Si pueden montar otro thriller, podrían convertirse en la historia más importante del tenis rumbo a Roland Garros.
¿Cuándo un “enfrentamiento” se convierte en una “rivalidad”?
Los números romanos pueden ser una señal. Si los fanáticos y los medios comienzan a asignar X y V a los partidos de un par de jugadores, al estilo del Super Bowl, sabes que es importante y posiblemente histórico.
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Hasta ahora no he visto ninguno de esos números junto a un partido Swiatek-Sabalenka. Quizás sea porque no se han enfrentado en una final de Grand Slam. O tal vez sea porque Swiatek tiene una ventaja bastante unilateral en sus enfrentamientos directos, 7-3. O tal vez sea porque, para dos jugadores que ocupan el puesto número 1 y 2 desde 2022, no se han enfrentado tantas veces durante ese lapso. Estos son los dos mejores jugadores de su mini era, pero su rivalidad aún no ha definido una era.
Eso puede estar a punto de cambiar. Swiatek y Sabalenka protagonizaron su partido más dramático hasta la fecha en la final de Madrid el mes pasado, una epopeya de tres horas en la que Sabalenka tuvo tres puntos de partido, pero Swiatek finalmente ganó en un desempate en el tercer set, 9-7. Ahora, apenas dos semanas después, volverán a enfrentarse, en la misma superficie, con la pole position en Roland Garros en juego.
Así es como comenzaron hace casi 20 años dos de las rivalidades que definieron una era de este siglo: Rafael Nadal contra Roger Federer y Nadal contra Novak Djokovic. Si Swiatek y Sabalenka pueden organizar otro thriller, o simplemente una final competitiva y bien jugada, podrían convertirse en la historia más importante del tenis rumbo a París.
Pero primero lo primero: ¿quién tiene más probabilidades de ganar el sábado? Aquí hay un desglose de algunos de los elementos clave del partido.
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Atender
Sabalenka puede ganar más puntos gratis con los suyos, pero las dobles faltas en momentos tensos siempre son una posibilidad. Swiatek usa bien su servicio amplio en el campo del dos contra Sabalenka, pero su segundo servicio aún puede ser derrotado.
Devolver
Sabalenka debería ser una presencia intimidante en los segundos servicios de Swiatek. Pero en Madrid fue la devolución de revés de Swiatek en segundos servicios lo que le dio una ventaja temprana y la ayudó a mantenerse en el final. Veremos si Sabalenka puede encontrar la manera de evitar ese tiro esta vez.
Golpes de tierra
Al igual que el servicio, Sabalenka tiene más potencia bruta en ambos lados, pero Swiatek, a menos que tenga un mal día, generalmente es más consistente y controlada durante el transcurso de un partido. Swiatek puede estar más contento con las condiciones más lentas en Roma; le dan a Sabalenka menos oportunidades de apresurarla.
Forma
Como en Madrid, Swiatek llega a la final sin perder un set, mientras que Sabalenka llega después de haber jugado dos partidos a tres sets y haber sobrevivido por los pelos, 9-7 en un desempate en el tercer set, contra Elina Svitolina. A Sabalenka le ayudó tener un día de descanso entre partidos en Madrid, y eso ha sido aún más cierto en Roma. Le dolía la espalda durante el partido contra Svitolina y consideró retirarse. Pero, como ella dijo, “por suerte tuve un día extra”, que aprovechó para recuperarse.
Todo lo cual quiere decir que su forma relativa durante los últimos 10 días no debería importar el sábado.
ventaja mental
Sabalenka dijo que su derrota ante Swiatek en Madrid “me dolió mucho”, por lo que debería estar decidida a no volver a sentirse así. Ella dice que si esta vez tiene un punto de partido, 'simplemente lo intentará'. Esta será también su primera oportunidad de conseguir un título en Roma.
Swiatek parecía relajada acerca de su juego después de su victoria sobre Coco Gauff en las semifinales. Ha tenido el control de todos sus partidos y esta será su primera oportunidad de ganar un doblete Madrid-Roma. También querrá mantener cualquier ventaja que pueda tener sobre el viaje de Sabalenka a París.
conceptos básicos de tenis
Al final, la superficie más lenta y la buena racha de Swiatek pueden ser las claves de esto. Si puede escapar de Sabalenka en las canchas más rápidas de Madrid, la elegiré para que lo haga también en Swiatek-Sabalenka XI.
