla que amenazó con descarrilar su temporada, el canadiense volvió a su camino ganador después de recuperarse de un set contra Matteo Berrettini.
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CINCINNATI, Ohio—Después de que Felix Auger-Aliassime derrotara a su buen amigo Matteo Berrettini en la primera ronda del Western & Southern Open, compartió un amistoso apretón de manos con su oponente antes de soltar un rugido de celebración.
Más allá de asegurar su paso a la siguiente ronda en Cincinnati, el rugido bien podría haber sido un suspiro de alivio, ya que Auger-Aliassime cruzó la línea de meta para su primera victoria desde Lyon en mayo. También tuvo que trabajar para ello, con el italiano superando en el primer set y Auger-Aliassime necesitando remontar 4-6, 6-2, 6-3.
“Nunca dudé de mis habilidades o del jugador que soy”, dijo Auger-Aliassime a la prensa después del partido. “Creo que me he demostrado a mí mismo ya los demás que estoy entre los mejores jugadores del mundo en el pasado.
“Este año ha sido desafiante por diferentes razones. Por supuesto, la lesión en la rodilla que duró mucho tiempo me mantuvo al margen y también sin jugar con la intensidad y el nivel que puedo jugar y que debería jugar”.
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El joven de 23 años llegó a Cincinnati en la parte trasera de un racha de cinco derrotas consecutivas , con la última derrota en su cumpleaños frente a su público local en Toronto, la culminación de un período sombrío en el que tampoco ha podido marcar partidos consecutivos desde marzo.
El canadiense ha estado recuperando lentamente su forma física después de luchar contra una lesión persistente en el tendón de la rodilla que lo mantuvo fuera de varios torneos en los swings de tierra batida y césped. Regresó a la acción en canchas duras en Washington DC y Toronto, y registró salidas iniciales consecutivas y cayó al No. 14 en el ranking ATP.
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Pero mientras que los fanáticos y los expertos se apresuraron a hacer sonar las alarmas sobre su juego y estado físico, cuestionando a su equipo y su calendario, y más, Auger-Aliassime dice que tuvo un 'instinto' que le decía que mantuviera el rumbo y no hiciera cambios drásticos.
“Es un presentimiento, a veces. He tenido buenos períodos y pensé, bueno, quiero ir un poco más alto. Entonces cambias… Agregué a Toni Nadal al equipo y obtuve su experiencia en los últimos años. Cambio de preparador físico, fisio”, explicó.
“Es como si vieras lo que está pasando y hablaras con las personas cercanas a ti, personas en las que confías. Y luego también, al final trato de ser responsable de mi carrera. Quiero decir, yo soy el que juega, yo soy el que está en la cancha. Siento que cuando tomo decisiones, pienso en ellas y vivo, sabes, puedo vivir felizmente de acuerdo con las decisiones que tomo.
“Trato de ser paciente también. Es importante. Y confiar en que lo que mejor puedo hacer es entrenar bien y concentrarme en lo que puedo controlar. Si hago eso, confío en que los resultados llegarán”.
Después de superar el obstáculo de la primera ronda, el sembrado No. 12 se enfrentará a Adrian Mannarino, su compañero de dobles en Cincinnati, a continuación. Buscará ganar dos partidos seguidos en el mismo torneo desde su carrera de cuartos de final en Indian Wells.
“Me siento bien con mi juego. Como, en la cancha de práctica o ahora, físicamente, me siento bastante bien. No estoy muy lejos de ser la mejor versión de mí mismo”, dijo Auger-Aliassime.
“Pero al mismo tiempo, ya veremos. Necesito más partidos para decir, está bien, realmente estoy jugando muy bien al tenis otra vez. Por eso es importante para mí… Hoy fue genial, pero es importante seguir adelante con las mismas ganas y la misma determinación”.
