Alexander Zverev (izq.) Y Rafael Nadal en las Nitto ATP Finals 2019
Alexander Zverev irrumpió en la gira masculina con solo 18 años. Y después de sus primeros florecimientos en 2016, fue promocionado como el hombre que rompió la hegemonía de Roger Federer, Rafael Nadal y Novak Djokovic en la cima de la clasificación.
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Pero muchos creen que el No. 7 del mundo ha tenido un desempeño inferior en los años posteriores, a pesar de que tiene dos títulos de Masters 1000 y un trofeo de las Finales ATP. Se esperaba que Zverev comenzara a desafiar para los Slams a estas alturas, y esa es un área en la que ha fallado espectacularmente.
Sin embargo, el alemán tiene bastantes victorias notables en el formato al mejor de tres, incluidas las victorias sobre cada uno de los 3 grandes. Recientemente, el alemán habló sobre su primer encuentro con un miembro de los 3 grandes en particular, Rafael Nadal, y cómo su cercana pérdida lo dejó llorando y 'devastado'.
Rafael Nadal habría sido mi primera victoria entre los 10 primeros: Alexander Zverev
Alexander Zverev (izq.) Y Rafael Nadal en Indian Wells 2016
Durante una interacción con el jugador de baloncesto Dirk Nowitzki, se le preguntó a Alexander Zverev cuándo lloró por última vez después de un partido. Sin pestañear, el alemán respondió que fue después de su partido con Rafael Nadal en Indian Wells en 2016.
Zverev estaba a punto de derrotar a uno de los jugadores que había idolatrado durante muchos años, pero no pudo dar el golpe de gracia.
'Tuve un punto de partido y tuve una volea a unos dos o tres metros de la red. Una volea alta desde el golpe de derecha. Tuve que guardarlo y me lo perdí '', dijo Zverev. 'Creo que fue 5-3, 40-30 mi servicio. Y no gané ni un solo punto después de eso '.
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- Alexander Zverev (@AlexZverev)31 de julio de 2020
Los dos jugaban entre sí por primera vez, pero durante gran parte del partido, Zverev lució como el veterano en el enfrentamiento. Dominó los intercambios de línea de fondo para ganar el disputado primer set en un desempate, antes de que Rafael Nadal se recuperara para llevar rápidamente la competencia a un set decisivo.
Alexander Zverev una vez más reafirmó su superioridad desde el fondo de la cancha y se alejó corriendo a una ventaja de 5-3. Pero no estaba destinado a ser para Zverev esa noche; con 5-3, 40-30 quitó el pie del pedal y el español ganó cuatro juegos seguidos para ganar el set 7-5.
'Tenía 18 años y no tenía una victoria entre los 10 primeros en ese momento y Rafa habría sido mi primer top 10. Me fui a casa y estaba devastado, estaba acabado', recordó Zverev.
Después de algunas derrotas más memorables para el español, incluido un thriller de cinco sets en la tercera ronda del Abierto de Australia 2017 y una final devastada por la lluvia en el Masters de Roma en 2018, Alexander Zverev finalmente superó el desafío de Rafael Nadal. Logró una victoria en sets seguidos sobre el español en la fase de grupos de las Nitto ATP Tour Finals el año pasado, para marcar una casilla importante de su lista de verificación.
Sin embargo, la derrota de 2016 sigue acechando a Alexander Zverev; incluso hoy no puede evitar pensar en lo que podría haber sido.
