Campeón del Abierto de Francia 2009: Roger Federer
Al igual que la vida, el deporte en general tiene formas únicas de humillarte. Nadie es una excepción en este sentido; puedes ser el mejor de todos los tiempos, pero siempre habrá algunas cosas que seguirán eludiéndote, sin importar cuántas veces intentes alcanzarlas.
Sin embargo, lo que define a los verdaderos campeones es su capacidad para seguir luchando y nunca darse por vencidos, independientemente de todas las dificultades y fracasos pasados.
Para Roger Federer, uno de los viajes más dolorosos fue su camino hacia su primer y único título de Roland Garros hasta ahora.
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En el período 2003-2007, el maestro suizo estaba en su mejor momento, ganando títulos por diversión, hipnotizando a todos con su sereno tenis y redefiniendo los límites de la perfección. Sin embargo, a pesar de su tremendo dominio en todas partes, la tierra roja de París nunca fue un coto de caza feliz para él. El codiciado título del Abierto de Francia siguió eludiendo al maestro suizo año tras año.
Un fenómeno llamado Rafael Nadal había surgido en el horizonte del tenis, convirtiendo en un hábito el negar al suizo. El español ganó Roland Garros en su primer intento, derrotando a Federer en las semifinales de 2005 en camino a su primer triunfo en un Grand Slam.
Esa fue la primera derrota agonizante de Federer en arcilla parisina a manos de Nadal, y los siguientes tres años (2006, 2007 y 2008) fueron testigos de cómo el maestro suizo se retiraba ante el español en tres finales consecutivas en el Abierto de Francia. Cuanto más lo intentaba Federer, más pronunciaba caía; sufrió una humillante derrota en la final de la edición de 2008, siendo servido un bagel por Nadal en el tercer set.
Pero en la temporada europea de arcilla de 2009, Federer se dirigió a Roland Garros luego de una victoria que elevó la moral sobre Nadal en la final en Madrid. Aunque todos esperaban otro fracaso para él en París, Federer parecía tan desesperado como siempre por poner sus manos en esa elusiva corona del Abierto de Francia.
Sorprendentemente, el entonces cuatro veces campeón sufrió una sorprendente derrota contra Robin Soderling en los octavos de final. La visión del campeón defensor siendo noqueado al principio del torneo definitivamente le habría dado a Federer una sensación de alivio.
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Federer avanzó bastante cómodamente en sus primeros tres partidos y se enfrentó al alemán Tommy Haas en los octavos de final. En lo que resultó ser uno de los partidos más emocionantes del torneo, Federer, después de estar dos sets abajo para amar, ganó sensacionalmente el siguientes tres sets para sobrevivir a su mayor susto del torneo.
Su victoria por 6-7, 5-7, 6-4, 6-0, 6-2 sobre el alemán fue quizás el punto de inflexión del Abierto de Francia de Federer. Produjo un tenis centelleante con la espalda contra la pared, y eso también contra un jugador que estaba en plena forma.
Después de vencer al resistente Haas, el maestro suizo realizó una actuación clínica y mesurada contra el aspirante a casa Gael Monfils en el próximo partido para abrirse camino a las semifinales.
Semifinal del Abierto de Francia de 2009: Federer venció a Del Potro
Si el choque de Federer contra Haas fue brillante, su pelea de semifinales contra el argentino Juan Martín Del Potro fue espectacular. La entonces joven sensación Del Potro hizo una exhibición de golpes de derecha atronadores durante todo el partido y tuvo una ventaja de 2-1 después de los primeros tres sets.
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Pero nada iba a ser suficiente ese día, ya que Federer mostró un carácter tremendo para regresar y vencer a la 'Torre de Tandil', alcanzando finalmente su cuarta final en Roland Garros.
En cada una de las tres ocasiones anteriores en las que estuvo en la final, Federer no fue el favorito para levantar el título. Pero esta vez, las cosas fueron muy diferentes ya que Soderling, el hombre que había derrotado sensacionalmente a Nadal, fue el oponente de Federer en la final.
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Habiendo perdido tres finales consecutivas en la arcilla roja de París, la presión estaba claramente sobre Federer. Había más en juego que nunca para el suizo, y cualquier paso en falso probablemente lo habría perseguido durante el resto de su carrera.
Pero Federer reservó lo mejor para el último mientras navegaba hacia su primer título del Abierto de Francia con una victoria en sets seguidos por 6-1, 7-6, 6-4 sobre la estrella sueca.
Finalmente, con la victoria en París, el gabinete de trofeos del Grand Slam estaba completo para Federer; el Career Grand Slam estaba en la bolsa. Este fue su decimocuarto título de Grand Slam, lo que lo puso a la par con Pete Sampras como poseedor conjunto del récord de la mayoría de los campeonatos individuales masculinos en Grandes Ligas.
El triunfo de Federer en 2009 sigue siendo su único título de Roland Garros hasta ahora. Puede que haya ganado 20 majors y 101 títulos individuales en su ilustre carrera, pero su magnífica victoria en París lo ubicaría como una de las más dulces. Después de todo, si nunca hubiera ganado en París, habría sido una gran mella para su legado y un sueño que siempre permaneció incumplido.
